衝撃の圧勝！だがそれ故に、これはまだ通過点だ 井上尚弥、６戦目でＷＢＣ王座に

井上尚弥なら充分勝てる、と思っていました。
こわごわではありましたが、そう書きもしました。
しかし、こんな試合内容は想像してみたこともありませんでした。


右のボディストレートを突き刺した初回早々から、井上尚弥は全て先手を抑えてしまう。
判断が速い、手が速い、足も身のこなしも速い。
鋭い軌道を描き、長く伸び、次々に放たれる、殺意を込めた井上の拳に脅かされて、
アドリアン・エルナンデスは後手を踏むことすら許してもらえないままでした。

ことに、序盤３ラウンドまでは、ろくに手も出させてもらえないエルナンデスの姿に
何度、眼前の光景を疑ったか知れません。
東南アジア系の格下相手に調整試合をやっているんじゃあるまいし、
これはいったいどうなっているんだ、信じられない、あり得ない。
簡単に言うとそういうことです。

４回以降、井上がやや足を止め加減になり、それに乗じて攻めることを許されたエルナンデスですが
パンチの大半は井上の腕にバウンドし、むなしくグローブの皮の音が聞こえるばかり。
王国メキシコの強打者は、その拳をキャリア僅か６戦の日本人ボクサーに打ち込むことが出来ませんでした。

６回、エルナンデス懸命の反撃。しかしこの何度目かに見せた「意地」は、
いよいよ最後の断末魔、と見えるものであり、次に自ら後退したり、何らかの形で「決壊」があれば
勝負はそこで決するだろうと明らかにわかるものでした。
井上が放った４連打、その最後を締め括った右で倒され、
立ったものの、闘志を表せなかったエルナンデスを、誰も責めることなど出来ないでしょう。
彼は大歓声の中、地獄同然のリングから解放されました。


実際のところ、アドリアン・エルナンデスが若干不調であったとて、減量に苦しんでいたとして、
それにしたってこんなワンサイドの敗北など、起こり得ないことでした。

しかしそれは現実に起こりました。井上尚弥の圧倒的な力によって。

そういう理解が正しい試合でした。



こうして書いていて、エルナンデスほどではないにせよ、私もまた、井上尚弥に苦しめられています。
とにかく、今夜彼が見せてくれた、余りにも見事な、見事過ぎる勝利から得た衝撃を、感動を、
どのような言葉を連ねたら、十全に表現出来るというのだろう。
答えが見つからないうちに、こうしてだらだらと、上滑りの言葉を並べて、恥をさらしています。


ただ、井上尚弥の闘いぶりが余りに見事で、その勝利が素晴らしいが故に、
自分が過去に書いたことの中から、改めて思い出したこともあります。

彼が目指すべきゴールは、この試合、この勝利ではない。
井上尚弥だからこそ、世界タイトルのひとつを保持する「タイトル・ホルダー」に
なったことは、あくまで彼にとっては通過点に過ぎぬはずだ。

彼が目指すべきは、軽量級において、現役最強の比類無き存在となることであり、
現状で言えばファン・エストラーダ攻略こそが、一定の到達点と目されるべきであり、
彼や陣営が出した具志堅用高の名よりも、フライ級史上もっとも価値の高い
ミゲル・カントの１４度防衛記録更新が、その壮大な夢として語られるべきではないのか、と。


プロ６戦、アマチュア８１戦、キッズボクシングの試合を入れても百数十戦の二十歳に、
よく考えれば何を大層な話を押し付けているのだ、という話です。
しかし、必ずしもこう書いて、人に笑われるような話でもないと、そう思ってもいます。

井上尚弥なればこそ。
彼の余りにも大きな才能と、それを支える心身の揺るぎなさを見たからこそ。


久し振りに、これほど壮大な夢を見せてくれるボクサーに出会いました。
そのことに心から感動し、感謝を送りたいです。
井上尚弥、おめでとう、そしてありがとう。