石垣島 米原アウトリーフへ

今日も朝から快晴である。７：００には朝食バイキングを食べ、ラッシュガードやシュノーケルの用意も準備万端。
ホテルを早めに出て米原ビーチへ向かう。昨日偵察しておいた海側にある無料駐車場へ車を入れる。

１０：００前に到着したが既に先客が３台止めてあった。この駐車場はせいぜい１０台しか止めることができない。
１１：００にはもう一杯になっていた。県道側の業者駐車場は広いのでシーズン中でも大丈夫だろう。有料といっても５００円なので早起きが苦手であれば、そう慌てる必要も無い。

駐車場を管理するお店では、パラソル千円、デッキチェア千円でレンタルしている。パラソルのみ借りてビーチに立てた。タイでは７５円まで値切ったがさすがにやめておいた。

あまり早く着きすぎたので干潮である。インリーフは珊瑚の間を縫うように泳がなくてはいけない。メタボ腹では泳げる範囲も限られてくる。

仕方が無いので、干潮の磯を歩いて渡りアウトリーフに向かった。
腰ほどの深さになると珊瑚の上を泳ぎ、ちょっと波が白く砕けるあたりを抜けると、そこから先はドロップオフだ。

吸い込まれるような青さである。

アウトリーフのふちに沿って広がる光景に思わず呼吸を忘れてしまう。
シュノーケリングで、しかもビーチエントリーで行けてしまう米原ビーチ。これは凄い。

※ここで言う米原アウトリーフは岸辺から続く珊瑚の外側です。Ｗリーフへは歩いて行けません。
（旅行日：２００８年５月３日）

追記：米原Ｗリーフ（ぷかぴー）へは2010年に訪れる事ができました。
追記：2011年のＷリーフはこちら。

石垣島 米原ビーチへ

福岡空港から沖縄に向かう。今回も空港へは車で行き国際線パーキングを利用した。
少し早めに着いたので、福岡空港のカードラウンジ「くつろぎのらうんじタイム」でお茶を飲んで時間調整。
ツアーは楽天トラベルの航空券+宿泊プランを利用した。予め座席指定も済ましSkipで搭乗手続きを進める。このSkipは確かに楽ではあるが、要所要所でレシートを受け取らねばならず、ポケットの中が紙だらけになってしまうのが難点だ。

９：２５発那覇行きのＡＮＡに搭乗し、１時間４５分の飛行ののち那覇空港で乗り換えて石垣島空港へ。途中、宮古島上空を通過し１２：５５定刻通りの到着だ。

このＧＷは、前半が雨模様でやきもきしたが、到着した５月２日は晴天。ＯＴＳレンタカーの出迎えを受け、事務所で借り受けたのはヒュンダイだ。安いから仕方が無いが、この車は全然走らない。２泊３日借りて１万２千円ほどだ。
ここＯＴＳレンタカーに限らず石垣島ではEdyが使える店が多い。のちに買出しにいったスーパーや、八重山そばの小さなお店でもEdy対応だった。

早速、明日からのシュノーケルポイントの偵察を兼ねてドライブに出た。スリープイン石垣島を出て３０分。ここ川平湾は遊泳禁止だが眺めるには良いポイントである。
そこから更に先、１０分ほど車を走らせると米原ビーチである。

偵察を済ませ、途中、カフェロードの一番上、ポーザーおばさんの食卓でお茶を飲み市内に戻った。
夕食は日航八重山のアクアリアス、テーブルバイキングである。ここは飲み放題食べ放題でお一人３８００円である。のんべぇの二人にとってはお得な設定だ。

リーズナブルな価格設定なので、各種ポイントや割引の対象外と書いてあったが、予約の際、「結婚記念日だ」と言っておいたら10%offにしてくれた。なんでも言っておいて損は無い。

明日からはシュノーケリングである。

（旅行日：２００８年５月２日）