イギリスの選択／Those were the days.～メリー・ホプキン。

ほんの手すさび、手慰み。
不定期イラスト連載第六弾は「メリー・ホプキン」。

Those were the days, my friend.
（あの頃はよかったわ、ねっ）
We thought they'd never end,
（終わりが来るなんて思っていなかった）
We'd sing and dance forever and a day,
（歌って踊る楽しい日々は永遠だと思っていた）
We'd live the life we choose,
（生き方は自分が決めるものと思っていた）
We'd fight and never lose,
（戦って負ける事など考えてもみなかった）
For we were young and sure to have our way.
（まだ若く怖いもの知らず、独りよがりでいられたわ）
（※原題：「Those were the days」。邦題：「悲しき天使」。意訳：りくすけ）

僕がこの曲に出逢ったのは、高校時代。
金沢で、中古のドーナツ盤を購入したのが最初だった。
手にするまで作品についての知識は皆無。
タイトルと女性シンガーが気に入っての、いわゆる「ジャケ買い」である。
レコード屋の店名は失念したが、ショップ近くの喫茶店に入り、
ウインナコーヒーを注文したのは、何故だかよく覚えている。　
また、蒸し暑く、薄暗かった印象があるから、
ちょうど今頃のような、梅雨時だったのかもしれない。

家に帰り、レコードに針を落とすと、
聞こえてきたのは、マイナー調のイントロ。
そこに「メリー・ホプキン」のボーカルが重なり、何とも物憂く美しい。
一聴して、スタンダードの風格があるなと思った。
事実、１９６８年に「ザ・ビートルズ」主催のレーベルからリリースされ、
洋の東西で大ヒットしている。
ご存知ない方は、是非、聞いてみて欲しい。

楽しかった昔を思い出し、今の境遇を憂う「悲しき天使」。
原曲はラブソングで、やはり、過去の思い出に狂おしく胸を焦がす構成。
オリジナル制作のタイミングが、２０世紀初頭のロシアだったと聞けば、
成程、センチメンタルな歌の世界に合点がいく。

当時、彼の地では「社会主義革命」が胎動していた。
３００年続いた「ロマノフ王朝」治世の転覆の瀬戸際である。
貴族社会の心境は、然もありなん。
歌そのものだっただろう。
そして、新政権も、言い知れぬ不安の中で舵を取ったに違いない。
踏み出した足は、前進なのか？はたまた後退なのか？
時代が大きく転換する時、未知への船出は戸惑うのが当たり前だ。

さて「メリー・ホプキン」の生まれ故郷…イギリスが大きく揺れ、戸惑っている。
２０１６年６月２３日、ＥＵ（ヨーロッパ連合）残留か、離脱かを決める国民投票で、
離脱派が過半数を獲得した。
しかし、圧勝ではなく僅差の勝利。
もう一度行ったら、結果は逆転するかもしれない。
栄光ある孤立は、様々な意味で遺恨を遺すだろう。
個人的には、大衆に判断を委ねたのが間違いだったと思う。
数年後…「Those were the days.（あの頃はよかったわ）」と、
後悔や懐古に囚われかねないのではないだろうか。