テキサスのオクラ

LAに戻るギリギリに、JOEが袋いっぱい持ってきてくれた"オクラ”


ここLAに到着したその晩から、３日目の今晩まで。。。


毎晩登場した、"オクラ”です。


さっと茹でて、薄く刻んで、軽くかつお節とわさびを添えて


かる～くお醤油で合えただけの"オクラの和え物”　　


茹であがった時に、甘いにおいがして、久しぶりにあの頃を想い出しました。


あの頃と言うのは、３年半前の今頃


テキサスの畑で、毎日毎日、本当にすごい収穫で困り果てていた"オクラ”でした。


それらを茹でては冷凍にしていた、そんな忙しかった懐かしい日々です。


今回JOEが持ってきてくれたオクラは


今日の分を残して後はみんな冷凍して、これからスープや揚げ物に使う予定です。　　


昨日はオクラを入れて、麦スープを作りました。　　　


ストアで求めるオクラと違って、本当に青いにおいの後、甘い香りが立ちこめるのですよ。


私も又のんびりと、こんな野菜を育ててみたいなぁ


写真は、テキサスの畑に咲いていたオクラの花です。　　　

やっとLAに到着です♪

４日ほど、テキサスの家で過ごしたかと思うと


もうLAに到着しています。


今回は往復のドライブに、キャンピング場でKAMPINGを２泊ずつ


家でのんびりとなんていうのは程遠く、行きも帰りも


とにかく”支度～！！”ばかりだった、そんな旅行でしたが、


道中のドライブは、ずっといいお天気に恵まれて快適でした。　


行きは、北のルート、帰りは南のルートを走り　　


いろんな景色や人に会い、又ひとついい思い出が増えました。


アメリカ最大のキャンプグランド　”KOA"


KAMPGROUNDS　OF AMERICA


ここで働くファミリーや夫婦の人たちを見て


私もこんな所を持って、キャンプに来る人たちのお世話や


そのところどころに、自分たちらしさを作りながら生活するのもいいなぁ


帰り道は、そんな事を思い描きながら車に揺られていた私です。


キャンプグラウンドの中には、小さなカフェを作って


自分ちで採れた野菜や、ニワトリが産んでくれる卵を使ってもてなす。。。


犬を連れてキャンプに来る人が多いので、もっとドッグフレンドリーなスペースを充実させるとか。。


とにかく単純な私は、帰りにはすっかりKOA経営者～


こんなステキな”夢”


いつか実現できたら最高ですね。夢がかなったら。。。


皆さん是非是非、キャンプにいらして下さいね～


P.S.JAKEはこんな風に車の後部座席を全部倒してスペースを作ってもらい
　　一番快適で楽しんでおりました。　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　

