「たま駅長」天国へ

たま駅長、天国へ　見舞いの和歌山電鉄社長に「ニャー」と別れ際に…“招き猫”の仕事全う、悲しみの声相次ぐ
「たま駅長」永遠に…貴志駅で営まれる社葬には知事らが参列、駅の外にはモニター設置も
和歌山電鉄の「たま駅長」、長寿全うして死去・・・中国でも報じられる

「猫の駅長」として今やすっかり全国区？となった和歌山電鉄貴志川線貴志駅のたま駅長が今月22日に亡くなっていたことが判明。
人間で例えたら80歳超だったってんだから、天寿を全うしたってコトでしょう。

和歌山電鉄貴志川線。
もともとは南海ホークスでお馴染みだった南海電鉄が運営していた路線。
ぶっちゃけ、かなりのローカル線ですわ。
なので当然出てくる話は「廃線」。

我が故郷和歌山県は公共交通機関が発達しておりません。
なので鉄道が廃線になると言うことは、沿線住民にとっては死活問題ですよ。
貴志川線沿線には学校もいくつかあるしね。

そんな中、地域住民の路線存続の要望を受けて2006年より南海電鉄から経営を引き継いだ岡山電気軌道を親会社とする和歌山電鉄。
南海電鉄が見捨てた路線をどうやって復活させるの！？と思ってたら、なんとその策は…

「駅長がねこ」

…。

…。

ヤレヤレだぜ…（by空条承太郎）

正直ね、そんな感想ですよ。
ぶっちゃけ「ねこの駅長」ってそんな斬新なアイデアでも無いし…。
しかもこの猫、そもそも駅ではなく駅の近所の商店で飼われてた猫やからね。

原価ほぼかかってね～

…そんな程度の印象でしたわ。

それがですね…。

こんな電車を走らせたりして…



そして終点の貴志駅にはねこの駅長。

たったそれだけのコトやのに一気に廃線寸前だった路線が挽回。

とうとう駅舎まで建て替えられました。


そもそもこの和歌山電鉄の本社がこんなやからね…。


貴志駅のグレードアップ度合いがお分かりいただけると思う。

そもそも、貴志駅のある和歌山県紀の川市貴志川町ってそんな観光産業が無い町。
せいぜい観光いちご園くらいか。
そんな貴志川町に人を呼んだってのが大きいよね。

貴志川町の風景。のどかです…。


愛想の無い言い方をすれば、駅長のねこを全面的に押し出して販促活動を展開したのは和歌山電鉄の社員。
なので本当の功労者は社員だったんだろうけども、それでもたま駅長の人柄（猫柄か？）が良かったのも事実。
お前にたま駅長の代わりが務まったか？同じことが出来たか？と言われたら…絶対無理やからね（←当たり前です）

廃線寸前だった貴志川線の復活に大きな役割を果たし、地域活性化にも貢献したたま駅長。
地域住民のみならず、全国から愛されたたま駅長。
和歌山県民として敬意を表します。

合掌。


（おまけ）
在りし日のたま駅長。（撮影者：オレ）



ニタマ駅長は偉大なるたま駅長の後任を果たせるか！？



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