「うちの畑」

サツマイモをふかしてみた。

商業写真みたいに湯げ、ほっくほっくのふかしたて感を出すのは難しい。

レンズが曇った（笑）。

味の方は、昔、子ともの時、食べた味と変わっていない、ふかし芋の味だ。何十年ぶりだ。

そもそも自分でサツマイモをふかすのは初めてだ。

そもそも自分で生のサツマイモを買うのが初めてだ。

子供頃は、ばあちゃんがよくふかしてくれて、しょちゅう食べていた気がする。

安かったか？

う～？、うん。それもあるが、「うちの畑」が２か所あってそこで取ってきたからだ。

このカッコつきのうちの畑は、うちの土地じゃない、誰か知らない人様の土地に、断りもなく勝手に作った畑だ。もちろん今だったら許されない。昔のおおらかさか、まだたくさんあった広大な空き地、土地管理のあまさから、戦中戦後の食糧難から続いて、そんなことが昭和３０年代のまで許されていたんだなあ。

雑草が大人の背丈ほど伸びたところをかき分けて入っていくと、そこに何坪もない畑が出来ていて、トウモロコシやサツマイモが植えてある。隣の畑も、何処か知らないご近所さん（親は知ってたろう）だ。それぞれ竿を立てたり工夫を凝らしている。今だったら、市の家庭菜園ってとこか。

行くのは、大概、ばあちゃん、兄と私の３人。じいさんと行った記憶がない。じいさん、土いじりが好きだったんだけど。

そいうところが、いつの間にかダメになって、宅地になり、「うちの畑」もなくったころから、とれたてのトウモロコシとも、ふかしたサツマイモとも縁がなくなっていった。ばあちゃんが買ってきたのを食べていたんだろうが、そんなに食べたいものでもなかった。そのころにはもっと美味しいお菓子がたくさんあったからか。

いもは、やっぱ焼き芋なんだが、石焼き芋というと、高かったのか、めったに食べられなかった。その代わり、つぼ焼きってゆうのがあって、しょっちゅうではないが、時たま、買ってくれた。

店の前に（そこが店なんだが）大きな壺があって、下で薪でも焚いていたのか、中にかぎ状の針金を差した芋が入っている。芋は中で釣るってあったのか（中は見たことない）、買うと言うと、おじさんが軍手をした手で壺に頭をつっこんで（頭はさすがに入れなかったろう（笑））取り出してくれる。

味は、ふかしたものより全然甘かった。石焼き芋と同じ感じだが、お値段が高い石焼き芋の方がうまったんだろう。

不思議と子供だけで買った記憶がない。大人が買ってくれるものだった。

その壺焼きも今は全く見なくなってしまった。それだけじゃなく、石焼芋屋も見ない。リヤカー、車。売り声、スピーカー、録音と変遷して、かつては冬の風物詩だったが。

スーパーで焼いた芋がお値段も手ごろで味もいい。それが普通に買えるようになって、何回かばあちゃんに食べされたことがある。美味しそうに食べていた。動画もあるかもしれない。本編の方でその時になったら、あげてみたい。

でも、ある程度の歳になったら、たいして甘くない、ふかし芋の甘さがちょうどいいかも、と思えた。懐かしい甘さだ。

ばあちゃんにも食べさせれやればよかった。ばあちゃん、何と言っただろうか？

「うちの畑」の一つがあった空き地。なんだが、撮ったのが昭和４１年の冬で、翌年には宅地化されているので、もう自由勝手は許されていなかったか？