ごあいさつ

今回のテキサス旅行中にも、たくさんの御予約のお電話


本当にありがとうございました。とても感謝いたしております。　　　



　　　　　　　　美容師　ともこ

今日はアリゾナ州でKAMPING☆

今日もテキサス州からニューメキシコ州を走り抜け


今夜はアリゾナ州の”PICACHO"という


これまた小さくて、地図で探すのも大変なくらい


食料を供給するストアさえないような、そんなところでKAMPINGです。


どうしてこんな不便な所に。。。というのは


テキサスからLAまで約１５００マイルの走行距離がありLATX


それを３日間で走ると予定すると、丁度こんな所にも宿泊しないといけない計算になったりするのです。


テキサス州の最南端のひとつ、"EL　PASO"という、メキシコとの国境付近


こんな風に車からでもメキシコ側が見えるほどのところです。　　


ここを通過するときは結構大きな町ですが，犯罪も多発しているところだけに


宿泊するとなると、かなり警戒もしなくてはならず


犬を連れたり、車を引っ張ったりしている移動の中ではかなり緊張も強いられます。


そこで、出来る限り犯罪も無く安全な場所を選んで宿泊するのも　　


長いドライブの旅行では、とても大切な事でもあるのです。


未だ暗いうちに出発して、夕方４時頃には目的地に到着するように。。。と


そんな風にして、広大なアメリカ大陸を走り続けるのも明日が最終日です。


今夜もこんな可愛いLOG CABIN で、もうじきベッドにバタンキュ～な私です。　　


それでは、たくさんの星が落ちてきそうなほどの夜空を楽しみに


今から、JAKEを連れて夜のお散歩に行ってきます。

テキサスを後にし、またまたキャンプ中～☆

今朝。。早朝早くにテキサスの我が家を後にし、又長～いドライブです。LATX


行きにトレーラーを引っ張って来たJEEPを、今度はトラックで引っ張ってLAに戻ります。　


今現在十月二十五日、夕方五時半、テキサス州のVAN　HORNに到着しました。


砂漠の中の本当に小さな小さな町です。


１０月末だと言うのに今日は９０度を越えるほどの熱い気温


乾いた風とじりじり焼けるような太陽の下


こんな感じもたまに経験するのって本当にステキだと、そう思えます。


日が落ちて暗くなったら、外に出てみるのが楽しみな今日


今日は"闇夜”


どれだけの流れ星、星空を満喫できるのかと思うと


まだまだ明るい今頃から、ワクワクしてしまいます。


長いドライブの疲れを癒すため、すでにワインを飲んでしまっているので


暗くなるまで寝ないで起きていられるかどうかですが。。。


それにしても夕べ、テキサスの我が家を離れる前の


近所のみんなのやさしい気持ちは、本当に嬉しかったのです。


しばらく又会えないので、パッキングがほぼ終わった時点で、JOE&CAROLん家に行って


短い時間ですが、ワインでHAPPY HOUR をしつつ面白い話題でおなかを抱えて笑ったり。。


そして、家に戻る頃に、たまたま家の前で待っていてくれたDONとDEBBIE


大きな紙包みを抱えて訪ねてくれていました。


中になこんなグラス類が。。。　　　　


今度又HAPPY HOURする時に使ってね。。。と言う感じで


私たちに持ってきてくれたのです。


グラスを見ながら、私が嬉しそうにお礼を言っている時に


さっきバイバイしたばかりのJOE が大きな袋にいっぱいの"オクラ"を持ってやって来ました。


是非LAに持って帰ってと。。。　　　


今年のテキサスの大干ばつで、上手く育ったのは暑さに強い"オクラ”のみ


後は全部だめだったのにも関わらず


それをこんなにいっぱい持たせてくれました。


明日LAに戻るというギリギリの時間まで


こうしてみんなのやさしい気持ちをいただいて


何て、幸せなんでしょう


又、今度会える日を楽しみに。。。。。


明日早朝は、未だ残す１０００マイルのドライブが残っています。


JEEPを引っ張っているのでかなり緊張。。なドライブですが


お天気が良さそうなので、ひとまずは安心です。


それではオヤスミナサイ

テキサス滞在 ４日目。。。

もう４日目になってきた今回のテキサス滞在ですが


毎日、ほんの短い滞在の中に、とても"濃い”そんな時間を過ごしているんだなと思えます。


今晩は、晩御飯何にしようか～？と、そう考えながらいたりすると


電話が鳴り。。。"今晩はうちでHAPPY HOURしようよ”と


MARLINEとBRUCEからお誘いがあり


私たちよりも、JAKEの事を早く見たくて見たくてたまらない様子の大の犬好きの彼らに


JAKEも一緒に連れて、おじゃましました。


彼らのお隣のBRENDAも参加してのHAPPY HOURです。


到着したとたん、MARLINEが(後で冗談と判明したのですが。。）


”COWを飼ったから、一緒にえさをあげに行こう～！！”


