寒波

今日は、この冬一番の寒波が押し寄せて来ているということでとても寒くなっています。いくら九州とはいえ、今朝の寒さはこたえます。

アメリカにいる頃、一度ブリザードと呼ばれる、通常の寒波よりももっとすごい大寒波が押し寄せてきたことがありました。確か60年ぶりの厳しい寒波とニュースで言ってたように記憶しています。ブリザードというのは北極とか南極とかで起こるものだと思ってましたが、それが大都会ニューヨークに襲来というのです。何日も前から「ブリザードがやってくる」という予報が繰り返され、私も食料や水などを買いだめしてその日を迎えました。

その日のお昼過ぎから降りだした雪は見る見る間に積もってきて、家のまわりはすっかり銀世界。翌朝は玄関前に積もった雪のせいでドアが開かないほどでした。


最初ニューヨークに住み始めた頃は、雪が降るだけでも私にとっては珍しく、ちょっと嬉しく感じていました。しかし、一度冬を経験するとそんな甘いものではないと思い知りました。降り始めから、あっという間に積もり積もって銀世界になるなんてことはしょっちゅうでびっくり。

それなのに、その中でも特大級のニューヨークでも珍しいほどの大寒波がきたときは驚きましたね。まさに、雪の嵐。家の中に閉じこもりっぱなしで、雪が次から次へととめどなく降っているのをただ見ていました。それでも、家族みんなあたたかい家の中で無事に過ごせてよかったです。


ブリザードが去った後、次の日の朝に空が晴れると、本当に真っ白な世界が広がり静けさが一層増します。この静けさが好きでした。

子どもたちは、ブリザードが去ったあと、かまくらを作りました。作ったことのないかまくらは、人が這ってしか入れないくらいの下手なかまくらでしたが、そこでどうしてもおしるこを食べると言い、私はおしるこを作りました。まだ小さな子どもたちが一人しか入らないかまくらにかわりばんこに入って、おしるこを食べたことを思い出します。


今朝の寒さにふと遠い昔の家族といっしょに過ごしたNYのブリザードをを想い出したのでした。これも古き良き時代の想い出となりました。

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