さんふらわーde九州北部の歴史旅（その６）日本三大美肌の湯 嬉野温泉・嬉野館

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さんふらわー de 九州北部の歴史旅　　　　2018.5.16-20

その６．日本三大美肌の湯　嬉野温泉・嬉野館

　吉野ケ里遺跡から再び東脊振ＩＣに戻り、長崎自動車道を55ｋｍ走り嬉野ＩＣで一般道に、数分も走れば今宵のお宿嬉野温泉・嬉野館に到着。別府港を午前7時過ぎに出て、旅館到着が午後4時過ぎ。走行距離は330ｋｍ。

　女が喜ぶと書いて嬉野、この歴史は非常に古く、神功皇后の西征の帰途に傷を負っている白鶴を見付け、心配していたところ、河原に舞い降りて湯浴みをすると再び元気に去っていくのを見て「あな、うれしいの」と感歎、この語が転訛したものという。

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　嬉野温泉のシンボル「公衆浴場　シーボルトの湯」

　日本三大美肌の湯といわれている嬉野温泉（残り2つは斐乃上温泉、喜連川温泉）の湯は、無色透明のナトリウムを多く含む重曹泉（ナトリウム-炭酸水素塩・塩化物泉）。温度は85℃～95℃、弱アルカリ泉（pH7.5～8.5）、ナトリウム含有量は試料1kg中400～500mgと多い。７１３年の「肥前風土記」には「東の辺りに湯の泉ありて能く、人の病を癒す」とあり、宿の効能書きには、角質化した肌をなめらかにし、みずみずしい肌をよみがえらせるとある。
　嬉野温泉は、江戸時代には藩営浴場がありシーボルトも利用したことがあるとか、大正時代にはドイツ人技師が設計した「古湯温泉」が街のシンボルとなったが、その後老朽化のため閉鎖、平成22年公衆浴場「シーボルトの湯」として新たに街のシンボルとなっている。
　確かに、ややぬめりのあるやさしいお湯は、お肌すべすべで気持ちの良いものだ。

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　湯快リゾート嬉野館　外観とお部屋

　　　
部屋からの眺め（天気は下り坂のようだ）　　　　　　　　　　館内ロビー　　　　　　　　　　　　　　　　　　入口横の足湯

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大浴場と露天風呂（お湯は最高！）　　　　

　嬉野館は九州に二つある湯快リゾートの一つで、関西近隣の湯快リゾートを行き尽くした我々夫婦にとって久々の湯快リゾートである。結婚記念月であることを知った宿舎から夕食時にデザートプレートと写真のプレゼントがあった。

　　　　　　　　　
　　　　　レストラン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　結婚記念月のセレブレーションプレート

　食事は最近食べ過ぎるきらいからバイキングをやめて、極力会席料理に転じるようにしているが、今日はバイキング。そんな中で、嬉野を訪れたなら、ぜひ味わうべきなのがご当地牛の佐賀牛と名物温泉湯どうふ。特に、温泉湯どうふは温泉水で豆腐をコトコト煮込むと、あら不思議！煮汁が豆乳色に変わり、とろとろの豆腐に仕上がる。実はこれ、嬉野の温泉水だからこそできる奇跡だそうだ。温泉の絶妙な成分バランスが、豆腐のたんぱく質を分解し、とろりととろけさせるのそうだが、その食感と味わいはやみつきになりそうだ。

　　　　　　　　　
　　　　食べ過ぎに注意！バイキング一皿目　　　　　　　　　　　　　　　名物「温泉湯どうふ」（ふわとろです！）

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　嬉野温泉周辺の観光処