モスクワでプールを求めて１時間！

　モスクワでは、「ベストウエスタンベガコンベンションセンター（以下ベガ）」というホテルに泊まりました。ホテル情報には、「プールあり」と、明示してありまして…。
　ベガは、モスクワ五輪（１９８０年夏）の時の役員村として建設されたもの。五輪後、ホテルに改装されて営業している（四つ星）。同じく役員村だった建物が三棟有り、それらもホテルに改装して営業しております。合計四つのホテルが並んでいるわけで…ホテルコンプレックス。劣等感ではなく、同一敷地に、複数のホテルがあるということ。（モスクワのイズマイロフスキー公園に隣接。地下鉄駅からすぐ）

　さて、ベガのプールへ行こうと、コンシェルジュで場所を尋ねたところ…
　「はい。ベガをご利用いただいておりますので、無料で私どものプールをご利用いただけます。カードキーとパスポートをもってお出かけください。場所は、となりのアルファというホテルです」

　出かけましたよ、アルファへ。と、ところが…
　「プール？ここにはないよ。隣のベータへ行ってごらん」
　た、たらい回しかよ？しょうがないので行きましたよ、ベータへ。
　「プール？隣のガンマにあるよ！」
　また、たらい回し！なんなんだ？いくら敷地が同じでも広いんだからすでに４５分経過。もう諦めたかったのですが、同行の家人が、「ここまで来たからには、プールの顔を拝まなければ！」と、やる気を失っていない。
　
　ガンマに着きました。コンシェルジュが混んでいたので、ベルボーイにプールを尋ねた…英語が通じない。「スイミングプール」ぐらい通じてくれよっつーの！家人が英語を諦め、リュックからゴーグル（プールめがね）を引っ張り出して見せた！これがズバリ通じて、「おーおーおー！」と、分かってくれた。プールの前まで案内してくれました。

　さて、プールの受付へ行ったら。受付のお姉さんは英語が少し通じました。で、「１時間１人４００ルーブルです」と。
　「ベガのコンシェルジュが、カードキーとパスポートを見せたらタダだ、と、言っていたよ」
　「ベガが何を言ったか知りません。…４００ルーブルです！」
　１時間も探し回ったあげくにたどり着いたプール。４００ルーブルをけちって引き上げるのも…。なにしろ、元モスクワ五輪役員村だったところのプール。５０メートルプールかな？それとも１００メートルプールかな？
　「プ、プールを見せていただけますか？」
　「どうぞぅ。どうぞこちらへ・・・ここです」

　「・・・・・」声も出ませんでした。

　プールは…５０メートルでも、１００メートルでもなく…水深８０センチメートルほどの、ひょうたん池のようなものでした…。「銭湯じゃないんだから！」すごすごと引き上げましたよ…。