日本の石棺仏の大部分は播磨地域に、中でも殆ど加西市とこの加古川市に集中している。
山陽道と国道２号線に挟まれた加古川北岸に近い加古川市平荘町小畑にある長楽寺には加古川を代表するような石棺仏がある。
長楽寺は県道６５号西山交差点近くの山手側、小畑集落の奥まった山裾の高台に建っている。
本堂左横の古い墓地に誰でもそれと判るような縄掛け突起を見せて、この六尊石棺仏が立ち尽くしている。
加古川市の石棺仏の特色の一つは像自体は小ぶりな多尊石仏が多いと言うことらしくまさしくこの石棺仏はそれに叶っている。
石棺は高さ１８３ｃｍ、幅１２１ｃｍ、厚さ２８ｃｍの大型家形石棺蓋内面に六体を二体一対で三段に分けて彫り刻み出している。
前壇には小型の石棺を置き供台としているがこんな例は余り見かけない。
上部二体は阿弥陀如来坐像
その下の段には二体の地蔵菩薩立像
最下段には右に立像の地蔵、左・・・・・、これは何だろう、やっぱり地蔵坐像のような？？？
合計六尊、写実性には乏しいが意匠的には優れ、なんとも素朴な風情をかもし出している。
撮影２００８.９．１３
加西市の南端、山陽道加古川北ＩＣを出て県道４３号線を北進、次の分岐を右方向へ。
道路の両側に数十軒の民家が建ち並ぶ倉谷の集落、道路の左に他の中を進む道があり突き当りが目指す倉谷薬師堂。
途中農作業の老婆に声をかけて石仏の事を聞いて見た・・・、田舎の人は気安くなじみやすいのがとても有り難い。
この石仏はお堂が締まっていて見れないから早速区長さんに鍵を借りてきてあげようと小走りに行ってくれたが生憎お留守で薬師堂の中の石仏は見れなかった。
まあ、それも致し方なし、事前に連絡しなかった僕が横着なんだから。
それはともかく薬師堂に行ってみよう・・・。
薬師堂は小さなお堂に真新しいアルミサッシの引き手戸が付けられていてしっかり鍵が下ろされていた。
しかしお堂の左側、石垣を背に一列に並ぶ苔むす石棺仏が四体ばかし。
向かって右端に有る石棺仏だけがかろうじて阿弥陀如来座像で有ることがわかる。
石棺の底石にごく薄肉彫りで刻み込んでいるが甚だしく苔がまとわりついていて見えづらい。
残りの三体に就いては全く何がなにやら状態、しかし石棺部材で有ることは確かです。
近くには後藤山古墳が在ってこれらはこの古墳から出た石材ではないかと言われているようです。
撮影２００７.９．１３
夏草のまだ生い茂る中,なんとも見つけづらかった石仏さん。
ハメ塚の石棺仏から直ぐ,工業団地への新しい道路へ右折、７～８００ｍ進むと山側へと入る道路が有るので左折・・・
其の辺りの叢の中に有るとは聞いて来たものの周り一面夏草のはびこる叢・・・石仏が有るような感じでもない。
ウロウロそれらしきところを探してみたが見つからず車に乗って帰ろうとしたとき、一面の叢の中にそれらしき石の頭が出ているのを発見！！
周遍寺旧参道入り口辺りと言うが夏草が全てを覆い尽くしていて参道もくそも無い・・・
蛇ぐらいなら良いがマムシが居れば怖いなあ・・・・と思いつつも此処まで来たからにはと意を決して叢をなぎ倒し踏み分け道を作りながら石仏さんに近づいた。
近くに寄ると驚くほど立派な石棺仏、高さ約１．８m、幅９０cm、厚さ約４０cmもあろうかという大物。
家型石棺の蓋石内面の枠縁を残し深く彫り窪め、蓮弁状の光背を線彫りで表し厚肉の地蔵菩薩立像を彫りだしている。
珍しく左手に宝珠と錫杖を持つ古式の地蔵で、右手は与願印を結んでいるように見える。
しかし永らく参道に在って、信仰も篤かったのだろう、特に上半身の磨耗は激しく最早目鼻立ちも定かではなく、アニメ漫画の「のっぺらぼう」の様です。
実に素朴で重量感の有る堂々とした感じを受けるが、最早見捨てられたように夏草に覆い尽くされた地蔵さんに手向けられるのは自然の草花だけ。
撮影２００８.９．１３
蜜蔵院を訪ねたあと周遍寺を訪れようと県道７９号線を南下、万願寺川の橋を渡って直ぐのところに少しあやしい廻り道を発見。
何か匂うなあとと車を乗りいれて見ると,思いもかけず現れた石棺仏。
