楫取素彦が京から山口の城へ戻ってくると聞いて、何やら奥御殿は華やいでいた、都美姫『安堵いたした、これで、もう心配はいらぬ！』、園山『これからは、奥番頭として、生涯、勤める覚悟と！』、そこまで覚悟が出来ているとは驚きだ、『さすが忠義な者だのう！』と都美姫も胸ときめかして居った、興丸と美和らが畑仕事をしとると、表使いの日出が「楫取様がお城にお戻りに成られるそうで、よう御座いました！」と声をかけて通り過ぎた、これからはお城でのお仕事に専念されるとのことであった、「これで美和様もお心強いのでは？」と鞠も言ってくれた・・・そして楫取が新政府の職を辞して、山口の城に帰って来た！・・・
楫取『御加減如何で御座いますか？』と敬親を病床に見舞った、敬親『な～～に、心配するな、お前が戻ってくれたんじゃ！これから何が起ころうと、もう、安心じゃあ！』、その様なもったいなきお言葉を！、敬親『これで、この老いぼれた身体でも、あと暫く、日本国のため、長州のために、全身全霊で働けるであろう！』、楫取が黙り込んだ、如何した？、楫取は手を着きかしこまってまって言った『そうお思い頂けるのであれば、殿には、なさるべきことが御座います！』、それは何じゃ？遠慮のう申せ！、『では、領地領民を、天子様にお返し頂きたいので御座います！』、何と！、『木戸とも語り合いました、版籍奉還の策で御座います！今のままでは、諸大名家が力を持ちすぎ、日本が国として、一つにまとまり切れませぬ！新政府を強くするためには、どうしても欠かせぬ策と存じます！我等、長州が手本とならねばなりませぬ！』、此度は敬親の口から“そうせい！” なる言葉は無かった・・・
楫取が帰った後、敬親は楫取が話したことを都美姫にも聞かせた、その様な！殿は如何されるお積りですか？、敬親『難題は、もう一つの方じゃ！』、もう一つ？？・・・そして、何やら長々しい巻物を携えて、木戸孝允が版籍奉還の儀にやって来た、勿論、楫取も同席した、木戸『薩摩、長州、土佐、肥前、他藩に先駆け、領地と領民を天子様にお返し頂きたく、我が殿に、その御許しを乞いに、覗った次第に御座います！』、元徳『領地と民をお返しする？何を言うとる？』、木戸『お返し頂きましたなら、新たに天子様から、この地を委ねられ、殿は知藩事（ちはんじ）として、この長州を、新たに、お治めに成られます！』、元徳『何じゃと！？そんな藩を揺るがす一大事を、にわかに言われても困る！父上、これをお受けするかどうかは、重臣たちを集めて協議せねば！』、敬親が口を開いた『それには及ばぬ！そうせい！！』、出た～～～！・・・
木戸と楫取は安堵した、元徳『父上？？』、敬親『元徳、そなたが新たな知藩事じゃ！これを機に、わしは隠居する！わしが身を辞することで、家臣達にも受け入れさせるしかあるまい！』、はは～～！木戸と楫取は敬親に深く頭を下げた、敬親のあとを継ぎ“知藩事”と云う大役を仰せつかった元徳は、戸惑いを隠せなかった！・・・あとで、園山からそのことを知らされた都美姫は、敬親が“もう一つのこと”の意味が、敬親の隠居と、元徳の世継ぎの事だと悟った！・・・そして、こちらでも、美和が銀姫に知らせた、銀姫『知藩事じゃと？』、美和「わたしも初めて伺いました！藩主様の新しい呼び名だと！」、『どうして勝手に変えるのじゃ？楫取や木戸は何を考えとる？我等の許しも得ず、勝手にその様な事を？他にも何か、変わることが在るのか？この奥御殿の暮らしは大丈夫なんじゃろなあ！』、まさか！、潮『御殿を閉じろと云うのでは？』、まだ、その様な事は何も！、『興丸はどうなるのじゃ？知藩事とやらの跡は継げるんじゃろな？』、明らかに、銀姫は手の着けようのないくらいにパニクッて居った！・・・
動揺は城の家臣達にも広がり、我等の父祖伝来の土地は如何なる！こねなことになったのも、楫取殿が殿にいらんことを吹き込んだからに違いない！、御信任が厚い事を良い殊に、好き勝手なことを！、お家を潰す積りかもしれん！、だとしたら、許せん！その真意を問いたださねば！、おおっ～～！、好き放題ほざいて居った家臣達を、高杉小忠太が一喝した『待て！』、じゃが、高杉様！、『楫取殿はこの長州のためにと戻ってこられた！暫くは様子を見ることじゃ！』・・・そんな折、楫取は、高杉の月命日に、焼香に訪れた、小忠太は楫取に訊ねた『先日の一件じゃが、わしは、大殿がお決めになったことには、どねな事にも、従う積りじゃ！じゃが、家臣の中には、不服に思い、そなたに不信を抱いている者も居る！』、楫取『分かって居ります！じゃが、今、新政府のもとで、改革を推し進めねば、この日本はどうにも、なりませぬ！』、小忠太『晋作も同じことを言って居った！それが正しいのであろう！じゃが、新たな時代に着いていけんもんも居る！何か、起こるんではと、心配でなあ！』・・・
