温暖化・山火事・正のフィードバック

　心あるブロガーの方々のあいだにも「二酸化炭素を原因とする地球温暖化説」への懐疑論が広がっています。私は、このブログでは「権力者とそれに迎合する御用知識人のみを批判する」という方針でした。懐疑派の学者の多くは、そのどちらでもない場合が多いです。たとえば日本で代表的な「二酸化炭素による温暖化否定論者」の槌田敦さんは、権力者どころか権力に反抗的な学者です。ブログ上で槌田説を採用しながらIPCCを批判するような方々も、反小泉構造改革派の方々が多数です。
　それで、私はこれまで槌田さんなどを批判するのをためらっていました。しかし、あまりにも悪影響が甚だしいと思うので批判させていただきます。といってもとても一回の記事で批判できるほど問題は単純ではありません。
　そこで「温暖化問題」というカテゴリーをつくって、これから折に触れて懐疑派や否定派の論調を批判させていただきます。

　私の認識ではもう温暖化対策は待ったなしです。いまから対策をはじめても「とき既に遅し」という可能性すらあると思っています。槌田さんは昨今の世論の状況を「エコファシズムだ」と言いますが、とんでもない話です。今の日本は、ほんのささやかな温暖化対策の始めの一歩にすぎない環境税の導入すら、経団連など財界の抵抗で実施できないほど情けない状況なのです。（日本の財界は、小泉構造改革への反対派を「抵抗勢力」呼ばわりしましたが、自分たちこそ日本最大の抵抗勢力じゃないですか）。まあ、「エコファシズム」からはほど遠い状態なので、槌田さんは安心されてよいと思います。

　アメリカ政府もアル・カーイダも即刻、「この人類最大の危機を乗り切るために、温暖化問題が解決するまで停戦しよう」と宣言すべきでしょう。それで「対テロ戦争」という名の愚かな炭酸ガス排出行為を止めるべきです。そして「対テロ戦争」の戦費をすべて再生可能エネルギーの開発と普及のために投じるべきでしょう。アメリカとアル・カーイダには、温暖化危機の解決後に戦争を再開するにしても、温暖化に貢献しないように馬と弓矢くらいの戦力で戦うよう要望いたします。
　
温暖化正のフィードバック効果

　さて、懐疑論者の方々の中には、「二酸化炭素など多少増えても大した影響はない」と主張する方々がいます。こうした方々にまず言いたいのは、「正のフィードバック効果の恐ろしさを知って下さい」ということです。
　今年の２月にIPCCの第四次評価報告書の素案が出ました。今回の評価報告書で前回に比べて研究が進んだのは、「正のフィードバック効果」に対する分析です。この一つ一つの正のフィードバック効果を検討していくと背筋が寒くなります。百歩譲って、懐疑論者の方々が言うように、「人間が化石燃料を燃やして人為的に排出した二酸化炭素が大した温室効果をもたらさない」としても、正のフィードバック効果が働きはじめたら、もう後戻りできません。人類は破滅に向かうしかないでしょう。

　今年のギリシャやカリフォルニアで発生した山火事を見ても、「これは、もう本格的に正のフィードバック効果が働いているのではないか」と思わざるを得ないからです。カリフォルニアの映像を見ていたら「もう人類は間に合わないのではいか」と思わざるを得ませんでした。

　写真は、1998年に私がフィリピンの北部ルソンで調査中に撮影したものです。尾根筋から発火した火が地面を這うようにジクジクと広がりながら、熱帯林の伐採跡地を燃やしていき、ちょうど谷筋の水分条件がよい場所に最後に残った樹木を燃やしている様子です。本来、水分条件がよい谷筋は簡単には燃えないのです。
　この年、私が滞在していた村の周辺だけで軽く１万ｈａ以上の熱帯林が山火事で燃えました。１万haの熱帯林が燃えれば、ざっと300万トンほどの炭素が大気中に放出されます。森が燃えれば、大量の二酸化炭素が大気中に放出され、それがさらなる温暖化に寄与するのです。

　かりに百歩譲って、化石燃料の消費による温暖化が微々たる気温上昇しかもたらさないとしても、その微々たる気温上昇は確実に森林の中からの水分の蒸発散量を増加させ、森林を乾燥化させ、山火事の発生するリスクを増加させるのです。そして山火事の発生件数がわずかでも増加すれば、それによって増加する二酸化炭素でさらに地球温暖化を進めてしまい、さらにその温暖化がフィードバックされて、山火事の発生件数がさらに前回よりも増える・・・・・という悪循環に帰結します。一循環して戻ってくるたびに、山火事の発生件数を増やしていくのです。かくして温暖化は加速します。