”え～～COW?!”(牛をペットにねぇ、マアでもでっかいラブラドールリトリーバーが匹もいるから


牛が１匹増えたところで、どうってことないのかしらん。。。）


なんて思いながらも、彼女の後をついていくと


な～～～んだ、裏庭に面したフェンスの向こうの牛たちのことでした。


私たちのうちの裏もこの牛たちのフィールドが続いていて、たまに気分で近寄ってくることはありますが


なんせ、裏は１１０エーカーという広大な土地です。


そこに放牧してある牛をMARLINEが慣らしているという、そんなことでした。


なので新しくペットに牛を飼ったとかそういうのではなく


ただ私たちをビックリさせようと、そんな感じの冗談だったみたいです。


でも、本当に、遠くにいる牛たちがみるみる近くに集まって来て


彼女の手からじかにパンをもらって食べています。


私はといえば。。。そんな事出来るはずもなく　　　


ちょっと後ずさりしながら、うへ～と思いながら傍観していたのです。


と言うのも、牛たちは地面の草などを長い舌を使って食べるので


当然手からじかにえさをあげると、手まであの大きくて長い舌で巻き込んでしまいます。


私はどうもそれがベトベトと気持ち悪いと言うか、苦手すぎて出来なくて。。。。


マアこんな事も、なかなか体験できない事なので


そばで見ながらキャ～キャ～いって楽しんでいました。


そんな事をしながら、そろそろ家の中でHAPPY HOURの準備です。


久しぶりの再会に、BRENDAが用意してくれたカクテル　　


ピーチをミキサーにかけ、色んなお酒とブレンドして最後にシャンパンを注ぎ


出来上がったきれいなお酒(名前。。。忘れてしまいました。。）で乾杯です。


色んな話題が飛び交い、まるでみんな子供のようです。　　


こんな仲間と一緒に過ごせるテキサスの夜。。。


にぎやかにガヤガヤと更けていきました。


二日酔いしませんように。。。。。。。

テキサス滞在 ３日目。。。

さてさて本日、滞在３日目です。


今日は、今回の滞在の一番の目的でもあります、"植樹”


この大きなプロジェクトのために、３年前からLAの裏庭で


コネリンが丹精込めて育てた、１９本の木をLAからTXに


トレイラーで引っ張って、運んできました。　　　　


小さすぎるのを植えたり、お天気に左右されて死んでしまったりするのを心配するより


いっそ大きくしてから運んで植えようと、そう試みた結果


とうとうその日がやってきました。


この夏の歴史的な大干ばつで、土地のいたるところが地割れしていたり


グランドが硬くて、掘り起こすのに無理があるだろうとか


とても気がかりでしたが、先日の恵みの雨のお陰で


丁度良い湿り具合と、硬さらしく、ガーデナーたちも穴を掘りやすそうでした。


朝早くに植える場所をメジャーで測り、目印を付け　　


風をさぎってくれる、一番良いだろうと思われる場所に決定し


次から次と植えられていく"木"たちを眺めながら、私たちも一安心しました。


こちらで苗を買って、こちらで植えれば、はるばる運んでくるなんてしなくても良さそうなのに


と、そう思われるかもしれないけれど、そんなところが私たち～！


こんなばかげたような事でも、やり遂げると言う達成感は、本当に気持ちいいもの


ひとつずつ進んでいく“ともこランド"のプロジェクト


さあ、ここいらで休憩でもという、丁度お昼時に


ガーデナーのボスの奥さんMARIAが、皆に差し入れにと


大きなお鍋になみなみと、ポソレとメヌードを作って持ってきてくれました。


刻んだオニオン、ハルペニョペッパー、たくさんのシラントロをたっぷりとのっけて頂きます。


それから新鮮なライムもギュゥ～としぼるのを忘れずに～！


本物のメキシカンのお料理です。　　


レストランでもなかなか味わえない家庭料理らしく


皆が集まる祭日や、特に結婚式の宴やダンスの後に食べる慣わしがあるそうな


そんな特別なごちそうらしく、時間をかけて煮込まれたそれは


ほっぺたが落っこちそうなほど美味しかったのです。


私も含めみんな泥んこなので、とつじょガレージでのピクニックとなったランチタイム


それはそれはにぎやかで楽しくて♪


あ～ごちそうさまでした。　　　

テキサス滞在 ２日目。。。

今日２日目。。。とってものんびり～


と言うのはこんな感じなのかな？！


キッチンの前にある大きな”WILLOW　TREE"　ヤナギの木　　


これが風にそよいで、しなやかで、キラキラと空が見え隠れし、本当に美しく


こんな情景を椅子に腰掛け、ゆっくりと味わうように眺めていた今日の午後でした。


そんなヤナギの木の下で、一番のびのびと遊んでいるJAKE　　


写真では判りませんが、実はこの子"キリギリス"を捕まえては


遊んでいるんですよ。


夏の間中、雨が全然降らず、そして記録的な猛暑だったテキサス州


緑が無くなり、そこらじゅう茶色に化したフィールドを想像していたのですが


少し前に降った雨が少し緑を取り戻してくれたそうで


私たちが到着した２日前から、柔らかいグリーンがフィールドを覆ってくれています。


おととい到着した時に裏庭に出てみると


辺りにいっぱいいたキリギリスたち　　


かわいそうなことにJAKEが見つけては退治。。。(するつもりは全く無いのでしょうけれど）


なので、目を凝らさないと見つけにくいほど減ってしまったのです。


元気良く飛んでいくキリギリスを見ているのも、又ここならではの光景で


虫嫌いの私でさえ、ちょっとかわいそうかもと想ってあげたりしています。


そしてのんびりついでに毎日楽しんでいる　”バブルバス”


