流れ星を祀ってある？星尾神社

岡山県井原市の北部に、“星の郷”美星町という町がある。
美星町の名前は、町内に源流を持つ美山川と星田川から一文字ずつ取って名付けられ、
星田川の名前は、その昔“三つの流れ星が田に落ちた”と言う伝聞から名づけられたと言う。
美星町では、この伝説と美しい自然を元に『創星課』を設置し、全国的にも珍しい
『美星町光害防止条例』等を制定して、星を中心とした町興しを行っているそうだ。

そこで、面白そうなので、その流れ星が祀ってあるらしい星尾神社を訪ねてみた。
鳥居の前に掲げられている神社の由緒を読むと、
『順徳天皇（在位：鎌倉時代1219～1221年）の御代に、流れ星が水田に落下し、それを
　小祠に祀って“明神様”として厚く信仰した。
　それから約100年後、重病を患った豪族妹尾氏が２８宿の内の“星”と“尾”を夢に見て
　以来快方に向かった事から、明神の加護・ご神徳を深く感じて1324年に宮社を建立し
　“星尾大明神”として祀った』
のだそうだ。

神社はこじんまりとした造りだったが、祀ってあるらしい“流れ星”は見る事が出来ず、本当に隕石が祀ってあるのかどうか見たかったのに残念だった！
それにしても、２８宿の内の“星”はうみへび座のα星を、“尾”はさそり座ミュー星を指すらしいが、鎌倉時代の地方豪族が星座の知識まであったとは驚いた。

この神社を訪れたもう一つの目的は、本殿周辺の社叢に自生しているチトセカズラの
偵察だ。
例年７月中旬にオレンジ色の花をつけるそうで、今は緑色の実しかつけていなかったが、来年は是非花を見に来るとしよう。

チトセカズラ、千歳葛( マチン科、ホウライカズラ属 ）
中国地方の山地で、常緑樹林下で自生する常緑木本性のツル植物。
葉は対生し、長さ約８ｃｍの先が尖った長楕円形で、暗い場所に育つものは白い紋様が入り、日当たりが良い場所で育つものは全て緑色。
花期は７月上旬頃で、葉腋から集散花序を出し3～10個の花をつける。
花は、橙色で径が１ｃｍ、花弁は５枚で、雄しべは５本、中央に雌しべが突き出ている。
秋になると、直径約８mmの球形の実が朱赤色に熟す。