NETで調べて見るとこの辺りには状覚山古墳群が有ってこの石棺仏も此処からの出土品である石棺材を利用したものではないでしょうか？？
小高い雑木林の木立の下にハメ塚石棺仏と呼ばれる地蔵立像がさびしげにたち尽くしている。
状覚山古墳群の一つにハメ塚と呼ばれる古墳があったのだろうか？？,はたまたハメ（マムシ）多く居る土地だったのだろうか？？
高さ約１mの平板状石棺底石に舟形光背を彫りくぼめ蓮弁上に地蔵菩薩立像を中肉で刻みこんでいる。
丸顔で柔和な顔立ちがやさしい・・・・しかし地衣類が表面を覆っていてそれ以上詳しくは良く判らない・・・・・。
しかしこの地域では気をつけていれば何処にでもこの様な石仏さんに出会えそうな気がする。
撮影２００７.９．１３
加西市の南端、小野市との境に近い北条鉄道網引駅近くの 県道７９号線沿いに周遍寺蜜蔵院と言う寺が有る。
網引交差点北東側に有る広く開けた駐車上に乗り入れると西側の奥まったところに基壇を設け、古い墓石や石仏を集めて祀っている。
右側基壇下にこの阿弥陀石棺仏が安置されている。
ちょっと小振りな石棺蓋石の内側に舟形光背を彫り窪め、大きい蓮台に座す定印の阿弥陀如来坐像を刻んでいる。
彫りは深く肉付きも良く体躯の割りに大きく四角い頭部が目立つ。
この石棺仏もやっぱり野ざらしの石仏さん・・・・表面には地衣類が密生している。
撮影２００８.９．１３
加西市役所のある北条方面から県道２３号線を道なりに南東進、途中フラワーセンターを越へ約１５分、やがて右手に加西中学を見る事になる。
上宮木石仏と呼ばれる石棺仏は加西中学に対面する上宮木集落の中程、木立を背にした道路脇一列に建ち並んでいる。
小さな五輪搭が大部分を占めるが向かって右手に大きな石棺仏二体と間に挟まれた小石仏が目につく。
中央よりに有るのは石棺底板を利用して薄肉彫りされた蓮台上に座す阿弥陀如来を浅くレリーフ調に刻んでいる。
高さ１．２m 幅７５cm 像高４８cm、石棺底板なので彫りが浅く迫力には欠けるが・・・・・
その分表情は穏やか・・・、しかし表面は地衣類がまとわり付いてしまって細部までは確認しがたい。
以前紹介した玉野石棺仏に良く似た二重光背を持っている。
他方もう一体は阿弥陀仏を現す「キリーク」の梵字仏で、これもやっぱり石棺石を利用している。
真ん中に挟まれたちょっと厚肉彫りの阿弥陀さん？？やっぱりかなり崩れています。
小さい割りには中々の力量が感じられます。
撮影２００８.９．１３
加西市の東部丘陵工業団地の西側に朝妻と呼ばれる地域があって集落のはずれ、墓地への参道横斜面の覆いかぶさる竹林に隠れる様にして石棺仏がおかれている。
工業団地の丘を一歩下がるとそこはまるで別世界、田園の広がるのどかな里山集落。
元々この辺りには延命尼寺と云うお寺があってその遺仏なのだろう？
石棺仏は石棺の側石を利用して円形二重蓮弁状光背？？（何と呼ぶのか解らない）を持ち、蓮台上に坐す定印の阿弥陀如来を半肉彫りで現している。
比較的保存も良く、顔容も良く残って居てふくよかで愛らしいい表情が印象的。
幅７０ｃｍ、高さ１１０ｃｍほどの石棺石材に像高約６０cm・・・、野の仏としての懐かしい風情は観るものをこの上なく優しい気分にしてくれる。
傍に有った石仏がなんとも野趣豊かな表情をして居たのでつい・・・・
撮影２００８.９．１３
加西市からの帰り道,現在では加東市にな成っている旧社町の石棺仏を訪ねた。
中国道滝野社ICから県道567号線を約2km弱南下、赤岸交差点南東隅の石段を下った観音寺脇に忘れ去られた様に立っている。
鎌倉期の石棺仏のようなのですが保存状態も良くないのか風化摩耗も激しく像容もいまいちはっきりしません。
高さ１３０cm、幅７２cmの家形石棺蓋石舟形光背を薄く彫り凹めて来迎印の阿弥陀如来立像を薄肉彫りで刻みだしています。
播磨の石棺仏の中では唯一の来迎印阿弥陀立像らしいが全く目立たない交差点真近の窪地に人知れず佇んでいる姿はいかにも哀しすぎる様な気もする
撮影２００７.１２．８