家の事や裏庭のエンドレスなプロジェクトを、毎日一生懸命こなしてくれている我がだんな様


アワアワだらけになって、ほっと一息　　


私も後ほど、ゆっくりと楽しむことにします。

テキサス滞在 １日目は。。。

おとといの夕方にここに到着後


初めて連れてきたJAKEの、慣れないおしっこ＆うんちタイム


家の造りが、LAとは全く異なるため、外へ出すのも一大事～


一応キッチンにベッドを置いてあるので、私たちがその辺にいる分にはOKですが


ちょっとでも他の部屋や、おトイレにでも行こうものなら


たとえ熟睡中でも、ガバっと起き出し探し出す始末


そうなんです


一人でいられず、常に私たちのどちらかと行動を共にしないと


寝ることもしないくらいなんです。


なので用事が全然出来ない、進まない。。。


そんなこんなで、わけもなく私が焦っているとコネリンが"一言”


”ともこはここで何にもしないで、紅茶を入れて本読んだり


JAKEの傍にいればいいんだよ”。。。と


たしかに。。。ね


外回りのエンドレスな用事や、作業（半年留守にしていると、田舎暮らしのやることはエンドレスなのです）


これを一生懸命してくれている姿を横目で見ながら


のんびりしてろと言われても、何だかそうも出来ない性分な私


そこでランチにと、一番仲良しの２人”JOE と　CAROL”を呼ぶことにしました。


未だ片付けも終わっていない我が家で、遅い私の誕生日を祝ってくれると


ワインと可愛いギフトを持って、笑顔でやって来てくれました。


とっさのランチにと、私がこしらえたメニューは、アメリカではトラディショナルな


PATTY MELTといって、トーストしたパンにチーズをかけたハンバーグ


そしてグリルしたオニオンをのっけた、そんなサンドイッチで久しぶりの再会に"乾杯”です。


JOEのユニークな格好は。。。　　　


誘う時に私が冗談で、ドレスコードはネクタイ着用～なんて言ったもんだから


ほんとにTシャツにネクタイをして来て、大笑い～


私も一瞬目が”てん”になりましたよ。


CAROLのほうは、かねてから私のヘアスタイルを見ては自分もそうしたいと


会うたびに言っていたので、今まで短かった髪が私と同じぐらいの長さになっていました。


たまたま旅行中はこうして束ねている私と同じスタイルで登場　


これまた楽しくて二人で記念撮影しました。　　


私たち二人も何だか笑ってばかりのひととき　　


ゆっくりとなごやかなランチタイムが過ぎていきました。


JAKEはそんなにぎやかな中、安心しきった様子で熟睡していましたよ。

巨大なコットン☆

夕べから泊った快適なLOG CABIN　


ゆっくりと支度をして、又残すテキサスの我が家までのドライブが始まりました。


車の中ではおとなしく遊んだり寝てくれて、ご飯や水も与えればすぐに食べ


そんないい子でいてくれたJAKE、ドライブも比較的疲れずスムーズに続行できました。


そんなドライブの途中の光景ですが。。。。


一体これ、なんだと思いますか？　　


今まで何度かここを通過するたびに、気にはなっていたのですが


まさかこれが”COTTON"だなんて～～～


コットンを収穫して固めて、コンテナに入れて積み込む前の


本当に巨大なコットンの塊の前で、わざわざ車から降りて傍まで行き、やっと確認出来ました。


傍にはこんな風に、ボール状の可愛いコットンが散乱していたので　　


５～６個ほど持ち帰ってみました。


中にコットンの種が入っているので、育てる事が出来ると楽しいかなと思ったのです。


こんな物なんだけれど、初めて傍で見て、初めて触ることが出来て


それがとっても嬉しくて


何だかかなりはしゃいでしまいました。


もしも芽が出たら又報告しますね。

今夜はテキサスのはじっこで～☆

昨日の早朝からアメリカ大陸を走りに走り続け、約１１００マイルを走った後


やっと先程テキサス州の端っこのAMALLILOに到着しました。


あと３３０マイルを残すところで、今晩はLOG CABINに宿泊と決定しました。


ここの夜は華氏で３３度、摂氏では約氷点下に近い寒さとなるため


