2004年5月、「CAFÉ SIESTA」をリニューアルしてジュリーと3人で店を始めて間もない頃、久住昌之さんから連絡があり「ジュリーちゃんと散歩に行きたい」と頼まれた。

当時久住さんは、谷口ジローさんとのコンビで、「通販生活」という雑誌に「散歩もの」という漫画を連載されていて、犬と一緒に散歩する話を書きたいのでジュリーと一緒に散歩させて欲しい、との事だった。

漫画の原作者である久住さんが、ジュリーと一緒に散歩してストーリーを考え、それを久住さんが撮影した写真と一緒に谷口さんに渡し、谷口さんが作画して漫画が完成する、という段取りで制作されているようだった。

5月の終わり頃、久住さんが「CAFÉ SIESTA」にいらしてジュリーと一緒に散歩した話は、その後「犬と軟球」という漫画になり「通販生活」に掲載された。

そこには、谷口ジローさんの緻密な描写で、ジュリーだけじゃなく、我々や「CAFÉ SIESTA」も描かれていた。

やがて、その連載は単行本としてまとめられ発売されるのだが、光栄な事に、ジュリーが表紙を飾る事になった。（最初の写真）

ジュリーが亡くなって5年後の2018年、我々は20年振りにフランスに行く事になった。

谷口ジローさんはヨーロッパでも大人気で、「散歩もの」はフランスでも発売されていた。

パリの本屋でフランス語の「散歩もの」を見つけた時、「ジュリーは亡くなった後もこうして世界中で活躍してるんだなぁ」と思うと涙が出た。

その後、同じく久住昌之さん＆谷口ジローさんのコンビで書かれた「孤独のグルメ」は、テレビでドラマ化されて大ヒットした。

2021年のあかねの誕生日、「世田谷文学館」で開催された「描くひと 谷口ジロー展」を観に行った。

そう、その日は、24年前に「ジュリーがやって来た」日だ。

そしてそこには、「散歩もの」の表紙になったジュリーの原画が展示されていた。

谷口ジローさんの描いた原画を眺めていると、長い時を経て、ジュリーに再会できたような気がした。。。

いつも音楽を聴いていた犬（さよならジュリー編）完。

ジュリーが亡くなった6月7日は、不思議な事に、「CAFÉ SIESTA」で撮影された山本潤子さんのLive DVD「Vivante」の発売日だった。

そう、ジュリーが自由に動き回っている、あのDVDだ（笑）

ジュリーが亡くなった事を山本潤子さんにお伝えしたところ、

「それは是非ジュリーちゃんのために、発売記念LIVEをやりましょう！」とおっしゃってくださり、7月2日に「CAFÉ SIESTA」で発売記念LIVEが開催される事になった。

