太平山神社と晃石山（栃木市）

もともとは別の山に登る予定だったが、当日の天気予報を見て急遽目的地を栃木市の晃石山に変更。「てるいしさん」と読むのだそう。え～？「こうせきざん」じゃないの？

あじさい坂駐車場に車を停めて、まずは太平山神社を目指す。

鳥居（↑の写真の）をくぐると左側に連祥院六角堂が見える。立派な寺院だ。

右側にあるパワースポットの銭洗弁財天でお金を洗う。

洞窟内の霊水でお金を洗い、それを自分以外の人のために使うとお金がどんどん増えていくのだそうだ！

お金を洗い終わった後、また階段を上る。膝にくるな～。（膝サポーターを忘れてきちゃった）

太平山神社の随神門。享保8年（1723年）、徳川八代将軍吉宗公によって建築された。

最後の急な階段を上ると、

太平山神社に到着。太平山神社 公式ホームページ｜桜とあじさい、紅葉で有名な栃木県栃木市の太平山神社｜

ここは去年の7月に参拝して以来2度目。枝垂れ桜がとてもきれい。

神社を参拝した後、晃石山を目指す。登山口は神社の脇にあり、晃石山まで2.2キロ。

お！？岩場！？と思ったら、ただ大きな岩がごろごろしていただけ。それを避けるようにして歩く。

山道は大部分がなだらかで歩きやすい。

案内標識が親切なので安心して歩いていたら、一か所迷いそうになったところがあった。ここ。車道と山道が交わるところで案内標識の矢印が微妙だ。地図に緑の矢印を描いた道を行くのが正しい！

ぐみの木峠からはこの標識に従って、晃石山（ここから1.1キロ）を目指そう！

こんな階段を上って、

山頂まであと700メートルというところに見晴らしの良い箇所があり、ベンチも置いてあった。曇天が残念！

それでも、平地では見られない景色が目の前に広がっていて、清々しい気持ちになる。

そこからちょっとごつごつしたところを歩き、

木の根道をしばらく歩き続けると、

駒形石（駒の爪）が見えてきた。

左下は後ろから見た駒形石。わたしも石になりきって駒形石に寄り添う。

ここから頂上まではあと200メートル！がんばれ～。

着いた。晃石山（標高419.1メートル）。この山は日本百低山にリストアップされているそうだ。しかし、暑い！半そででも良かったな～。

頂上からの眺望が良い。ああ、晴れていたらもっと鮮明に見えるのに～。

こちらはズームイン撮影。山桜は半分ほど散っていた。

帰りは謙信平へと続く車道を通り、謙信平でソフトクリームを食べて、車道から隋神門へと下りて、そこから階段で麓まで。このほうが行きに通ったルートより少し近道だった。

小休憩を含め往復で3時間20分の山歩き、ここのところ体調を崩して本調子でないわたしには堪えた。疲れているのはQPさんも同じはずだが、無免許のわたしが運転を代わったらとんでもないことになるので、あともうひと踏ん張りお願いします。感謝・感謝。

ところで！！！！！これは追記しておかねばならない。QPさんとわたしを閉口させた憎たらしい羽虫の存在について。ぷーんぷーん音をさせながら顔や体の周りを飛び回る。手で追い払ってもまったく効果なし。これがかなり鬱陶しく気がめいる。

気になってネットで晃石山登山記を検索したら、ほとんどの人がこの羽虫に悩まされてうんざりした、といったことを書いている。実際は、晃石山だけでなく、太平山神社までの道中も、謙信平でも、羽虫がぷーんぷーんたくさんいた。去年の7月に太平山神社と大中寺を訪れたときとまったく同じ状況。

今まで歩いた他の低山では、一切虫攻撃に合わなかったから、栃木市のこの場所だけが羽虫に好かれているようだ。何故だろう？

番外編：

こちらは熊谷の桜堤の風景、4月9日の朝に撮影した。満開を過ぎて桜吹雪が始まっていたのも風情があって良かった。ここの魅力は菜の花との饗宴。