最初で最後のワールドカップ

スポナビに出ている田中碧のインタビューに、面白い発言がある。それは彼にとって「カタール大会は、最初で最後のワールドカップ」であるということだ。これは３２チームで開催される大会は、カタール大会が最後になる。３２か国出場の中でベスト８以上を狙う最後の大会と位置付けている。

 

なるほどね、２０２６年大会は４８チーム参加になるし、全く別物と考えているわけだ。違った視点から見れば、２０２６年大会のフォーマットでは日本が決勝T,　ベスト８以上に進めるのは不可能と考えているのだろう。

 

２０２６年大会は４８チームを３チームずつ１６グループに分ける。各グループのうち、上位２チームが決勝T,　つまりラウンド３２、ラウンド１６と進んでいく。仮にグループの中にブラジルと他の強豪がいれば、上位２チームに入るのは限りなく不可能である。そして決勝Tもラウンド３２，ラウンド１６とハードルが高くなる。ベスト８以上なんて雲の上だろう。

 

選手も同じ認識であるわけで、田中碧にとってのカタール大会は、最初で最後のワールドカップという発言になったわけだ。しかしドイツとスペインと一緒であることは、２０２６年大会の前哨戦であるようにも思える。

 

最初で最後のワールドカップ。