限定50名の、超プレミアムLIVEである。

LIVE当日、幸運にもチケットを手に入れた方々で「CAFÉ SIESTA」は超満員になり、ちょっと酸欠状態の中、記念LIVEは行われた。

素晴らしいLIVEだった。

そしてなんと、LIVEの最後に、我々も一緒に「卒業写真」を演奏させていただいたのである！

ジュリーも聴いてたかな？

（「卒業写真」演奏中！）

6月になった。

ジュリーは2週間ぐらい前から、目が見えなくなっていた。

歩くこともできないので、移動は手で抱えて行っていた。

すっかり痩せてしまい、随分軽かった。。。

そんな中、「Bunkamura ドゥ マゴ パリ祭 2011」の打ち合わせに「Bunkamura」に行く事になった。

でも、さすがにジュリーを連れては行けない。

ちょうどその日は、「CAFÉ SIESTA」で西沢利明さんが次回の「一人芝居」の練習をされる日だったので、事情を説明して預かっていただいた。

目の見えないジュリーに、

「Bunkamuraに打ち合わせに行ってくるからね」と言って出発した。

「Bunkamura」では、ジュリーの状態を説明し、色々と対策を考えていただいた。

さすがに屋外は厳しいので、冷房の効いた場所をジュリーのために用意してくださる事になった。

打ち合わせが終わった帰り道、車の中で、西沢さんの奥様から電話がかかってきた。

ジュリーが亡くなった。。。

あわてて「CAFÉ SIESTA」に戻ると、ジュリーは大好きな西沢夫妻に見守られながら、静かに息を引き取っていた。

「ジュリー〜〜〜！！！」

あかねは遺体に抱きつき、泣き崩れている。

僕は気持ちを落ち着かせようと、ステファン・グラッペリのCDを鳴らした。

バイオリンの音色を聴いた途端、涙腺が崩壊し、トイレで号泣した。

しばらくして、ジュリーの訃報を聞きつけた人が、どんどん「CAFÉ SIESTA」にやって来た。

さっきまで打ち合わせをしていた「Bunkamura」のスタッフも来てくださった。

気が付けば、ジュリーの遺体はたくさんの花束に囲まれていた。

その日の深夜、誰も居なくなった「CAFÉ SIESTA」で、ジュリーの亡骸を前に、いつものように二人で楽器の練習をした。

ジュリーの大好きだった曲を6曲演奏した。

静かなバラードが好きな犬だった。

目を閉じて演奏していると、ジュリーは亡くなっているけど、いつものようにジュリーがそこに居て聴いていると確信できた。

とても神秘的な体験だった。

その後、一晩中ジュリーの遺体と共に過ごし、翌朝、「ルノー・キャトル」にジュリーを積み、火葬場に向かった。

天国でも聴けるように、我々の2ndCD「ス・ネ・パ・グラーヴ」と、大好きだった「ゴリラちゃん」のぬいぐるみを一緒に燃やしてやった。

その後、骨になったジュリーを抱え「CAFÉ SIESTA」に戻った。

火葬している間や、骨になったジュリーを見ている時は、不思議と晴れ晴れとした気持ちで、その日はいつも通りに営業するつもりだったのだが、いざ「CAFÉ SIESTA」に戻ってみると、ジュリーが居なくなった現実を強く感じてしまい、すさまじい喪失感に襲われて、とても店を開けられる状態では無くなっていた。

2004年のリニューアル以来、約7年間、3人で一生懸命やってきた店だった。。。

結局、その日は店を閉める事にした。

その後、ジュリーに別れを告げる人が次々とやって来て、盛大なお葬式のようになった。

たくさんの人に愛されて、とても幸せな犬だったな。。。

さよなら「ジュリー」。

たくさんの楽しい時間をありがとう。

ジュリーの飼い主でいれて、我々は本当に幸せでした。

東日本大震災の後しばらくの間、「CAFÉ SIESTA」のある横浜市では電力不足を解消するために「計画停電」というものが行われていた。

幸い「CAFÉ SIESTA」はその対象地域にならなかったので、家が停電しているお客さんは「CAFÉ SIESTA」に逃れて来て、まるで避難所のようになっていた。

それと、ガソリンが手に入らなくて大変だった。

当時、ジュリーは随分足が弱っていて、歩くのもままならなかった。

大型犬は電車に乗れないので、車が無いと「CAFÉ SIESTA」にジュリーを連れて来ることもできない。。。

困っていると、あかねのアコーディオンの生徒のドイツ人女性が、原発事故の放射能を恐れてベトナムに避難しているので、車を使ってもいいと言ってくれた。

ドイツ人はチェルノブイリ原発事故の時に大変な目に遭っているので、放射能にはかなり神経質になっているようだった。

そのドイツ人女性の車を借りて、ガソリン不足の間をなんとか乗り切ることができた。

ジュリーは若い頃から「ルノー・キャトル」に乗るのが大好きで、出かける時はいつもポーンと元気に飛び乗っていたのだが、足が弱ってからはうまく乗れなくなっていた。

そこで、乗りやすくするための箱を作ってやった。

ジュリーが滑らないように、滑り止めのテープも貼った。

我が家では「トントン箱」と呼ばれていた。

そんな中、桜が咲いた。

ジュリーと近所の公園に花見に行った。

そしてこれが、ジュリーと見る最後の桜となった。

震災の前から、4月からNHK-BSで始まる「エル・ムンド」という番組に出演することが決まっていた。

震災で中止になると思ったが、予定通り番組は行われることになった。

夜11時から始まる生放送で、月曜から金曜までの週5日。

世界で活躍する人々を紹介する番組だった。

番組には週替りでホスト・ミュージシャンが居て、オープニングとエンディング、途中のBGMなどを担当した。

そして金曜日には、約10分程度、ホスト・ミュージシャンによるライブが行われた。

SIESTAは4/18からの週を担当した。

スタジオではまだ時々余震が起きていた。

自分達の演奏で世界に向けての生放送が始まるというのは、かなりの緊張感だった。

そして、4/22金曜日、いよいよ番組でライブを行う日がやって来た。

夕方、「ルノー・キャトル」にジュリーと楽器を積んで出発しようとしたのだが、当時、排泄がうまくできなくなっていたジュリーが、タイミング悪く車内でウンチを漏らしてしまったのだ。。。