加西市きっての名所、北条五百羅漢石仏の有る羅漢寺より約２km程南方に寺山という小高い丘の様な山があって、その市村町の西山裾の小さなお堂の中に腰折地蔵と呼ばれている石棺仏が有る。
お堂は一間半四方ぐらいの簡素な覆い屋でコンクリートの基壇の上に大小四体の石仏が祀られて居る。
中央には高さ約９０cm、幅約６５cmの石棺蓋石を利用して刻まれた二重円光背を持つ地蔵菩薩。
腰折れ地蔵と呼ばれてるものの、ちょうど首の辺りで断裂、凝灰岩の柔らかい石質のためか、信仰が大きく手で擦れられた摩耗に依るものか顔容も定かでは無い。
身体には荒縄やバンダナ様の布裂が巻つけられてる。
左の地蔵は舟形に削られたこれも凝灰岩だと思われる石材に地蔵立像が刻まれている。
こちらは比較的顔容もはっきり残っているが、同じく荒縄を巻きつけられ「がんじがらめ」と言う感じ。
寝小便地蔵とも呼ばれていて縄でしばって願を掛ければ夜尿症に霊験あらたかだと言われる様に現在でもこの様に二体共に荒縄が巻かれているが実際は
二体共に寝小便地蔵と呼ばれているのかは定かではない。
撮影２００７．１２．１
これも名もなき野面の石仏、北条鉄道長駅西側の畑の中に放てけぽり・・・・
掲示板も無ければ説明板もない、勿論個人の畑のど真ん中。
どうしてこんな所にこんなものが・・・やっぱり廃寺跡だろうか？？
地蔵の輪郭部分に墨書きが残っている・・・・これは果たして造立当時のものだろうか？？
凝灰岩の軟らかい石質で右側の地蔵さんは哀れを誘うような姿で殆ど削げ落ちています。
笠石一石二尊地蔵石仏とでも呼ぶのだろうか？？
本体部分はやっぱり石棺仏のような・・
同じ畑の中、少し離れてこんなもの・・・
左側は阿弥陀三尊の梵字仏だろうか・・・真ん中上部に大きく「ア」のが刻まれてるように見える。
下部に二尊あるような？？
右手の石棺蓋だと思われる石にも何か有るようだが全く何がなにやら・・・
播磨ではかくも多くの石棺仏が存在するのか？？
かくも多くの古墳が暴かれたのか？？・・・・、暴くのが当たり前の時代も有ったのだろうか？？
撮影２００７．１２．８
播磨地域では石仏と言えば石棺仏しか無いのか？？と思うほど何処に行ってもあの四角い石棺の蓋石や側石を使った石仏が出迎えてくれる。
中国道加西インターからまっすぐ南に暫く走ると最初の大きな交叉点が玉野、そのまま道成りに県道７１６号線が小山の切通しに入る手前を左折すると玉野集落へと入って行く。
直ぐに左手に石造物が一見乱雑に置かれている小さなお堂が見える、それが玉野の薬師堂。
田舎に行くとよく見る在所辻のお堂と言う風情、傍らに木立が有ってその先ず目に付くのが根元に無造作に打ち捨てられたような石仏さんたち。
この中には十字架を背負ったキリシタン地蔵も有ると言うが確認は出来なかった。
素人彫りのように稚拙に見える地蔵石仏・・・・、この辺りでは良く似た石仏を見かけるが？？どこかほのぼのとした温みを感じる。
横に廻って見ると樫の大木が今にも飲み込んでしまいそうな石棺種子仏。
この日は陽射しが強くハレーションを起こしてろくな写真にはならなかったけど・・・・。
右側はかろうじて「キリーク」の文字が見える・・・・、元は一つであったものが割れて今の形になったものだとか？？
阿弥陀三尊石棺種子仏で建治３年（１２７７）の銘が有るという。
薬師堂から南に玉野の集落を越え豊倉町に通じる道端の茂みの中にも石棺仏。
此処はひどくわかりにくいため地元の人に聞いたほうが良い。
全く人通りの無い田舎道、雑木林に隠れるように有る石棺仏はなんともいえぬ風情がある。
前面は広く開けて青田を渡る風が爽やかに吹き抜ける。
家形石棺蓋石の内側に定印の阿弥陀坐像を刻む。
玉野石仏と言われる石棺仏で高さ１８０cm、幅１０３cm、厚さ２７cm
朱の彩色が一部に残っているように見えるがこれは後世のものらしい
像高５７cm、羽根状光背を持つ。
彫りは粗く見えるが鎌倉期後期の堂々とした阿弥陀さんです。
豊倉石棺仏と呼ばれることも有るそうですが標柱の通り玉野石棺仏としました。
撮影２００８．９．１３
