千歳空港発仙台行きツアー（初日）

　　　
　６月２９日。１２時２０分千歳発の飛行機で、我々取材班２名は仙台へと出発。仙台駅に到着した時点で、１４時を若干回っていた。仙台市内で、遅い昼食を取るために、私は尾車氏と共に市内を徘徊し始めた。

　　　
　当初の予定は「たん焼　山梨」というお店の「特製テールラーメン」を喰うハズだったのだが、我々の到着した時間には仕込みが完了していなかったため、残念ながら、喰えず。紆余曲折の末、「らーめん堂　仙台っ子」というお店に、我々は漂着したのだった。
　　　
　なんでも通常の５倍以上の鶏ガラ・豚ガラを２日間以上煮込んだ、「濃厚スープの醤油ラーメン」とのこと！これは、期待に血が沸き、肉も踊る。
　　　
　オーダーしたのは、当然「仙台っ子らーめん」（６３０円）。麺は「太麺」と「細麺」から選べ、私は細麺の方がご当地っぽいような気がしたので、「細麺」を選択した。
　　　
　とろみのあるそのスープは、濃厚だが決してしつこくなく、その熱い温度も素晴らしい。加えて、トッピングに大根の葉っぱとは珍しい。私の地元札幌では、まず見かけることの無いものだ。
　　　
　この透明感とツルツル感のある細麺は、コシもしっかりしており、とろみのあるスープに非常によくマッチしていた。
　　　
　チャーシューの柔らかさも、おおむね及第点と言えましょう。
　このチェーン店と思われるラーメン屋が地元でどのように評価されているのかは謎だが、いち観光客としては、十分に満足のいくラーメンだった。
　・・・とはいえ、やっぱ、「たん焼　山梨」の「特製テールラーメン」は、喰ってみたかったなァ。

　　　　
　その後、駅からほど近い、とあるビジネスホテルにチェック・イン。ツインルームのお値段は６，７００円。一人３，３５０円という宿泊料は、絶対的には安いと思う。
　　　
　　　
　だが、表面の剥げたソファーの意匠や、
　　　
　室内の雰囲気は、やはり料金相応のチープさを感じさせる。
　　　
　「ROCKET」という名の暖房機と思われるモノは、「使用不可」のまま放置されていた。だが、天井に備え付けられていた冷房機はしっかりと作動してくれた。その点は評価したいと思う。
　　　
　　　
　その後、最大の目的地である「東京エレクトロンホール宮城」（旧：宮城県民会館）へと向かう。その道すがら、「大浴場付き１泊３０００円」という宿泊施設を発見してしまい、我々は愕然としてしまったのだった。
　そんなこんなで、拓郎のラストツアーを網膜に焼き付けて、我々は会場を後にした。外に出ると、表には冷たい雨が降っていた。

　　　
　地元の人に道を尋ねながら、「べこ政宗」にたどり着いたら、すでに２２時を回っていた。ここで、遅い夕食をとる。
　　　
　とりあえずは、ビールに枝豆。この枝豆が肉厚で素晴らしい枝豆だったので、のっけから好印象である。
　　　
　ここのお通しは、なんと「牛たんのお寿司」！それは、なんというか、ヒラメのえんがわの脂分の粒子がキメ細かく粒だったような、繊細で、甘味のある、とろけるようなお味！いやあ、参りました。仙台に来たなら、必食です。
　　　
　やはり、仙台に来たからには、「炭火串焼き」を喰いたくなるのが、人情というものだ。「とろ牛たん串　塩ネギ間」が、やはり王道でしょう。
　まずは、その牛タンの分厚さに驚いた。こちら北海道で牛タンといえば、スライスされたハムのように薄く、レモン汁なんかをかけていただくのだが・・・
　牛タンがこんなに柔らかくてジューシーなモノだったとは知らなかった。
　　　
　続いて、「とろ牛たん串　味噌にんにく間」で、明日への活力を補給。焼いたニンニクは、意外に匂いが気にならないものなのだ。
　　　
　なぜか、牛タン焼には、「白米」よりも「麦ご飯」が良く似合う。
　　　
　オプションとしてオーダーしたのが、「タンとスジの煮込み」。もう、とろっとろの旨さ！いやあ、贅沢な１日だった。牛さん、どうもありがとう。