千早 零式勧請戦闘姫 2040 
２８『何ごとも馴染むまでは』
家に帰ってから、千早はずっとトモエ（鏡の神さま）の姫鏡を睨みつけている。
人が見たら、年頃の少女らしく、自分の姿に見惚れたり自己嫌悪に陥ったり、自意識の沼に嵌っているように見えるかもしれない。
じっさい、前の廊下を通った父の一彦は「選ばれてあることの恍惚と不安、二つ我にありという様子だなぁ(^▽^)」と微笑ましく思った。
一彦は高校大学と小説やライトノベルに嵌って、作家を目指していた時期がある。才能も根気も無く家業の神主に収まっているが、娘が鏡を睨みつけている姿に思わず太宰治の名言が浮かんで、青春時代の自分と娘を重ねてしまったのだ。
……しかし、当の千早は、そんな悠長で微笑ましい自意識の沼に嵌っているわけではない。
姫鏡に映し出されているのは、ついさっき、ウズメを勧請して黒ウサギと戦った時の様子なのだ。
「ああ……なんで、こんなにカタイのかなあ……なんか、これじゃ歌舞伎の立ち回りじゃん……よく言っても戦闘馬鹿の姫騎士だよ。もっと軽いノリっていうか、普通にやれないのかなあ……」
『仕方ないでしょ、普段の会話はともかく、戦闘はスピードと緊張感と力の籠め方。今みたいなJK語じゃあ、調子が出ない』
「それにさぁ、なんで、戦闘中の記憶がないのぉ……太陽光パネルの時はちゃんと覚えてる。市役所で戦った時も、バブルの森で戦った時も、でも、今度は完全にとんでしまったよ。それで、トモエの姫鏡で確認したらこれだもん、ちょっと凹むよ」
『それはね、勧請の深度が深くなったからよ。このウズメの力を１００％発揮しようとすると、ウズメ本来の言葉でなきゃ十分に力を発揮できないのよ』
「じゃあ、あなたたち神さまは、わたしの体だけが目当てなのぉ？」
『ああ……その言い方、なんかヤラシイ』
「あ、もう、そういう意味じゃないわよ(''◇'')」
『まあ、慣れてくれば人神一如（じんしんいちじょ）って感じになれると思うよ。その時目指して、まあ、ボチボチやっていこう(^_^;)……あ、宅配便が来るわよ』
「え、あ、ひょっとして！？」
ドタドタドタドタ！
慌てて社務所まで出て見ると、玄関に立っているのは二人の配達員。神社には一般家庭より宅配が多いが、二人で来るのは初めてだ。
「ちわっす。今度からはこのロボットが配達に来ますんで、よろしくお願いします。ほれ、お渡しして」
『クロクマトヤマのクロックと申します。これからは、この地区を担当しますのでよろしくお願いいたします(^▽^)。はい、お荷物です』
「ありがと……なんか本職さんよりソフトねえ」
「センターの方にオペレーターがいて、半分遠隔操作なんす」
「え、人がオペレーターやってたら省力化にはならないでしょ？」
「あ、試運転期間だけっス。問題が無いようなら、順次AIだけでの運用になるっス」
「ああ、そうなんだ。どうもご苦労さま」
「ところで、お姉さんお嫁に行ったってほんとうっスか？」
「あ、うん。これからはあたしが、ここの看板巫女だから、よろしくね」
「あ、はい、それはもちろんっス。じゃあ、これからもクロクマトヤマよろしくお願いしまっス！」
『お願いいたします』
元気にトラックに戻っていくクロクマの人とロボット。
『あの配達のニイチャン、挿がお気に入りだったみたいねぇ』
「フン、あたしは、まだ馴染みが無いからよ」
『そうねぇ……でも、これからは、あのロボットだよぉ』
「うっさい。あ、これ、さくらさんからだあ(^▽^)！」
『あ、結婚式で言ってたお下がりの服だ！』
「うんうん、さっそく……なんで、ウズメさんまで実体化するわけぇ？」
「もちろん、わたしも着てみるわけよ。サイズは千早といっしょにしといたし(^^♪」
「あ、でも、わたしが先だからねえ」
「うんうん、でも、ウズメの方がきっと良く似合う！」
「なんでよ」
「だって、ウズメは芸能の神さまでもあるんだからねえ(^▽^)」
「と、とにかく、あたしが先。あたし宛なんだからね！」
「まあ、そう言うな。十着は入ってるぽいから、とっかえひっかえじゃ(^▢^)！」
それから晩ご飯の準備までファッションショーの神さまと巫女であった。
で、どちらが似合っていたかというと、どちらも微妙。
何事も馴染むには時間が必要と思われた。
☆・主な登場人物
- 八乙女千早 浦安八幡神社の侍女
- 八乙女挿（かざし） 千早の姉
- 八乙女介麻呂 千早の祖父
- 神産巣日神 カミムスビノカミ
- 天宇受賣命 ウズメ 千早に宿る神々のまとめ役
- 来栖貞治（くるすじょーじ） 千早の幼なじみ 九尾教会牧師の息子
- 天野明里 日本で最年少の九尾市市長
- 天野太郎 明里の兄
- 田中 農協の営業マン
- 先生たち 宮本（図書館司書）
- 千早を取り巻く人たち 武内（民俗資料館館長）
- 神々たち スクナヒコナ タヂカラオ 巴さん
- 妖たち 道三（金波）
- 敵の妖 小鬼 黒ウサギ（ゴリウサギ）
