わが家から５分ほど歩いて「千灯まつり」の会場に到着した。この祭りは新潟市中央区の本町通５番町商店街と６番町商店街、それに人情横丁商店街の３つの商店街が合同して毎年、開催されている。
約6.000個の灯篭にメッセージを書き、それを道路上に並べ新潟の夜をユックリと楽しむイベントである。夜になると灯篭の中に入っているローソクに一斉に火がつけられる。
この「千灯祭り」のオープニング・セレモニーに、私の孫が「万代太鼓部」の一員として演奏を披露することになっていたので、会場まで応援に行くことになった。
定刻の午後５時30分に元気のいいリズムで太鼓の演奏が始まった。嬉しいことに今年で17回目を迎えたこの祭りも、年々、その規模が大きくなっていくようだ。
