中国とバーレーンに勝っただけ

WC３次予選で中国とバーレーンに圧勝しただけで、日本はアジア最強だとか予選突破は確定のような記事のオンパレードである。弱いよりは強いほうがいいが浮かれているだけではだめである。

 

今大会の３次予選は１８チーム。前回は１２チームだったから６チームはいうなればアジア枠が増えたことによる水膨れである。だからこれらの増えた６チームは本来３次予選に参加できなかった国である。

 

３次予選の組み分けをするときに３か国ずつのポット１～ポット６ができた。水ぶくれチームはポット５とポット６の６チームである。日本のCグループに入った水ぶくれチームは中国、インドネシア。バーレーンはポット４だから、もともとこれらの３チームに勝つのは当たり前で、ホーム＆アウエーとも圧勝して当然のレベルの相手なのだ。

 

圧勝とまでいかなくても２点差以上の快勝ができる相手である。だから日本が中国とバーレーンに勝つのは当然で、全然うれしくないはずだ。勝って当たり前なのだ。サウジもオーストラリアもそういう相手から勝ち点３が取れなかった。

 

日本が予選突破確実といえるのは、１０月シリーズでアウエーのサウジとホームのオーストラリアに完勝できてからいえることである。

 

勝って当たり前の相手に勝っただけだから、浮かれていてはいけない。

 

 

青山繁晴さん、出馬できず

自民党の総裁選挙に出馬しようと頑張っていた青山さんだが、最終的に推薦人２０が集められずに出馬を断念。筆者は青山さんのことを国会議員になる前から好きだった。安倍晋三に近く、主義主張はかなりの右派であるが、裏表がなく政治資金パーテイもせず、企業献金も受け取らない野党政治家のような珍しい自民党議員である。

 

政治コメンテーター、政治評論家のころからよく知っているが、そのころからの歯に衣着せぬコメントは変わらないが、国会議員になってあまり活躍できていない。右派政治家のくせに野党政治家のようなスタンスがいけないのかもしれない。

 

自民党の参議院議員比例区選出議員として党員集めは３年連続１位と頑張ってはいるが、それが党内では評価されていないのか、人寄せパンダになってしまっているのが残念である。

 

総裁選の公約としては、消費税減税を訴えて財務省と敵対しているために、推薦人をはがされてきたと暴露している。「こちらの陣営に、そちらを寄せてください」、「青山さん自身が、こちらの推薦人になってください」という強い要請、さらには「○○候補に本選で、この陣営ごと投票してください。それを約束しないのなら、青山さんの陣営から抜けます」というマサカの、かつ突然の話まで、『なるほどね、こういう世界ですね』という動きがどっと押し寄せました。

 

こういう裏話が自民党の総裁選挙では横行しているようで、ほとんどヤクザのような世界である。立憲民主党の推薦人がおかしいと批判を浴びているが、自民党だって同じである。公選法など関係のない政党内の権力闘争なんだし、そういう批判は無意味。

 

青山さんは硫黄島の戦没者の遺骨収集に尽力されていて、その真摯な態度に敬意を示します。青山さん、もう国会議員などさっさと辞めて、政治コメンテーターにもどってください。

 

男の中の男、青山さん。

 

 

 

 

 

 

 

旗手は代表に要らないのか

９月の代表シリーズの中国戦、バーレーン戦には２７人が呼ばれて、当然ベンチにも入れない選手が出てくる。これは仕方がないことだがそもそも起用するつもりのない選手は招集しないほうがいい。

 

旗手と細谷は２試合ともベンチ外。一体なんのために長距離移動を強いられたのか。特に旗手はスコットランド→日本→バーレーンと飛行機に乗っているだけだった。セルティックファンが怒るのも理解できる。

 

旗手を試合に出すとして、３バックならばポジションは左ウイングバック、２シャドーのどちらかになるのだろう。このポジションは三苫、中村敬斗、南野、久保、堂安、鎌田など５大リーグで活躍している選手がそろっていて、旗手の序列は彼らよりも低いのだろう。

 