仕方がないので、一度ジュリーを降ろして風呂場で洗い、車を掃除し、気を取り直して出発した。

NHKの駐車場にジュリーの乗った「ルノー・キャトル」を停め、我々は生放送に向かった。

かなりいっぱいいっぱいの精神状態だったが、必死で演奏した。

当日の事はよく覚えていないが、もしかしたら、なんか変な気が出てたかもしれない。。。（笑）

収録が終わり、急いで駐車場に戻った。

ジュリーはいつものように「ルノー・キャトル」の中でスヤスヤと眠っていた。

（「ジランドール」で演奏中のSIESTA）

2011年3月11日。

この頃、SIESTAは、西新宿のホテル「パークハイアット東京」の41階にあるレストラン「ジランドール」で、週に一回程度BGMの演奏をしていて、既に約2年が経っていた。

この日も「ジランドール」で演奏の日だったので、「ルノー・キャトル」にジュリーを積み、近所の公園で散歩をさせようと公園の駐車場に車を停めている最中だった。

突然、大きく車が揺れ始め、次第に揺れは大きくなり、しばらく続いた。

途中で「地震だ！」と気付いたが、それは今までに経験したことのないゆったりとした大きな揺れで、かなり長時間続いていた。

しばらくして揺れは収まったが、当時はまだ「スマホ」も無く、何が起こったか分からないでいると、公園でラジオを聴いていた人が、「宮城県で震度7！」と叫んでいた。

「これは大変な事が起こったぞ」と思いながら、取り敢えずジュリーの散歩を済ませ、「CAFÉ SIESTA」に向かった。

途中、停電で動いていない信号もあった。

「CAFÉ SIESTA」近くに来た時、車が大きく揺れ、ハンドルが取られた。

余震が起きているようだった。

「CAFÉ SIESTA」のあるビルに到着してみると、火災警報器のサイレンが鳴り響いており、1Fの「セブンイレブン」は停電でドアが閉まらず開いたままで、緊急の物を求める人で混雑していた。

レジが使えないので店員が手動で会計をしているようだった。

おそるおそる階段を登り「CAFÉ SIESTA」のドアを開け、中に入ってみた。

「玄関ギャラリー」のブーシュカが一つ床に落ちていただけで、他には特に異常は見られなかった。

停電していても店の黒電話は使えるので、あかねの実家がある福井県に電話してみると、妹の奈々がテレビを見ながら「東北が大変な事になっていて、津波で家が流されている」と言っていた。

