芸バス、夏になって混雑緩和 その理由は？

　大阪芸大のスクールバス、通称「芸バス」。対面授業の本格化で、今年度はコロナ前と違い５月の連休を過ぎても混雑が続いていました。長蛇の列に、「遅刻すると思ったので大学まで歩いた」という新入生もいたほどです。ところが、６月以降その混雑が緩和してきています。バスの運行台数は４月以降変動はないというのに…この混雑緩和の理由はいったいどこにあるのでしょうか？＜取材班＞

（↑写真：芸バス喜志駅前乗り場で、バスに向かう学生や教員）

　私たちが「芸バス」と呼ぶ、大阪芸大の無料スクールバス。近鉄喜志駅前の専用乗り場と芸大１１号館前を約１５分で結んでいます。
　今年度の授業は、新型コロナウイルスの感染拡大が収まる傾向にあったため４月から全面的に対面形式でスタート。年度当初から多くの学生が芸バスを利用しています。
　ジャーナリズム研究会では、４月中旬と６月中旬に学生の列（流入数）と、積み残しの人数を調査。週半ばの火曜と水曜のデータを調べました。（４月１９日と２０日、６月１４日と１５日の調査）

（↑図１−１　火曜日の積み残し人数　４月１９日＝青色＝と６月１４日＝橙色＝）

（↑図１−２　水曜日の積み残し人数　４月２０日＝青色＝と６月１５日＝橙色＝）

混雑ゾーンは「8時30分〜8時40分」と「10時〜10時40分」

　午前中の混雑度合いを、バスに乗れずに滞留する学生数（積み残し数）＜図１＞でみてみると、４月も６月も変わらず、１限前の８時３０分から８時４０分ごろと、２限前の１０時から１０時４０分ごろに多いことがわかります。
　乗り場にやってきた学生の数（流入数）＜図２＞のグラフを見ると、波があります。
　これは、近鉄電車を利用する学生が喜志駅で降りる時間に、流入数が増えているためです。

　特に大阪阿部野橋駅から来る下り電車が到着する時刻が混雑します。積み残し数で見ると、４月も６月ともに１００人超の積み残しの行列ができているのが、
▽８時２６分着（大阪阿部野橋８時００分発 河内長野行き準急）
▽１０時００分着（同９時３４分発 河内長野行き準急）
▽１０時１１分着（同９時４４分発 河内長野行き準急、９時５０分発 急行・古市乗り換え）
であることがわかります。

（↑図２−１　４月１９日火曜日の喜志駅前乗り場の学生流入数）

（↑図２−２　６月１４日火曜日　喜志駅前乗り場の学生流入数）

　混雑が続く（バスに乗れない学生の滞留時間が長い）のが２限前の１０時台で、４月は１０時過ぎから１０時５０分ごろまで混雑が続いていました。
　新入生からは、「このままでは遅刻すると思ったので、バスをあきらめて大学まで歩いた」という声も聞かれました。ちなみに徒歩だと、喜志駅前から大学までは３０分から４０分かかります。
  ２限の場合、１０時３０分より前のバスに乗るのがデッドラインだけに、この時間帯に電車に乗った場合は、改札の混雑を抜け出す早さが、遅刻かどうかの分かれ目になります（後述）。

ピーク時の列　４月は300人→６月は多くて200人前後に

　４月は午前（１限前の８時台と、２限前の１０時台）の混雑がひどく、８時３０分過ぎと１０時１１分すぎの喜志駅前乗り場では、学生の列が３００人を超える時間帯がありました。隣の学習塾の看板前にまで列が伸びていました。
　ところが、６月には積み残しが減少し、多くても列は２００人前後に。混雑解消（積み残し解消）までの時間も短縮していることがわかりました。

（↑写真：観光バスタイプの増車が応援に入れないときは、MKバスの代わりに他社のバスがローテーションに入った）

　
バスの台数は変わらず　なのに混雑は緩和

　学生の間では、５月の連休明けに色違いのバスが投入されたため「さらにバスの増車をしたから、混雑が緩和したのでは」との見方が出ていましたが、４月以降、バスの合計台数は変わっていないということです。
　バスの運営にあたっているM Kバスの担当者によると、「年度当初から観光バスタイプの車両を３台増車している。途中ではやりくりのために（ペイントの違う）他社のバスで補ったが、１日の運行台数には変更ない」と話しています。
　このため、６月に入っての混雑緩和の理由は、バスの増車とは違う要因だったことになります。

