情緒のことば。

　私達日本人は、もう中学生の頃からずっと英語を勉強しておりますが、英語が下手だと言われます。
　その理由の一つは、先日お話した母音脳であると思います。私達の脳は母音をもって聞き取るように出来ております。英語のように子音だけの単語は元来聞きづらいようにできているのだと思います。

　英語をヒアリングするときに、数少ない母音にたくさんの子音がくっついているため、単語一つ一つを聞き取ることができないので、何を言っているのかさっぱりわからん。ということになりがちなのだと思います。


　そして英語が苦手のもう一つの理由は文法であると思います。
　英語は必ず自分という主語があります。しかし日本語脳は主語があいまいであります。

　日本語が「主語があいまい」というのは日本人の文化に根付いています。日本人は古来から「個＝我」という認識が、他文化に比べると希薄であるように思います。
　日本語を英語に訳そうとして一番困るのは、元々の日本語の原文には明確な「主語」がなくて、それを英語に訳す時はいったい何にすればいいのか、う～む。という状態であります。
　日本語で話している時は、主語があいまいでも意味が通じます。しかし英語ではそれでは全く意味が通じません。


　私達は西洋式文法に慣れてしまっていますから、文には必ず主語があると思っています。主語と述語は必ずある。と思っています。でも日本語は本来主語があいまいなのです。

たとえば「は」とか「が」という助詞がつく言葉が主語だと習いますね。

私は、日本人です。
私が、日本人です。

　ね。「は」「が」という助詞がつく「私」が主語です。ちゃんと日本語に主語があるじゃないですか～。と教わりますが、もう一度良く見てみましょう。


　助詞の「は」必ずしも主語を意味しません。たとえば、

今日は家にいます。

　という文章の主語は何でしょう。「今日」ではありませんよね。たぶん「私」とか「私達」とか「その人」などでしょうか。この文章では、それらの主語があいまいに隠されています。

今日は家にいます。

　つまり普段は家にいないことが多いですが、今日という日ならば家にいることは確実です。という意味ですね。
　日本語の「は」とは、「他と違って」、という強調を意味する助詞なのです。
　だから「は」は、西洋式文法の主語という役割の名詞につくことが多いです。しかし必ずしも西洋式文法の主語であるという意味ではありません。


では「が」は、どうでしょう。

私が、日本人です。

　確かに「が」がつく言葉は西洋式文法の主語であります。ただし私達の会話の中でこの「が」を使うことは実はそれほど多くありません。

　たとえばこの今日の記事で、これまで書いた文は３１文あります。しかし主語として「が」を使用しているのは、２文しかありません。圧倒的に少ないですね。大半は主語があいまいだったり、「は」を使っていたりです。明確な主語だぞ～。という「が」は３１文中２文しかないです。約６％。消費税より少ないです。ためしに全ての文章に、主語と「が」をつけて話してみると、我が強い妙な会話になってしまいます。日本語としては不自然な。


　このように、日本語の主語があいまいなのは、日本人脳は「が＝我」を主張することに抵抗がある漠然とした前提があるからでありましょう。
　しかし英語などの西洋文法は「主語＝我」ありきです。「我」がない文章は考えられないことでしょう。
　だから私達日本人が頭で思いついた日本語を英語に置き換えようとする限り、なかなかうまく話すことはできません。


　つまり、私達がいくら長期間英語を習っても、多くの日本人がなかなか上達しない理由は、日本語のヒアリング脳で、子音言語の英語が聞き取りづらい。ということが一つ。そしてそもそも日本文化では「主語＝我」があいまいなので、これを一つ一つ置き換えることも難しい。という理由が二つ目であります。
　私達が英語上達して、日常会話が話せるようになるというのは、英語を話そうとした瞬間に、脳が「我」の視点に切り替えることができるようになってからです。


　この上記二つが、日本語が情緒の言葉であるという大きな理由であると思います。そして、もう一つその理由があります。それは日本語の語順にあります。三つ目です。つづくかも。



おひさま、ありがとうございます。



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