先日、新潟市中央区の東映ホテル内にあるレストランで昔の仲間10人が集まり、友人であるＷさんの「壮行会」が開催された。Ｗさんが参加者に配布した「挨拶状」によると、次のように書かれていた。《 新しい生活をスタートします。長年住み慣れた日本の家を処分し、今年の７月に娘と孫が住むアメリカに転居します。
皆様には大変お世話になりました。ありがとうございました。どうか健康で、楽しく、長生きしてください。》Ｗさんは70歳を超え、永住を決意するまでには心の葛藤や多くのご苦労があったことと推察される。「壮行会」では参加者一人ひとりが激励や送別の言葉を述べた。
中には《Although I'm sad that I won't be able to see you. I expect your future activity.》と英文を書面に書き、Ｗさんに渡した方もおられた。席上、Ｗさんが私達に向けた「挨拶状」で述べられた《 健康で、楽しく、長生きしてください。》という文面が、私達がＷさんに向けた言葉と重なった。
参加者から「１年に１回くらいは新潟に戻ってきてください!!」との言葉に対し、Ｗさんは「１回帰ってくると飛行機代などで30万円ほどかかる。」と答えられた。アメリカへ渡航することも、故郷に戻ることも大変なようだ。アメリカ・ミネソタ州で、ご家族に囲まれ、健康で楽しい充実した生活が送れるよう心からお祈りしたい。
参加者から「餞別」が贈呈られた。
アメリカで益々、お元気でご活躍ください。また一段落しましたら、アメリカの最新情報でもお知らせください。
いつか故郷《新潟》に戻られる日が決まりましたら、ご一報ください。熱烈歓迎したいと思います。