札幌の中古店で見つけた一枚。前から欲しかったのだが、昨年発売のTHE U.S. ALBUMS BOX SETの中の１枚としてCDで入手したので積極的には探していなかった。今回たまたま巡り会ったのと千円台だったので購入。レコード・コレクターズ増刊のTHE BEATLES MATERIALS VOL.1 によると64年6月26日に米United Artistsが北米のみでリリースした映画のサントラ盤でビートルズの楽曲の他、ジョージ・マーティン・オーケストラによる4曲が収録されている。そして、盤の黒いレーベルの上部にカラフルな○があるのと、ジャケット表面右下にUnited Artistsロゴが入っているのは初版なのだそうだ。まさしくこれがそう。
その初版のレコード・サウンドはどうなのか。…よくわからないというのが実感。レコード自体は普通よりも若干重たい感じがして、安定感がある。しかし針を乗せてみるとジャリジャリした音と時々大きなプチノイズが発生する。特にB面にその兆候が大きい。だから安かったのかもしれない。しかし、それが良いのだ。何せ50年以上前のレコードである。新品同様である方がおかしい。ジャケ裏面にはかつての所有者のサインが書かれている。当時はそうすることが普通だったと何かで読んだ記憶がある。そんな当時の状況を感じさせるからこその初版なのである。
いずれにせよ、これでMEET THE BEATLESからYESTERDAY AND TODAYまでの米国リリース・アナログ盤を揃えることができたのは嬉しい限りである。