（↑図２−３　４月２０日水曜日の喜志駅前乗り場の学生流入数）

（↑図２−４　６月１５日水曜日の喜志駅前乗り場の学生流入数）

バス停に流入する学生数の減少　混雑緩和の要因か

　では、混雑の緩和の要因は何だったのか。
　喜志駅前乗り場での調査を４月と６月で比べて見ると、乗り場にやってきた学生の数（流入数）が減っていることがわかります＜図２＞。
　１０時過ぎのピークで見てみると、火曜、水曜のデータ共に４月は６００人近くが電車から降りてきて、一気にバス乗り場に流入しています。これが、６月１４日は約４００人に減っています。
ピーク時の流入数も、学生数は約３分の２に減っています。学生が一気にやってくるピーク時の人数が減っていることが、混雑の緩和のひとつの要因と見ることができそうです。

それでも２限に間に合うには　10時30分前後のバスがデッドライン

混雑が最も激しい１０時台を、同じ火曜日で見てみます。
４月１９日（火）の調査では、混雑のピークは１０時５分ごろ。大阪阿部野橋発の電車が、１０時に喜志駅に到着するタイミングで、バス乗り場には５８０人が一気にやってきます。
バス４台で待ち受けていたものの、２４０人が積み残しとなり、１０時１３分には次の電車が到着し、さらに２００人が流入。バスが次々にやってきても、滞留学生は解消せず、１０時４８分にようやく、学生の列はなくなりました。
１０時２２分から３０分の間は、乗り場にバスは１台もなく、学生２００人弱が取り残される状況でした。
１０時５０分の２限の授業に間に合う（１０時５０分前に１１号館前到着）には、１０時３３分発のバスに乗るのがデッドラインでした。（ただし、交通量や天候によって左右されます）

「10時11分喜志駅着」だと…列の最後の3分の1が遅刻

一方。６月１４日（火）の調査では、混雑のピークはやはり１０時５分ごろ。
電車を降りた学生３９８人が乗り場に流入。バス６台が待ち受け、積み残しはありませんでした。
その後、１０時１１分すぎに２３５人流入。１０時２５分にバスが出払った時点で、１８０人が積み残しになりました。
その後、学生の流入、バス到着を繰り返し、１０時４２分すぎに積み残しは解消されました。
やはり１０時３０分ごろのバスに乗るのが、２限に間に合うデッドラインでした。１０時１１分喜志駅着の電車を降りた学生の列の最後の３分の１ほどが授業に間に合いませんでした。

確実に間に合うためには…「10時00分着の準急」

２限に間に合うデッドラインは、曜日や天気によってばらつきが予想されるものの、１０時１１分喜志駅着の電車では、早めに改札を出ることができた学生は２限に間に合いましたが、出遅れて列の後方に並んだ学生は、２限に遅刻という状況でした。
２限に確実に間に合うためには、１０時００分着の河内長野行き準急に乗らなければならないことがわかりました。（ただし、交通量や天候によって左右されます）

（↑写真：バスが出払ってしまい、積み残された学生の列。）

とりわけ減っている１限開始前の学生数　４月の半分に

同じ火曜日の４月１９日と６月１４日を比較すると、１０時すぎのピーク時では、バス乗り場に流入する学生数が６月は約３分の２に減少し、逆に１０時１１分すぎの２回目のピーク、１０時２９分すぎの３回目のピークで増加しています。
これは、授業を受ける学生数が減るとともに、到着時刻の遅い電車に分散していることがわかります。
また、１限開始前のピークでも学生が減少。８時台は４月に比べて半分程度に減っています。「１限の授業を捨てる」という学生が増えていることをうかがわせます。
　
対面授業の喜び薄れ　バスの混雑解消？

　５月の取材では、ＭＫバスのある担当者は、「コロナ前は、５月の連休が過ぎれば学生の数は急速に減っていた。今年は学生たちがゴールデンウイークを過ぎても、大学にたくさんやってきている」と話していました。２、３年生にとってはオンライン授業から対面授業への移行で、「それだけ、大学の授業を受けたい、という気持ちが強いのではないか」と話していました。
　今年度は授業を受ける意欲が高まったものの、６月に入ってそれがやや落ち着いてきているという見方もできます。

　７月中旬に入って、再び新型コロナウイルスの感染が急拡大しています。
　対面授業をいつまで受けられるのか、先行きは不透明です。
　学習の機会のありがたさを心に秘めながら、どう授業に向き合うか。学生の行動が、これからもバスの混雑を左右しそうです。

了