しばらく様子を見ていたが、特に問題も無さそうなので、取り敢えず車に楽器を積んで、新宿に向かうことにした。

「ルノー・キャトル」にはラジオも無いので、世の中がどうなっているか分からない。

「第三京浜」に向かう途中の信号は停電も無く、いたって普通だった。

（第三京浜で「箱乗り」のジュリー・笑）

「第三京浜」を降り、目黒通りに入った。

特に変わった様子は無い。

ところが、山手通りを新宿方面に曲がった途端、大渋滞が始まった。

車が全く動かない。。。

歩道にも、すごくたくさんの人が歩いていた。

それから2時間ぐらい経っても、まだ渋谷の辺りで、このままでは演奏の時間に間に合わない。

「ジランドール」に電話しても繋がらない。。。

何度か電話しているうちに、ようやく繋がった。

「今日はエレベーターが止まっているので営業ができません。今日の演奏はキャンセルにしてください」との事。

どうやら、ホテルのスタッフは41Fに閉じ込められているようだった。。。

仕方がないので横浜に戻ろうとしたが、相変わらずの大渋滞で車が動かない。。。

トイレにも行きたくなってきた。

幸いなことに、ちょうど友人Mの家が近くだったので電話してみると、すぐに繋がり、家に居るとの事なので、ジュリーと一緒に避難させてもらった。

そしてMの家で初めてテレビの映像を見た。

津波で家が流されていた。

ショックだった。。。

結局その日は、明け方までMの家で過ごさせてもらい、渋滞が収まってから横浜の自宅に戻った。

2010年12月、突然、「YouTube」からメールが来て、

「あなたの動画『ブーシュカのおにぎり屋』が、今年の「YouTube VideoAwardsJP2010」にノミネートされました」と書かれていた。

2010年に投稿された動画の中で、最も日本のユーザーから注目を集めた動画をノミネートした、との事だった。

かなり驚いたが、もっと驚いたのは、ノミネートされたのが「特撮部門」だったことである（笑）

「特撮部門」には、「ブーシュカのおにぎり屋」の他、全部で10本の動画がノミネートされていた。

他の動画を見てみたら、まさに「特撮」な物ばかりで、どうして我々の動画が「特撮部門」に選ばれたのか不思議な感じだった。

そして、一ヶ月間、ユーザーからの人気投票を行い、12月の末にその年のグランプリを決定するらしかった。

結局、グランプリには選ばれなかったが、反響は大きく、なんと後日、CMプロデューサーの方から、テレビCMの制作依頼が来たのである！

「クレラップ」という企業のCMで、「ラップでおにぎりを握りましょう！」という内容だった。

コマ撮りだけじゃなく、音楽制作もやらせていただくことになり、あかねはアコーディオンを弾いて歌まで歌った。

そしてそれが全国のテレビで流れたのである。

本当に人生は何が起こるか分からない。。。（笑）

そしてこれが、その時制作したCMです。

ジュリーは13歳を超え、随分足腰が弱ってきていた。

なので、足腰を鍛えようと、いつもより長めに散歩をするようになった。

（枝で遊ぶジュリー）

近所の公園は（今とは違い）ほとんど人が居なかったので、ジュリーはいつもノーリードで自由に歩き回っていた。

たくさん歩いて喉が乾くと、公園の水道で水をジャブジャブと飲んでいた。

さすがに、街中を歩く時はリードをしていた。。。（笑）

（いちばん左の影がジュリー）

かなりの老犬だが気分だけは若いようで、公園ではいつも、ボールや枝を投げて取って来る遊びをしたがった。

2010年の秋はよく散歩した秋だった。

「Bunkamura ドゥ マゴ パリ祭 2010」が終わった翌週、突然、歌手の山本潤子さんが「CAFÉ SIESTA」にやって来た！

あの「赤い鳥」「ハイ・ファイ・セット」の山本潤子さんだ。

そう「翼をください」「卒業写真」の山本潤子さんである。

山本潤子さんのバンドでギターを弾いている井川恭一さんが「CAFÉ SIESTA」の近くにお住まいで、よく店にも来てくださっていたし、一緒に「CAFÉ SIESTA」でコンサートをしたこともあった。

この度、山本潤子さんが新しいLive DVDを制作するにあたり、「どこかカフェで撮影したい」とおっしゃったそうで、井川さんが「うちの近所にいい所がありますよ」と勧めてくださり、「それじゃ一度下見に行ってみましょう」という事でいらっしゃったのだ。

そして、嬉しい事に、山本潤子さんは「CAFÉ SIESTA」を大変気に入ってくださり、9月中旬の二日間、「CAFÉ SIESTA」でDVDの撮影が行われる事になった。