昨日のようなテントで夜を越すにはかなり厳しそうなのでLOG CABIN


久しぶりのテント経験だったので、寒い中では。。。と


ちょっと怖気づいたのが本音ですが、とにかくこんな感じでCABINの中は快適そのもの　　


JAKEのベッドを真ん中にしつらえ、なかなかいいムードのCABINの中　　


途中でガソリンの補給や、JAKEのおトイレストップを含め　　


のんびりゆっくりと走り、その後は熱いシャワーで疲れを洗い流し


簡単な食事ですが、パンやチーズで乾杯～！！


明日のドライブに備えてゆっくりと眠りにつきたいと思います。

只今テントでキャンプ中♪

この写真は夕べ、ニューメキシコ州でテントを張って、キャンプの真っ最中なのです。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

月曜日の早朝２時AMにJEEPでLAを出発し、１５時間後にここに到着


早速なれないテントを張り、安心して眠れるようにと支度を開始


パピーのJAKEを連れてのドライブやキャンプは　　


思っていたよりもた～いへん、だけどけっこう楽し～い


こんな感じで、スッピンで食べている私(見せたくない写真でしたが、公開中～！）　　　


そして自然に囲まれた緑の中でゴキゲンなJAKE 　　　　


夜中には頭を踏まれるわ、いきなり遊びだすわで　　


ゆっくり眠れたものではありませんでしたが


普段とは全く違う環境で夜を過ごすのも又いいものでした。


こんな感じで始まった今回のテキサス旅行CATX


さてさてどうなりますやら～

JAKE便り♪

JAKEが、今日新しいおもちゃを頂きました。


とってもお気に入りな様子で、さっきからずっと離さずに遊んでいます。


新しいオモチャがあるだけで本当にこの上なく幸せそうな。。。　　


そんな犬を見ているだけで、私までいい気持ちになります。


今では４０パウンドを超える勢いですが、しぐさや態度はまだまだPUPPYです。


柔らかくて、しなやかで。。。そんな犬に触れる時


何とも言えず幸福感に包まれます。


こんなに気持ちよさそうに、伸びやかに寝ていたり　　


私より早くに車に乗り込み、首を長くして待っていてくれたり　　


本当に親ばかみたいで恥ずかしいのですが


とにかくJAKE "いい犬”なんです。

ごあいさつ

　このところ皆様より、毎日たくさんの御予約 お問い合わせのお電話をいただき


まことにありがとうございます。


たまたま９月号のBRIDGE　USAのQ&Aに掲載された事もあり


一時的にお電話が殺到したのかと思われます。


お電話いただいた時、お客様の御希望の日時に御予約をお約束出来ない事を


心より恐縮しております。


１１月からはまだまだ時間にゆとりもあります。


どうぞ、今後ともよろしくお願いいたします。


まずはお詫びとごあいさつまで




　　　　　AMERICAN　SALON内　　美容師　ともこ

誕生日を迎えて思うこと。。。

今日は私の誕生日でした。


毎年思うのは本当にこの日がやってくるのが速い事。


キット皆も同じなんでしょうけれどね。


だからこそ又、ちょこっとリセットボタンを押してみて


今日から気を引き締めて、毎日を大切に丁寧に過ごしていこうと


そんな気持ちになる"誕生日”です。


先日、お客様の恵子さんから、こんな素敵なものを頂きました。　　


メダリオンというペーパーで作られたクラフトです。


丁度今月はハロウィーンも重なって、色合いがこんな感じです。


私自身クラフトは、興味があってもなかなか時間を作る事が出来ないため


いまだトライ出来ずにいるのですが、いつかゆっくりと出来る日が来たら


色んなクラフトにも挑戦してみたいと思います。


カードやスクラップブック～などなど


アメリカにはそんな材料も本当に豊富に揃っているので


試さないでいるのはもったいないと思えるほど楽しそうです。


お客様にも先生クラスの方がたくさん居られるので


頂くカードなども本当に個性的で素晴らしいものばかり


生来、ちまちまとした事は決して嫌いではなく、好きな性質なので


キット始めたらのめりこみそうで～


今からちょっと楽しみです。