第８回 愛知るりが浜オープンウォータースイムレース

この日のために僕は練習を積み重ねてきた。なんて格好つけたくなるくらい大事な日がやってきました。天気は良好。風は吹けど強くない。雲のおかげで直射日光はややさえぎられ、身体のダメージが少なくて良いくらいでした。世界最古の海水浴場と言われる常滑市大野海岸るりが浜海水浴場で、第８回になる愛知オープン・ウォーター・スイミングレースが開催されました。レースは４００M、１５００M、３０００M、１６００M混合リレーの順でスタートしました。僕が出場するのは３０００Mです。愛知の大会は参加人数が多いと聞きました。総勢どのくらいなんだろう？３０００Mレースには男女１５０程度の参加があったようです。スイムレースは年齢と性別を分けずに一斉にスタートします。他の選手の水着姿を見ても年齢が分かりにくいために、どうしても体つきに注目してしまいます。ほとんどの選手はいい身体をしていました。肩身が狭くなります。それにしても愛知は水泳王国と言われることがあり、名前を聞く水泳クラブがいくつも集まってきているので、マスターズの歳でも速い選手がぞくぞくとやって来ている印象がありました。３０００Mのコースどりはゲートブイを抜けて真っすぐ沖に向かって第１ブイまで泳ぎ、カウンター廻りで岸に平行して第２ブイまで泳ぎ、そこを折り返して奥側のゲートブイまで戻り、もう一周同じ三角コースをとって泳いで、今度は手前のゲートブイをターンして陸に戻ってゴールする２周三角コースです。潮流の影響はありませんでした。今回は非常に泳ぎ易かったと思います。ただ、沖に向かう時は波が真っすぐ向かってくるので、まるでボクシングの打ち合いのようなタフな泳ぎを強要されます。それと参加人数が多いので他の選手との接触はレースが始まってからずっと続きました。幸い、インパクトのあるパンチやキックを浴びることがなかったので、今回は運が良かったです。レース前に注意があり、無理はしないで一周目はウォーミングアップのつもりで泳いで、二周目に体力が残っていれば力一杯泳いでください。と言われたのでその通りにしました。３０００Mのペース配分はよくわかりませんからね。抜かれてもいいや。と思っていたのは強がりでした。二周目になってペースを少し上げました。後ろのグループにいるだろうと思いながらも僕と同じくらいの速さの選手はうじゃじゃいました。そして最終コーナーを折り返す時にブレストを使ったら足をつってしまい、残り６００Mのラストスパートはかけられませんでした（！）不覚。足がつったくらいで泳げないほどヤワではない僕だけど、温存していたキックをまったく使うことができず、デッドヒートで抜かし追いつかれていた周囲の選手達に引き離され、悔しいレース運びとなりました。記録は５２分２１秒。最初だったし～　一時間が切れたから～　まっ。いっか。順位の発表はまだなので後のお楽しみ。