　つまりたとえ初期条件の変異が微々たるものであったとしても、その変異が原因となって、さらに変異を増大させる方向に独りでに転がっていってしまうのです。これが正のフィードバックです。

　IPCCの第四次報告書では北アメリカで予想されるリスクの一つとして森林火災があげられ以下のように書かれています。（IPCC第四次報告書・第二作業部会・環境省仮訳）

　「害虫、疾病および火災による攪乱は、火災のリスクの高い期間の長期化と焼失面積の大幅な増加に伴い、森林に対して増加する影響を与えると予測される」

　ちなみにブッシュ政権は気候変動の科学報告書に政治的に介入を続け、山火事リスクの増大を指摘した議会公聴会用の報告書を削除させていたりしたそうです。

　正のフィードバックはもちろん山火事だけではありません。代表的なものは下記のようなものです。　
　　　
・土壌：　化石燃料によるCO2排出→気温上昇→土壌温度の上昇→有機物の分解が加速→土壌からのCO2放出→温暖化加速

・海洋：　化石燃料によるCO2排出→気温上昇→海洋のCO2取り込み量の低下→大気中に残存するCO2の増加→温暖化加速

・極地の氷：　化石燃料によるCO2排出→気温上昇→氷の溶解→太陽光の反射率の低下→太陽光の吸収量の増加→さらなる気温上昇　→　温暖化加速　

・永久凍土のメタン：　化石燃料によるCO2排出→気温上昇→永久凍土の凍解→凍土の中のメタン放出→温暖化加速→さらなるメタン放出・・・

・水蒸気：　化石燃料によるCO2排出→気温上昇→地表・海面からの水分蒸発量の増加→大気中の水蒸気量の増加→水蒸気という温室効果ガスの増加→温暖化加速

　どれも真剣に考えていくと背筋が寒くなるシロモノばかりです。とくに恐ろしいのは水蒸気フィードバックと、シベリアの永久凍土のメタンフィードバックでしょうか。
　これらは動き出したらもう止まりません。たとえ人間が化石燃料の排出を止めても、最初の変異がさらにフィードバックされてさらに大きい変異を生むという形で、もう止まらず、暴走を続けるのです。
　シベリアからのメタンや、海面からの水蒸気や、土壌・海洋からの二酸化炭素・・・・といった具合に自然界から温室効果ガスが勝手に吹き出てきて、温暖化が止まらなくなってしまうのです。ですから、この正のフィードバックは本格的に始まる時期が「ポイント・オブ・ノーリターン」と呼ばれています。「もう手遅れの点」ということです。自然が勝手に温室効果ガスを吹き出し始める「手遅れの点」に達する前に、抜本的に人為的な温室効果ガスの排出を止めない限り、もう間に合わないのでしょう。

　ちなみにIPCCの第四次評価報告書は、正のフィードバックがなければ、気温上昇を２度程度に抑えるために2050年までに50％の削減で十分であるが、正のフィードバックを考慮に入れた場合は2050年までに85％削減する必要があると警鐘を鳴らしています。私も、50％ではなく、85％を目標とすべきだと思います。実際、どのくらい正のフィードバック効果があるのかは、複雑系のはなしですから正確なことは誰も分からないのです。50％削減で足りるという仮定で立案する政策は危険すぎる賭けであるとすら言えます。正のフィードバックの働き方次第では、85％だって足りない可能性すらあるのです。
　　
　非平衡状態の熱力学現象において、正のフィードバックが働くと、初期条件のわずかなゆらぎも増幅して、系の構造を根本的に変えてしまうという複雑系の研究を行ったのは物理学者のイリヤ・プリゴジンでした。
　槌田敦さんは、その著書でもプリゴジンをよく引用されていましたが、全くプリゴジンを理解していなかったとしか言いようがありません。槌田さんにおいては、温暖化は線形的に緩慢にしか進まないという命題が暗黙の前提になっています。どうして変化は線形的に起こるのか、何の説明もありません。正のフィードバック効果が彼の頭の片隅にもないのです。人為的な二酸化炭素が原因で、自然界からの放出も増幅させているのに、彼はそのメカニズムを一顧だにしていないのです。

　自然界は線形的にばかりは変化しません。人為的な影響による地球の気候変動のは非線形現象です。ある地点を越えたら、突発的に急激に変化し、もう元には戻せなくなります。そんな非平衡熱力学の基本的現象も、彼は理解していないようです。