オーストラリアｖｓバーレーン

オーストラリアの本音は１位ぬけして、日本との山を避けたい。そうすれば日本、韓国とは決勝まで会わなくてもすむからだ。ただし裏試合で韓国が大勝すればだめだから、バーレーン相手になんとか２点差くらいは差をつけて勝ちたかったというところだろう。

オーストラリアは主力の選手が３０才をすぎて世代交代ができていないといわれてきた。もちろん若手も出ているのだが、これまでよりは小粒である。２００６年あたりがオーストラリアのピークだったかも知れない。ビツーカ、キュエル、ケーヒル、ニール、グレラ、ブレッシアーノ、モア、シュワッツー、エマートンなどだ。

この半分くらいが代表を引退している。代わりに出てきた選手は若いがＡリーグ所属であり、ヨーロッパのクラブでも２部でプレーしている連中だ。つまり昔と比べればかなり選手層が薄くなっていて、かつそのレベルも下がっている。いくらＡリーグのレベルが上がってきたといっても、２００７年のアジアカップでは国内組がスタメンには出てこなかった。

さてバーレーンはコンパクトに守り、サイドからオーストラリアを脅かした。しかしＰＡ内には正確なクロスも上がらず決定機も作れずに、結局１－０でオーストラリアが勝った。１位ぬけをするにはもっと点差が欲しいところだが、思わぬバーレーンの抵抗にあった。

これで韓国はインド相手に大勝して楽々に１位ぬけかとおもったら、４－１という結果で、最終的にはオーストラリアが１位、韓国が２位になり、日本の準決勝の相手はイランと韓国の勝者となった。韓国もオーストラリアも準決勝以上で対戦しなければならず、これは仕方がないか。

韓国はイランとはアジアカップでは毎回のように対戦して、意外と分が悪い。面白い試合になるかも知れない。