接着しない合わせ目消しは有効か？

　たいやきとか回転焼き（←この呼び名は関西だけかも？）とかが美味しい季節ですねぇ。金型に小麦粉を水で溶いたモノを流し込んで、アンコを入れてもう一枚の金型でサンドして焼いたお菓子、プラモデルとよく似た原理ですねぇ。
　今回は「なぜプラモの合わせ目は目立つのか？」という話と、以前からチラッと記事に書いている「接着せずに合わせ目を消す方法」について考えていきたいと思います。

　もう１０年以上前の話ですが、「機動武闘伝Ｇガンダム」が放映されていた当時のバンダイプラモデルのカタログを店の先代の店長からもらいました。
　その小冊子の表紙には旧（その当時は最新ですが：笑）１/１００シャイニングガンダムのキットの「金型」の写真が使われていました。プラモデルの金型というものを初めて見た筆者は感動しました（ちなみに、その次のカタログの表紙には１/６０Ｇガンダムの図面が使われていたかと思います）。
　この金型の写真を見て、プラモデルがどのようにして作られているかのごく一部を垣間見たような気がしました。

　話は変わりますが、パチ組みをしたプラモって、どうしても合わせ目が目立ちますねぇ。最近のキットは金型の精度が上がったり、デザイン上の工夫がなされてはいますが、それでも気になる部分があります。
　なぜ合わせ目は目立つのか？　それは、こういうことだと筆者は想像しています。

　図の一番左はパーツの表面側の金型を表したモノです（断面図）。赤い矢印の部分が、パーツ同士を接着する場合の合わせ目に近い部分になります。
　この矢印の部分ですが、金型の製造過程で金型を磨く時にどうしても削れてしまうんだと思います。キットを作っている時に、ペーパー掛けをしたらエッジの部分が余計に削れてしまいますもんねぇ。
　
　図の真ん中で、パーツの裏側の金型と組み合わされ、間に溶けたプラスチックが注入されます。そうして出来たパーツが図の右側のモノです。
　金型を磨く段階でヘタッてしまった金型のエッジが、パーツのフチがめくれたような形になって現れるのです。

　さらに厳密にいうと、パーツの抜き方向（ランナーの面に対して垂直方向）の面は垂直ではなく、金型からランナーが外れやすいように微妙な角度が設けられています。プリンの形を思い出していただければ分かりやすいと思います。
　こうして成形されたパーツを貼り合わせると、下図の左側のような状態になります。合わせ目が目立つのは、フチがめくれたようになっているパーツ同士が隣り合わせになることによって、合わせ目周辺の表面がうねってしまうのが大きな原因だと思います。
　ヤスリで削るなどして合わせ目を消すと、合わせ目周辺の表面が平らになります。図の右側の状態です。

　「パーツの合わせ目を消す」ということは、パーツが合わさった部分の表面を平らに整えるということも兼ねているんですねぇ。


　接着剤を使わずに組み立てたＭＧストライクフリーダムガンダムのレールガンのパーツです。よく見ると、合わせ目のある面がかすかに逆Ｖ字型に角度が付いています。

　ここからは接着をせずに合わせ目を消すことについての話になります。完全に合わせ目を消すわけではありませんので、厳密にいうと「合わせ目を目立たなくする」という作業です。

　合わせ目がある面を平らにするため、デザインナイフの刃を横方向に動かしてパーツ表面を削る「カンナ掛け」を行った後の状態です。この時点でかなり合わせ目は分かりにくくなっています。


　耐水ペーパーを掛けると、どうしてもパーツとパーツのすき間に削りカスの細かい粉が入って、合わせ目が白くなります。特に濃い色のパーツの場合はよく目立ちます。

　パーツを分解してみると、フチの部分に白いプラスチックの粉が溜まっています。これを取り除いて再び組み立てると…

　こんな感じに仕上がります。パーツを分解してしまわずに、少しすき間を開けて筆などで粉を取り除くという手もあります。
他のプラスチックの表面とツヤが違いますが、パーツ全体を目の細かいスポンジヤスリでこすると均一なツヤ消し表面になります。
　ペーパー掛けをした面を、していない面と同じようなツヤにしたい場合は、ペーパー掛けでツヤ消しになってしまった面をツマヨウジの真ん中あたりでこすってやると、けっこう良い感じになりますよ（以前は爪でこすっていました。ツマヨウジの先だと時間がかかります）。

　
　かなり段差がある合わせ目でも、丁寧に処理するとけっこうイケます。


　パーツを接着していないと、合わせ目を横切るスジ彫りなどにスミ入れをした場合に、毛細管現象でパーツとパーツのすき間にマーカーのインクなどが入り込んでしまいます。パーツのすき間に黒い線が入っているとみっともないので、パーツにすき間をある程度開けた状態でスミ入れすると良いですよ！

　合わせ目を消すのは、接着剤を使って接着した後に行うのがベストですが、接着剤が使えない製作環境の方、接着剤が乾くのを待っていられないという方、パチ組みからちょっとグレードアップしてみたいとお考えの方、後で分解したいけれども、合わせ目はなんとかしたいという方にはオススメです。
　塗装せずにキットの成型色のまま完成させたい場合は、接着剤を使って合わせ目を消すよりも目立たないこともありますよ！ヒケたり変色したりすることがありませんからねぇ。

　作業中はプラスチックのカスや粉が出ますので、後片付けをきちんとしましょうね。（←自分はやってるか、オッサン？）…や、やります（汗）。