呂比須ワグナーのインタビュー

サッカー批評WEBに呂比須ワグナーの１９９７年WC予選の日韓戦の回想が出ている。１９９７年9月２８日の国立と11月1日のソウルチャムシルでの２試合はよく覚えている。いやあ懐かしい。もう２３年も経っている。それでもカズはまだ現役だけど。

 

国立での試合はホームでの日韓戦ということで選手もサポも気合が入っていた。これに勝てばWC予選がかなり有利にできる。山口のループが決まり、日本が先制。しかしその後２失点してまさかの逆転負け。韓国のメンバーにはサンチョル兄さんとか日本の天敵チェ・ヨンスなどがいた。この試合で負けたことで加茂監督への不信がつのり、その後の解任へと続く。有名な加茂さんの逆噴射である。

 

11月１日のソウルでのアウエー戦はたしかこの時点で韓国は、グループ１位でWC出場を決めていたので消化試合だったはず。もちろん日本は勝ち点３がMUSTだった。モチベーションの低い韓国相手だったからアウエーで勝てた。このころの代表のユニフォームを見ると、日本も韓国もダブダブである。もちろんどの国の代表もクラブも似たようなダブダブユニフォームである。動きにくそうである。

 

ソウルでの日韓戦のころから、カズのキレが悪く不調であることがよく分かった。解説の木村和司は実況のアナウンサーにカズの動きはどうですかと聞かれて、「イマイチですねえ」と批判していた。カズのWCメンバーはずしは、このころから決まっていたのかも知れない。

 

この試合にはチャムシルのスタジアムは８万人で満員。そのうち１万人くらいは日本からのサポである。日本のゴールに歓喜するサポを見ると、このころのサポはみんな熱かったことがよく分かる。同じような状況になったとしても、コロナ禍で日本から１万人もサッカーの試合で移動するとは考えられない。

 

日本がWCに出ることが当たり前になり、ベスト８に入るにはどうすればいいのかという壁に当たっている現在とは、サポの熱気が全く違う。昔は弱くても日本のサッカーは見ていて面白かった。