一泊二日 周遊の旅 4 （江川沿線の風景）

　小さな旅を計画したとき、天気予報によると、好天に恵まれるはずであった。
　が、23、24日の二日間、すっきりとした青空は広がらなかった。
　添付した写真が示すとおり、空は薄曇りであった。三次に近づくにつれ、空の一部に雨雲も出て、ひととき車窓に雨滴が流れた。しかし、傘を必要とするほどの雨にはならなかった。
　
　三江線の旅のすばらしさは、風光に恵まれていることである。
　水のある風景はすばらしい。特に川や湖が、私の好みである。
　山と川のある風景、それが三江線である。
　山の緑が、濃くなりすぎていたのは残念だった。もう旬日早かったら、山々が若やいで、さわやかだったであろう。詩人、岡さんの詩句を借りれば、＜木々の若葉も　もう含羞（はにか）みの色を捨てた＞、そんな山になっている。

　紅葉の季節の三江線は、どうだろう？
　秋も、美しいに違いない。
　雪に降り込められた、しんとした眺めもいいだろう。
　しかし、再び、このローカル線を旅する日はなさそうだ。

　川土手のあちこちに、黄色い花が群がって咲いていた。（写真⑤）
　オオキンケイギクという外来種だと、昨年調べて、覚えた植物？
　漢字では、＜大金鶏菊＞と記してあったような気がする。

　沿線の植物で目立つのは、卯の花であった。
　山が迫りくると、車窓に、白い花が飛び込んできた。
　栗の花も、咲き始めた様子。
　緑の葉っぱの中に、白い葉を混じえた植物もあった。
　ハンゲショウ？　ではないかしら？
　出雲の荒神谷で、初めて、その名を覚えたのだが、同じものかどうか？

　
　植物の名前を知ってなんになる？
　ブログを書いてなんになる？
　老化の防止くらいには役立つだろうか？
　生活の一つ一つの意義を問い質せば、なんだか曖昧模糊として、
　答えらしい答えが得られない。
　命があるから生きているだけのような、
　味気なさに打ち沈みながら、
　かといって、
　人のため、社会のために役立つような生き方もできそうになく……
　
　風景と一緒に、私のとりとめのない思念も、流れ去る。
　結局は、
　車中で出逢った幼子のように、無心に、邪気なく生きていてば、
　それでいいのかもしれない。
　　
　＜自然の風景＞ばかりでなく、
　私自身の＜心の風景＞にも、
　ゆっくり向き合える、
　それこそが、旅の意義？　かもしれないのだ。


　　　　　　　①

　　　　　　　　　　　　　　　　　②

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　　　　　　　　　　　　　　　　　④

　　　　　　　⑤

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一泊二日 周遊の旅 3 （停車時間に）

　三江線は、走行距離118.9キロのローカル線である。
　私の乗った午後の列車は、乗車時間が3時間39分。
　＜のぞみ＞に乗って東京を発ったら、岡山に楽々着ける時間と同じだ。
　いささか時間がかかりすぎだと思っていたところ、二駅で、随分長く停車した。
　浜原駅と口羽駅と。
　浜原で9分、口羽では15分停車した。
　乗客は、ぐっすり眠っている坊や以外、みな立ち上がってホームを歩いたり、緑の空気を吸ったりした。
　浜原駅に止まったとき、私も下車し、乗車している車輌をカメラに収めた。（写真①）
　車体の左上の隅に、＜三次＞と行き先が示してある。
　
　私は、大昔、三江線の列車で、浜原の一駅手前の粕淵に下車したことがある。
　その駅近くの山間に湯抱温泉があって、そこに一泊したのであった。
　多分バスに乗って湯抱に入ったのだろうと思うけれど、詳細は思い出せない。宿泊した旅館も。
　ただ、宿から歩いてゆける距離に、斎藤茂吉の歌碑があった。
　記憶が曖昧であるけれど、歌碑の歌は、こここそ人麻呂の終焉の地だと詠っていた。
　人麻呂の最期の地については諸説があるようだが、柿本人麻呂の研究者でもあった斎藤茂吉は、歌碑に次のような歌を書き残し、自説を主張していたように思う。

　　＜人麻呂がついの命を終わりたる鴨山をしもここと定めん＞
　　　　　　　　　　　（覚え違いの箇所があるかもしれないけれど…）
　
　三江線にまつわる思い出といえば、粕渕、湯抱温泉、茂吉の歌碑のみ。
　そこから先は、初めて辿るコースであった。

　浜原での停車中、運転手に、県境の駅はどこかと尋ねてみた。

　＜㋑○○㋛（私の耳には＜イタバシ＞と聞こえたが、正しい地名は伊賀和志（いがわし）であった）で、一度広島県に入るけれど、また島根県を通り、香淀（ごうよど）から先は広島県になるのだ＞と。

　山間を縫うように、くねくねと奥石見から奥備後へと三江線は走っているらしい。

　二度目の長い停車は、口羽駅であった。
　ホームに下りると、名所案内の看板があった。（写真②）
　この山間の川には、ゲンジボタルの飛ぶ、幻想的な静寂の地があるらしい。
　看板を見ながら佇んでいると、すぐそばの青田で、蛙が鳴いていた。
　さすらい人の寂寥を覚えた。

　少し離れた位置に、朱色の棒が立っていた。近づいてみると、10センチ刻みの印がつけてあった。80センチまで。
　積雪の深さを知るための標識であろうか。
　
　なんでもない、どうでもいいものとの出会い、それもローカル線の楽しさかも知れない。
　作木口（さくぎぐち）を出てしばらくすると、それまで喘ぐように上り続けていた列車が、ゆるやかに下り始めたように思った。車窓に見える川の幅も広がりを見せ始めた。県境を越えた様子である。
　と、間もなく到着した駅が、香淀（ごうよど）であった。
　いよいよ広島県入りしたのであった。　


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