ウイルス以外の肝がん増加 目立つ生活習慣の問題 予防研究が重要に 「医療新世紀」

ウイルス以外の肝がん増加　目立つ生活習慣の問題　予防研究が重要に　「医療新世紀」
2016年5月31日 (火)配信共同通信社

　日本の肝臓がんの原因の大半は、Ｃ型を中心とする肝炎ウイルスが占めてきた。だが近年、ウイルス感染のないがんが増え、専門家の注目を集めている。多くは肥満など生活習慣の問題が関係しているとみられるが、詳細は未解明。リスクの高い人を早めに見つけ、がんの予防につなげる研究が重要になりそうだ。

　▽「非Ｂ非Ｃ」

　肝臓がんの原因で何が多いかは国や地域により多少の違いがある。日本ではかつて、原因の９割以上がＢ型とＣ型の肝炎ウイルスとされていた。

　最も多いＣ型は、血液を介して感染する。高精度の検査が導入された１９９２年以降、輸血による感染はほとんどなくなった。また治療が進歩し、発がん前のウイルス排除に道が開けたこともあり、Ｃ型ウイルスが原因のがんは徐々に減ってきた。

　代わってじわじわと増えているのが「非Ｂ非Ｃ」とも呼ばれるＢ、Ｃ型ウイルス以外が原因である肝臓がんだ。これにはアルコール性肝疾患をはじめ、さまざまな原因が含まれることが分かっているが、数の少なさなどから「従来は十分な分析が行われてこなかった」（専門家）という。

　▽２０年間で倍増

　東京大の小池和彦（こいけ・かずひこ）教授（消化器内科）を中心とする共同研究チームは、肝臓がんの診療を手掛ける全国の主要な５３医療機関を対象に非Ｂ非Ｃがんの実態調査をした。各施設が９１～２０１０年に診療した患者計約５３００人について、年齢、性別のほかがんの原因とみられる肝臓疾患や他の持病、さまざまな検査数値などを報告してもらった。

　その結果、９１年に肝臓がん全体の１０％だった非Ｂ非Ｃがんは、１０年には２４％を占めるまでに増加。これを基に全国の非Ｂ非Ｃがんの患者数を推計すると、１０年時点で約１万１６００人。割合だけでなく実際の患者数も増加したことが明らかになった。

　データの分析を担当した建石良介（たていし・りょうすけ）東京大特任講師（消化器内科）によると、患者の４人に１人はアルコール性肝疾患で、飲酒の影響は大きいとみられた。また、飲酒量は少ないが肥満などにより肝臓に脂肪がたまる「非アルコール性脂肪肝疾患（ＮＡＦＬＤ）」と診断された患者が１割程度いたほか、約半数はがん以外の持病として糖尿病があったことから、生活習慣の影響が大きいと推定された。

　▽五つのタイプ

　ただ、肝臓疾患の診断基準を満たさず「分類不能」とされた患者も半数余りいた。

　建石さんは「従来の診断基準では拾いきれない複数の要因が重なって非Ｂ非Ｃがんを起こすのではないか」と考え、症状や検査数値などに共通点がある患者同士をグループにまとめ、各グループの特徴を探る手法で分析を実施した。結果的に、五つの典型的なタイプが浮かび上がった。

　第１は、酒はあまり飲まず、肥満で内臓脂肪が多いメタボリック症候群の男性。第２は、高齢の肥満女性。肝硬変になっていることも多い。第３は、中等度の飲酒習慣があり、肥満で脂肪肝の男性。第４は、大量に飲酒し肝機能が低下している男性。第５のタイプとして、中等度の飲酒をするが肝機能は良好で、一見何の問題もなさそうな男性もいた。

　肥満は、五つのタイプのうち三つに含まれており、特に重要な要因と考えられた。建石さんは「今回の分析は２０１０年までの２０年間が対象だが、診療現場の実感では、肥満やメタボの影響は近年になるほど大きい。新しいデータを加えて分析を続け、がんのリスクが高い人の絞り込みに役立てたい」と話している。（共同＝吉本明美）