ナイアガラの滝 ‐ かにかくに

　カナダとアメリカ国境にあるナイアガラの滝。

　アルゼンチンとブラジルにまたがるイグアスの滝、ジンバブエとザンビア国境のヴィクトリアの滝とともに、世界三大瀑布のひとつとして知られている。

　 初めてワシントンＤＣとニューヨークへ行った折に、現地ツアーをインターネットで調べていたら、「ＤＣ半日観光」や「ＮＹ自由の女神観光」などと並んで、「ナイアガラ・フォールズ一日観光」というメニューがあった。

　目聡くそれを見つけたカタリナ、「折角 ＮＹ まで行くのだから、行こうよ！」と誘う。
　早朝から１５時間ほどのツアー、「年寄りには少しハードでは？」とも思ったが、彼女の熱意に負けて申し込んだ。

　さて当日、朝まだきパークアヴェニュー（写真上） 、店は閉まり人影もほとんどなく清掃車とタクシーがヘッドライトを点けて走る。

　ホテルから４ブロックほど北に歩けばグランド・セントラル駅、その隣のホテル・ハイアット（写真下）が集合場所。
　人影がほとんどないホテルのエントランス、エスカレータで上階ロビーに行くと一組の日本人夫婦、話しかけると同じツアーを申し込まれていた。

　大阪弁が通じる気さくな同年輩？のこのご夫婦のこと、＜旅の途中に‐無事に＞で、「最後は大阪弁で言い返したるねん」と怪気炎をあげ、大いに笑ったりしたことを書いた。

　話がそれたが、暫く待っていると、１０人ほどが乗れる乗用車が迎えにきた。
　途中、企業の研修グループらしき３人の中年男性、この組も交わした会話から関西人だった。その次に、中年の夫婦と拾ってゆく。

　最後に若い女性二人、この人達、２０分近くも待たせながら、「ごめんなさい」の一言もない。
　礼を知らぬこの人達、空港合流組も含めてメンバーと会話する姿を見かけたことがなかった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どうも今時の若者、いわゆる新人類？らしい。

　かにかくに１１人を乗せて、ジョン・Ｆ・ケネディ空港へと向かったのである。
　Peter & Catherine’s Travel　Tour No.393