古典的医学研究の知

心臓の鼓動が乱れる。心筋に異常をきたす。冠動脈が硬化し、血流に障害をきたし、虚血性の細胞壊死を起す心筋梗塞などが、我々素人には後天性の心臓病の代表格である。

そうした心臓病に対して、カテーテルを血管内に入れ、そこから造影剤を注入して、検査をして、更にその詰まった血管部分を風船で膨らまして、血流を回復させて、部分的な電位差や磁気差を生じさせたり、足場のようなものを設置して、再び梗塞しないようにする処置などがとられるようである。またその足場の中から、梗塞を防ぐ抗がん剤をおき抽出をさせるなどとあり、さらに効果的な特製の薬品がないのかなと詮索する。

大鉈を振るう処置として、閉じた血管にバイパスを通して、処置するバイパス手術が頻繁に行なわれていることも良く耳にする。その手術の意味の大きさは、誰でも判るのだが、その潜在的危険性とは別に、その処置の必要性が限られる事もなんとなく想像出来るのである。

最新の医学誌「THE LANCET」には、そのバイパス手術において、面白い現象が確認されたとする論文が発表されているらしい。ロンドンのロイヤル・ブロンプトン病院のヘンリー・パーセル医師の報告である。それは、手術前に腕の血流を何回も少なくとも30分間遮断することで手術による避けられない心臓の細胞の壊死を和らげることが出来ると言うものである。

ロンドン大学の薬理学者デーレック・イエーロンの報告は、60歳前後の男女の上腕を、手術直前に帯で〆ると、その試験者の半数は数分間の間隔をおいて、三回強くポンピングすることが見られ、その他半数は反応しなかったとされる。

トロピニンTと呼ばれる蛋白質の血液内濃度が、心臓内細胞の崩壊を示すようだが、術前と術後6から72時間のその濃度が測られる。そして、この腕の止血と言う変わった処方の比較研究報告が上記雑誌370号に掲載されていると言う。その処方による数値の上昇は通常の略半数以下とされているが、検査期間が短いので臨床上の経過としての観察結果とはなっていない。

そこでなんらかの反応が、その予め血流の中断と言う危険を知らせる信号から表れると予測されているが、それがどのような物質でどのようなメカニズムで発信されるかは判っていないと言う。恐らく、ホルモンに類したものとされるが、純粋に古典的な医学研究のように聞こえるので面白い。

同時にこうした生反応を聞いて、そのようなことならあり得そうだと思う者も少なくないかもしれない。そうした認識の方法は、グノーシス的かも道教的かも知れないが、「未知の知」はこうした古典的医学研究にもまだまだありそうだ。