Live DVDなので、山本潤子さん＆ギター＆オルガンの3人で生演奏されるのを1曲づつ撮影していくという段取りだった。

つまり、撮影だけじゃなく録音も同時に行うので、撮影のスタッフ、録音のスタッフ、そしてヘアメイクのスタッフなど、かなりの人数で収録は行われた。

とても緊張感のある現場なので、

「あのー、ジュリーはどうさせていただいたらいいですか？」と尋ねると、

「リラックスした感じで撮りたいから、そのままでどうぞ。」とのこと。。。

お言葉に甘えてほったらかしておいたら、自由に動き回って、こんな感じで寝てました。。。（笑）

撮影は、簡単にサウンド・チェックとカメラ・チェックが済んだら、すぐに本番が始まり、どの曲も1テイクか2テイクでどんどん進んで行った。

「1回か2回しか歌われないんですね？」と尋ねたら、

「何度やっても同じようなものだから」とのこと。

さすがに超一流は凄い！

我々の録音とは大違いだ。。。（笑）

撮影は順調に進み、予定通り2日間で終了した。

最後に記念撮影していただいた。

「CAFÉ SIESTA」での撮影から2週間後、近所の公園でも数曲撮影されるとのことなので、ジュリーを連れて見学に行った。

そして、翌年の6月、このLive DVDは「Vivante」というタイトルで発売された。

完成したDVDには、自由に動き回るジュリーの姿が写っていた。。。（笑）

夏になり、ジュリーは13歳になった。

そして、7月10日、今年も「Bunkamura ドゥ マゴ パリ祭」の季節がやって来た。

3年目の出演である。

ジュリーは老体に鞭を打ちながら（笑）、我々のステージになると、暑さにも負けず、定位置で頑張っていた。

我々3人でのステージは、すっかり「Bunkamura ドゥ マゴ パリ祭」の名物となり、ジュリーに会いに来る人もたくさん居るようだった。

「ATELIER SIESTA」のワゴンと噴水の間のスペースがジュリーの楽屋（？）で、ステージが無い時はそこで体を休めていた。

（アイスが欲しいジュリー・笑）

暑い中、我々はジュリーと3人で、無事、10日間30ステージを完走した。

そしてこれが、ジュリーと一緒に出演する最後の「Bunkamura ドゥ マゴ パリ祭」となった。

「Bunkamura ドゥ マゴ パリ祭 2010」の告知動画。

（怖い顔をしても怖くないジュリー・笑）

2010年になった。

約2年前に作ったSIESTAの2ndアルバム「Ce n'est pas grave」（ス・ネ・パ・グラーヴ）の売れ行きが芳しくないので、プロモーション・ビデオを作って宣伝してみよう、ということになった。

やはり昨年の「フレンチ・フォーク？」ツアーでの体験が大きかったようで、我々は「YouTube」での音楽活動に新しい可能性を感じていた。

そこで、「Ce n'est pas grave」から2曲を使い、「ノエルの朝」に続く長編（？）コマ撮りアニメーション作品を作ってみることにした。

今回もメイン・キャラクターは「ブーシュカ」で、「ブーシュカ」の2人が営む「おにぎり屋」の話を考えた。

タイトルは「ブーシュカのおにぎり屋」だ。

勢いだけで作った「ノエルの朝」とは違い、今回は入念に（？）準備を重ねた（笑）

まず、セットに使う大きな木のキャラクター（マニュエル）を作った。

次に、「ブーシュカ」が配達に使うバイクを作った。（ブーシュカなので「ブスパ」・笑）

次に「ブーシュカ」が注文を受ける電話を作った。

おにぎり屋のセットも作った。

最後に小道具を諸々制作して、

いよいよ撮影が始まった！

今回もカメラはSONYの「サイバー・ショット」。

ピントもホワイト・バランスもオートで、どんどん撮影して行く。（素人は恐ろしい。。。笑）

結局、3日間で約1600枚を撮影した。

それをMac付属の動画編集ソフトに読み込み、音楽に合わせて編集して、「ブーシュカのおにぎり屋」は完成した。

5月16日（土）の夜、「CAFÉ SIESTA」の常連達に、完成したばかりの作品を見てもらった。

なかなかの好感触だったので、いよいよ「YouTube」にUPしてみることにした。

当時の「YouTube」は、今とは違い、UPするのにすごく時間がかかった。

「ブーシュカのおにぎり屋」のデータ量だと、だいたい5〜6時間ぐらいかかる計算だ。

なので、アップロードのボタンを押してから寝ると、翌朝にはUPが完了しているという算段だった。

翌朝、「YouTube」にちゃんとUPできてるかを確認して驚いた！

すでに5000回ぐらい再生されていたのだ！

しかも、再生回数はどんどん増え続けている。。。

「何が起こっているんだろう？」と思いながら店を開けると、すぐに常連の一人が興奮しながら飛び込んで来た。

「シエスタさん、大変な事になってますよ！『ブーシュカのおにぎり屋』が『YouTube』のトップ画面に載ってます！」とのこと。

慌てて確認してみると、「ブーシュカのおにぎり屋」は本当に「YouTube」のトップ画面に載っていたのである！

この時で既に再生回数は10,447回。

その後も、どんどん再生回数は増え続け、なんと初日で2万回に達した。

そして結局、最初の2日間で3万回も再生されたのである。