奈良大師講・ステップ編 町石道を歩く

　昨日奈良大師講「お遍路旅立ち・ステップ編」１泊２日で町石道を歩き高野山へ
　行ってきました。参加者はスタッフを含めて３５名でした。
　私はその日に下山しましたが、皆さんは宿坊に泊まられお遍路講座を受けられ
　日曜日には壇上伽藍から奥の院にお参りされ、不動坂を歩いて下山されました。
　いよいよ１０月５日から始まる四国遍路へのいいステプなったことと思います。
　
　（２９日、３０日の高野山の詳しいことはＨＰ「奈良大師講」をご覧下さい）

　　　　　　



　慈尊院で皆さん遍路装束に着替えお参りを済ませたあと、ご住職より法話を頂き
　丹生官省符神社への石段で記念撮影。
　１０時いよいよ大門までの２０ｋｍの町石道歩きをスタート。



　雨引山展望台までは急な登りが続くので、なるべく全員で揃ってゆっくり歩く。
　今日は先日までの猛暑も納まり、曇天で涼しいのですが、この休憩所まで登ると
　皆さん結構汗をかかれていた。
　町石道は歩き始めのここの登りと、ゴールの大門下の坂が厳しいけれど、あとは
　比較的歩きやすい尾根道が続くが、６，７時間の山道を歩き通さなければならな
　いだけに、町石道歩きは本番の四国８８ヶ所に向けてのいい体験になります。



　１６０町あたりまでは、紀ノ川の風景や色づき始めた柿畑などを見ながら進む。
　雨引山を回りこんでからは、いよいよ杉に覆われた山道に入る。
　
　天気がだんだん悪くなりだす「やっぱり竜馬さんが来るとやね」
　皆さんの冷たい視線を感じ・・。思わず急ぎ足に。



　私達中盤のグループが二つ鳥居に到着したのは１２時すぎだった。
　いつも二つ鳥居が昼食の場所でしたが、１０町石ほど下った地蔵堂に新しい便所
　が作られたので、そこで昼食になった。（中盤Ｇ　１２：２０～１３：００）

　今までだと矢立の６０町までなかっただけに、新しい立派なトイレが出来たのは
　女性にとっては有難いことです。そこで飲料できる水道もあるので助かります。

　先発隊１２：５０に出発し、我々中盤隊が出発する頃に、後続隊が到着する。
　前、中、後の３グループでの距離は２５分間隔ほどで歩いているようだ。



　昼食を終えて歩き出す頃より心配していた雨が降り出した。
　矢立茶屋（１４：３０）までは、ほとんど気にならない程度の小雨だったが、
　だんだん本降りになりそうなので、矢立より雨具をつけて歩き出す。
　
　途中雨のため皆の歩きも遅れだし、長い隊列が出来ていたようです。
　最後の苦しい大門下の坂道を苦労して登りきると、どーんと大門がやさしく
　抱くように出迎えてくれます。（１６：００）
　この感動は長時間町石道を歩いた者しか味わえません。
　


　まだ霧が張り出してはいなかったが、大門には霊気が漂っています。
　雨具に包まれた濡れた身体が一気に冷えます。
　寒いはずです。大門の現在の気温は１３度です。

　大門に到着した小グループづつ、今夜の宿坊「遍照尊院」に案内します。
　５時過ぎまで待っていたが、最終組が予想より遅れている様子でした。
　宿坊に泊まらない私は、山内が暗くなりだしたので、後続組の皆さんに
　「おつかれさま」の言葉もかけれず、１人不動坂を下り極楽橋より帰宅。

　１０月にお遍路に旅立つ受講生の皆さん、１日お疲れ様でした。
　この経験を生かしてお四国歩きをを楽しんで、お参りしてきてください。
　奈良大師講の山下正樹会長をはじめスタッフの皆さん、今回もあまりお手伝い
　できませんでしたが、本番でのご成功をお祈りいたします。

本日の練習

　　　　　　

　９月２９日　壇上伽藍より、不動坂経由極楽橋駅　５ｋｍ
　９月３０日　１日雨のため、練習中止し休養日とする。

　
　９月の走行距離　　３２６．０ｋｍ　

　　　　　　　　　０７，１～今月累計　１５４８．０ｋｍ