国境の旅～満洲里２

翌日は朝からタクシーを一日チャーターして観光。まずは3,4世紀くらい？の鮮卑族の古墓があるジャライノールへ。途中、タクの運ちゃんが露天掘りの炭坑に案内してくれました。ついてみるとクレーターのような巨大な穴がぽっかり地面に空いていてびっくり。何年もかけて少しずつ堀りすすんでこのようになったんだそうですが、露天掘りって社会の教科書で習ったことはあったけど、こんな状態だとは思いもせず。日本では拝めない貴重な光景でした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
そのあと目的の鮮卑族の古墓をやっと探し当て(途中道に迷った)、やったーとみんなで展示館に行ったところ、すでに廃墟状態。結局誰もおらず鍵がかかっており見られず(泣)しょうがないので周囲の地形だけを確認して満洲里にもどり、郊外のダライノールへ。
大きな湖の砂浜をてくてくみんなで歩いていると、でっかい貝殻を発見。この湖って淡水なんですが、こんなにでかい貝が生息しているとわ。
　　　　　　　　　
我々、ダライノールはさくっと見終わり、その周辺に広がる草原でちょっと遊びました。一面草原ってとてもすがすがしい。以前ハミやトゥルファンで見たような一面砂漠の風景とは違う趣があってよかったです。（※写真は「草原を前にちょっと大志を抱いてみた」の様子）
　　　　　　　　　　　　　　　　　
このあと我々、満洲里の鉄道駅の目の前にある博物館にいき、この地の歴史なんかを確認した後、夜の列車にそなえて腹ごしらえ。この地域限定？のロシアンな感じのビールをぷはーっとやって満洲里での最後の時間を楽しみました。

国境の旅～満洲里１

無事卒業できたので、ここぞとばかりに後輩とそのお友達といっしょに「国境を見ようの旅」へ出発。まずは飛行機でばびゅーんと満洲里へ飛びました。ここは内蒙古自治区になるのですが、モンゴル人民共和国・ロシアと隣接する場所です。今回はロシアとの国境を見ることに。
中国とロシアは鉄道でつながっているのですが、この場所は「大国門」というゲートが設けられております。観光地になっていて、門の上からロシア領を眺めることができたはずなんですが、我々が行ったときは改修中で上れず(泣)思わず敷地内にあった土産屋のマトリョーシカに八つ当たり(この土産屋には旧ソ連時代の物品が売られておりました）。そういえば大国門の近くに怪しげなマトリョーシカ公園があり、巨大なマトリョーシカがそそり立っておりました…(汗)
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
満洲里は対ロシア貿易と近年景気の良いロシア人向けの観光を主要産業とする街で、ここの建物はみなちょっとヘンなロシア風。お店にもロシア語の看板がめだちます。街なかではたしかに大量の衣料品を買い込んだロシア人の観光客をたくさんみかけました。中国はロシアよりも物価が安いので、ここで大量に買い込むらしい。
　　　　　　　　　　　　　
観光資源としては、草原とダライノールという大きな湖があります。ダライノールは中国国内でも屈指の大湖で、向こう岸が見えず（平野の草原だから山がない）、飛行機の上からもよく見えました。