雅に見送られ、楫取が玄関口に出ると、幼い梅之進がエイや～！エイや～！と剣術の稽古に打ち込んでいた！、雅「わざわざのおこし、有難う御座いました、本当に、美和さんは晋様に、大変な頼みごとを致しました！久坂さまの忘れ形見のお子だけでなく、我が子、梅之進や、全ての塾生の子供の面倒を見て、育てろなどと！」、えっ？、その時、楫取は、美和が京で言った“あの約束”の意味が初めて分かったような気がした！・・・楫取が美和を大奥に訪ねていた、楫取『呼び出してすまん！』、美和「わたくしもお会いせねばならんと！」、『どうかしたか？』、「これから如何なって行くんかと？痛く銀姫様がご心配して居って！まだ色々変わることが御座いましょうか？」、『全て、変わる！』、えっ？、『これからは身分の隔ても無くなるであろう！西洋列強に負けん強い日本国にするため、異国から学び、全てが変わるであろう！新しい日本国を一刻も早う作り上げねばならん！』・・・
「新しい日本国？高杉様も、同じことを仰せでした！」、『そうか、じゃからその国を作る者を育ててくれと、お前に言うたんじゃろう！』、どねえした？、「わたしには無理です！」、無理？、「やはり無理なんです！久坂の子を京で見つけられず、良かったと思うて居ります！その子を見付けたとしても、わたしには、育てる覚悟が持てんのですから！それは兄上も、よお、お分かりでしょう！思わずとはいえ、あの世の久坂にまで、愚痴を言うたりして！あねなお恥ずかしい処を見せてしもうたりして！」、『まあ、あれは・・、じゃが、分かったことが在る！お前も一人のおなごじゃとなあ！あの時、久坂が何も残してくれんかったと言うたが、本当に、そうなんか？お前が大事に抱えてきたもんが在るじゃろう？』、美和には松陰塾塾生たちの笑顔が見えてきた！久坂の笑顔が見えてきた！久坂が言うた言葉が聞こえてきた“ 誰でも自由に、志しを立てられる、お前が婆さんになっても、相変わらず、握り飯握って、人と笑うて暮らせるような、そげな世の中が、そげな国が作れたら！”・・・
「皆が、夢を見られる世を作りたいと、久坂はわたしに！」、『では、その世こそ、新しい日本国ではないんか？世話～～ない！大丈夫じゃ！新しい日本人を育てて見ろ！お前なら出来る！』、兄上！、『わたしだけではない！寅次郎も、久坂も、高杉も、皆んな、そう思うとる！』、その時、寅兄の声が聞こえてきた“お前なら、如何生きる？自分の人生を、自分の命を、何のために使う？”、“そげな世の中が、そげな国が作れたら！”、“それが天命じゃ！”、「天命！？」、『天命！？』、「高杉様がそうわたくしに！」、『そうか、ならば、なおさら、やらねばならんな！これからは、わたしが傍に居る！お前を支えてやれる！』 ここの一連のシーンは、義理の兄と義理の妹ではなく、まるで美和と楫取のラブロマンスを観ているようじゃった！・・・
楫取が別れ際に言った『久坂の子は探させて居る、分かり次第、知らせが来るから！』、はい！、その時、日出が来て伝言を伝えた「大変で御座います！若い者たちが、此度の事、やはり納得でき来ぬ、若殿に直々訴えると！」、何！？、鞠が来て「美和さま大変で御座います！銀姫様が此度の事で、御前様に詰め寄られて居ります！」、えっ！、楫取『まずは、目の前の事じゃなあ、藩が明治と云う新しい時代を生き抜いて行けるようにせねば！』、「では、奥御殿から！奥が変われば、城も変わる！女が変われば、男も変わります！」、『あの松陰塾時代の女幹事が戻ったな！』、はい！二人は顔を見合わせて笑った！・・・この時、モヤモヤしていた美和の心のつかえが吹っ切れた！美和は、明治と云う新しい時代を、シッカリ自分の目で見届け乍ら、強く歩いていく覚悟を決めた！これも楫取素彦と云う、強い支えが在ったからであろう！・・・
