児島半島宮浦に墜落したB29

　

1945年6月29日、　

テニアン基地を発進したＢ29爆撃機約141機は、　

同日未明、岡山市街を無差別爆撃した。

　

市街地の７３％を焼き尽くし、

　

非戦闘員である市民1,737人を大虐殺した。

　

実はこの時、1機のＢ29爆撃機が

（機体番号44-61573、第58航空団468所属）　

児島半島宮浦、金上池近くに火を噴きながら墜落し、

乗員11名が命を落としている。　

　　

　

子供の頃、

飛行機マニアだった私はこの話を聞いて、

B29の残骸を拾いに行こう！と興奮した記憶がある。

　

　

事故の後、宮浦の村人たちは、

バラバラに散った米兵11名の遺体を集め、

山腹に埋葬し、十字架の墓標を建てた。

　

　

その十字架を訪ねようと、

ヒマコとふたりで山を登った。　

　

今では登山道に、わかりやすい看板が

設置してあるのでありがたい。　

　

墓標へはすぐにたどり着けた。　

劣化して縦半分に裂けたコンクリート製の十字架は、

年月の重みをズシリと伝えてくれる。

　

十字を切って、神妙に手を合わせて黙祷すると、

藤の花に集うクマンバチの羽音が、

B29の機音のように聞こえてくる。

　

戦後、

アメリカ進駐軍は宮浦の村人に大変感謝し、

B29乗員全員の遺骨は本国に帰還されたという 。

　

空襲での犠牲者と、

戦死した米兵の命を考えながら、

　

戦争はつくづく愚かなことだと、

心底理解するまでずいぶん時間がかかったなぁ・・・と、　

金上池から児島湾を眺めながら思った。

　

それにしてもまた、

墓の好きなやつ！　と言われるんだろうなあ。

　

でも、

　

生きている人間よりも、

死んだ人間のほうが、

いろんなことを教えてくれるのは確かだ。

　

生きている人間の言う

「豊かな未来」には気を付けよう。

　

欲望を煽りながら、

自然環境を、誰かを、記憶を、心を、何かを・・・・

犠牲にするトリックが仕組まれている。