アカ族 水タバコを吸うダンディなおじちゃん

以前、チェンマイの少数民族、アカ族の村にいったときのこと。

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緑の豊かな村の中で、鮮やかな赤いシャツを着たおじちゃんが
タバコを吹かしているのを見た。
　　　　　　　　


それが、パイプを切って作った、手作りの煙管（きせる）。
タバコの葉を入れて、火をつけ、煙をすうのだが、
耳を近づけると、コポコポ・・・　と煙管の中から水の音がする。
　　　　　　　


これは水タバコ（水煙管・水パイプ）というらしい。
タバコの煙を水にくぐらせた後、長い煙路を経て吸引する。
煙が水を通る間に多少冷やされることもあって、昼間の気温が高いインドや中近東で人気。
昼間喫茶店で男性が水たばこを嗜む姿を良く見かける。
１人ではなく何人かでゆっくりと味わいながら、
お茶や雑談をするという、日本ではあまり見られない喫煙具だ。


このおじちゃんの水煙管は手作り。
パイプは、日本でもよく水道管などで見かける
あの青いプラスティックのパイプだ。


嫌煙家の私だけれど、このおじちゃんの、
タバコをふかす姿が、あまりにかっこよくて、様になっていて
長時間、見とれてしまった。
おじちゃんも、ニヒルな笑顔をななめ顔にしてこちらに向け、カメラサービスしてくれる。
なんて心得た人だ。


ハリウッド俳優でも通用しそうな、ダンディなおじちゃん。
タバコをふかす、その背中までも哀愁漂ってかっこいい。
アカ族の村で出会った、このおじちゃんは、
私にとって、「タイ人のかっこいい人ランキング　ベスト５」に入る。