セルティックでは旗手はほぼ鉄板の主力で、今季は２得点している。そして旗手がEPLのクラブに移籍できればそれなりに活躍できるだろう。しかしなぜか森安監督の頭にはスコットランドリーグはレベルが低いという固定観念があるようで、旗手と古橋は序列が低い。

 

２０２６年WCにはまだ２年弱もあり、予選だってその途中に怪我人が出ることもある。今から選手を固定してしまうのは危険すぎる。旗手ならばポリバレントな選手だから、ウイング、シャドー、ボランチだってできるだろう。理想的な選手である。

 

２試合ベンチ外にしてしまうのは惜しい。

 

外れたのは「実力のなさ」だけではないだろう。

WC予選 バーレーン戦 ０－５

レオザのスコア予想が３バックならば５－０，４バックならば２－１で日本がバーレーンに勝つというものだったので、猛暑のアウエーを考えればドローでも御の字だと思ったが、なんと０－５で圧勝した。

 

この試合のキックオフはこちらの夜中の２時、試合が終われば４時になるのでほぼ完徹になる。次の日も仕事があるので、体力が持たないので休暇を取った。これでライブでみられる。

 

試合は前半はバーレーンが日本の左右のウイングバックを抑えて、なかなか日本にはチャンスが来なかった。三苫のクロスから堂安がシュートしたがポストをたたいてしまった。

 

しかし前半３７分にラッキーなPKをもらい、上田が決めて日本が先制。これで楽になった。後半は前半よりもバーレーンが前に出てきたが、日本のＤＦラインがしっかりと跳ね返してクリーンシート。

 

後半になると日本は４点取って、０－５で日本の圧勝。小川がもっと丁寧にプレーすればもっと得点できていただろう。上田の繊細なポストプレーと比べると小川はプレーが雑だ。

 

オーストラリアはアウエーでインドネシアと０－０ドロー。かなり攻めたが得点できない。これで２試合でゴールなし。かなり不調だね。

 

日本の１０月シリーズは、アウエーのサウジとホームのオーストラリア。まだ日本はアウエーでサウジに勝ったことがないので、サウジに勝てれば日本の強さは本物でしょう。

 

上田のゴールは極上だった。

 

アジア３次予選星取勘定

星取勘定というと大相撲のようだが、第１節の結果を踏まえて今後の予選の構図を考えてみよう。まずいえることは

１．オーストラリアとサウジの取りこぼし。

２．バーレーンとインドネシアは侮れない。

３．中国は限りなく弱い。

 

WC予選はいつも決まっていて、ホームで勝ち点３，アウエーで勝ち点１。今回は６チームの総当たり、１０試合もあるが、ホームで勝ち点３だからそれで勝ち点１５，アウエーで勝ち点１だからそれで勝ち点５。合計で勝ち点２０を取れれば２位以上になれる計算である。

 

取りこぼしたり、アウエーで勝ち点３が取れたりするハプニングもあるし、他のチームが星のつぶしあいをしてくれることもある。過去の予選を検証してみればほぼホームで勝ち点３，アウエーで勝ち点１を守っていれば、予選敗退することはない。

 

上位２チームに入ると予想されているのが、日本、オーストラリア、サウジである。それ以外は勝ち点を提供するだけの３弱である。しかし第１節の結果を見ると、そうでなくなった。

 

日本はホームで勝ち点３だから、勝ち点２０まで残り勝ち点１７。

オーストラリアはホームで勝ち点０だから、勝ち点２０まで残り勝ち点２０。

サウジはホームで勝ち点１だから、勝ち点２０まで残り勝ち点１９。

 

オーストラリアとサウジはホームで勝ち点３を取れなかったことが痛いし、他のチームに勝ち点、特に勝ち点３を与えてはいけなかった。アウエーでは気候の違い、長距離移動、完全アウエーのスタジアムでのプレッシャーなどを考えれば引き分けでも十分である。

 

だから今晩のアウエーでのバーレーン戦は猛暑のようだし、コンディションを考えれば勝てなくても当然だし、勝ち点１でいい。

 

オーストラリアはホームの第１節で取れなかった勝ち点３を、第２節のアウエーのインドネシア戦で必ず取らなければいけない。そうでなければアウエーの日本、サウジから勝ち点３をとらなければいけなくなり、自分で自分の首を絞めることになる。