翌朝、温泉宿をチェックアウト。この日はフラワー長井線に乗るのです。
朝食時に食堂に入ると、宿のお嬢さんが「運転免許？」と聞く。 ( ﾟДﾟ)・・・
なんで朝飯を食べるのに運転免許を求められるんだ？部屋にはあるが、持ってこいって？
意味がわからず数秒沈黙すると、部屋の名前を聞かれて鍵を見せる。席に案内される。
しばらくしてわかりました。この宿は運転免許の合宿に使われているんだ！だから
風呂では学生のような男二人が入っていたし、朝食会場には若い女の子ひとりがちらほら。
ふつーこんな温泉宿に、男二人で来たり、20歳ぐらいの女の子がひとりではあまり泊まらない。
そういうことかー。しかしビジネスホテルじゃなくてこんなところを使うなんて、きっと
ボンボンなんだろうなあー。
それにしても、俺が運転免許合宿に来るような若者に見えるかー？ これは快挙？
宿を出るときに、玄関横にある喫煙場所でタバコを吸っていたら、教習所のワゴン車が
迎えに来て、数人の若者たちを乗せました。俺も乗るんだろうかと思って、俺がタバコを
吸うのを待っていました。「乗りますかー？」とか聞けばいいのに、じっと待っていて、
なんか気まずいので吸い終わったら歩き出すと、ワゴン車も去って行きましたｗｗ
ひなびた温泉街には、さびれた飲み屋街があるものです。そこにはきっとしなびた
スナックのママさんたちが待っていることでしょう。昨夜は夕食が終わったら外に
繰り出そうと思っていたのに、食い過ぎて少し横になったら寝てしまい、遅くなって
しまったので断念。むぅ。。。まあ今日から仕切り直しで飲み続けよう。
チャイナやらハワイやら、楽しそうなところがあったのになあ。
ま、俺の趣味だったら、こういった地味なうら寂しいところを選ぶんだけど＾＾；
きっと後期高齢者が出てくるよ♪
でたっ！ 「山形鉄道」だったくせに、「フラワー長井線」なんて名前を変えちゃって、
例によっての萌え系だｗ
をぢさんの趣味じゃねえんだがなあｗ
フラワー長井線は、ここ赤湯から終点の荒砥まで約１時間のローカル線。
俺の好きな浪江の「磐城壽」の酒蔵が、震災に合ってすべて流失しました。さらにその地
からは避難指示。しかしその酒蔵の麹菌が他の地に残っており、それを使って山形の
長井の酒蔵で復活したのです。私は毎年、ここにふるさと納税をして応援し、その返礼品
として「フラワー長井線１日乗り放題キップ」を頂いたのです。で、その酒蔵に行くわけだ＾＾
関心のある方は、上野敏彦『福島で酒をつくりたい：「磐城壽」復活の軌跡』平凡社新書を
是非お読み下さい（＾益＾）ｂ
１両なので、一番前に座りました。運転手の横の窓の前に立つこともできたけれど、
子供じゃないからちとはぢかしひ＾＾； 座っててもカメラを望遠にすれば、
こんなふうに撮影できるしね。気をつけないと窓枠にピントが合っちゃうから、
その先の風景にピントを合わせるのがポイントです。遠慮せずに一番前に立っちゃう
奴に邪魔されることもあるけれどー＾＾；
そういえば、上野樹里が主演した「スウィングガールズ」では、ここが舞台になったん
ですよねえ。ちなみにことあと、本木雅弘が主演した「おくりびと」のロケ地、酒田にも
行きます。
ローカル線は、このように森の中を突っ切るように進んだり、広い平野の真ん中を
ゴトゴトと進んだり、景色を見ていて飽きません。それにしても、やけに揺れるのです。
特に登ったり曲がったりしない直線でも、ガタゴトと車輪が線路にぶつかって横揺れが
激しい。どうしてなんだろう？車両や線路が傷んでメインテナンスに費用がかかりそう。
きっと厳しい経営状態だろうに。。。
こんな路線の運転手をやってみたいなあー。
線路が草に埋もれそう＾＾；
ひとつひとつの駅舎も個性があります。駅舎がない所もあったりします＾＾
さて、ちょうど真ん中あたりの「南長井」で下車。ここから磐城壽の鈴木酒造を訪ね、
それから２駅ぶん歩いて長井の街を見て回るのです。