TOJいなべステージ観戦

　今日はTOJいなべステージ観戦。9時7分前に車で少し離れた駐車場に到着（9時に道路封鎖になり裏から回る必要がある）。クロスバイクを積んできたのでチャリで会場へ。
　出場選手のプリントなどを頂いて、まずはCOMまで登る。（今日はこれまでで一番観客が少ないのではと感じた）
　スタート時刻を過ぎて、なにやら不穏な情報が入ってきた。パレード区間を過ぎて間もなく落車が起きた模様。新城が巻き込まれて、治療を受けているとか・・・。やがて2名の逃げが来て、その後に集団が来る。バーレンメリダが先頭を行くが、新城はいない。結局、最後尾付近でジャージの破れた3名ほどの落車グループで通り過ぎる。ジャージは何か所も破れて、顔は血だらけ（のように見えた）だ。周りではレースを降りるのではないか、などと話し始める。
　しかし、そうはならなかった。2周回目には集団中ほどに復帰していた。そして3周回目には集団を引いてCOMを通過した(写真）。左目付近には消毒液を塗られてガーゼのようなものを貼っており、口の付近も切れている。ジャージの左右の肩は破れて穴が開いている。（落車し、顔を強打したようだ）
　バーレンメリダの選手がリーダージャージを着ているので、バーレンメリダが先頭を引くのはレースの定め、とは言え、落車し、負傷を押して先頭を引く姿には心を動かされた。
　4周回目は急こう配の山道へ移動し、集団を引いている新城に「新城、頑張れ」と大きく声援。5周回、6周回と新城は先頭で仕事をする。自分は7，8周回目はゴール手前1kmにある地元住民の応援ブースに移動し、観戦。
　スピードもあがり、逃げも吸収され、バーレンメリダも3名ほど先頭集団に残れて、集団はばらけ、新城は後ろへ下がる。
　レースはリーダージャージを着るバーレンメリダのボレ選手が勝利したので、新城の奮闘は大いに報われた！
　（写真の方は、狙ったものが設定ミスなどあり肝心の所で失敗などで、やれやれでした・・・）