ケイコの寂しい春

動脈硬化閉塞症で入院したハルオ。
拘縮した足にはもはや血液がうまく循環せず
このまま腐るのを待つか、切断か
しかないのだという。

あ～ん、ハルオ。
どんな身体になってもいいから、早く帰ってこ～い。
アナタの身体介護はラクではないけれど
いないとやっぱり寂しいわ。

さてさて、ハルオの不在を寂しがっているのは
私たち職員だけではない。

彼の妻であるケイコ
重度の認知症を患うケイコも
どうやら夫がいないらしいことに気づき
ますますおかしな行動を見せ始めている。

毎晩のことだ。
排泄介助に行くと、部屋にケイコがいない。
またハルオの部屋だな。
隣のハルオの部屋を覗くと、ケイコは必ずそこにいる。

しかも、なぜかベッドサイドの床で放尿、あるいは脱糞。
それをなかったことにしようとして
手や足、その辺にあるタオルやオムツを使い
尿や便で汚れた床を拭いている。
（いや、正しくはグチャグチャにしてくれている）

マーキングか！？

ここは私の大切な人の部屋！と主張しているのか！？

夜勤中にそれをやられると泣きたくなるが
ケイコが気の毒で
私たちは黙々と片付ける。

ハルオよ、どうかケイコより先に死なないでくれ。

おっさん、檻の中から叫ぶ。

折り紙インストラクターとなったおっさんが
苦悩している。

折り紙教室立ち上げの際に知り合った絵画教室の先生から
自分の作品展に出品しないかと誘われ
喜んで応じたはいいが、何せ時間がない。

夜も仕事の休みもひたすら作品作りに没頭しているが
とにかく細かい折り紙の世界。
折っても折っても作品完成には程遠く
もうイヤだ～！と、時折悲鳴を上げている。

去年だったか
息子と飲みながらおっさんの話で盛り上がっていたとき
彼は言った。

「あの人は自分からすすんで檻の中に入って行きながら
“助けてくれ～！”って叫ぶタイプ」

さすが息子。
父親のことをよ～くわかっているようで。

ハルオ、入院！

ハルオに異変がおきている。

※もしかしてたまにこのブログを読んでくださっている
貴重な読者には申し訳ないが、改めてハルオの紹介を。
ハルオとは、全身拘縮のため食事以外は寝たきり、しかも
耳の聴こえがすこぶる悪い96歳男性で、もう一つ言うなら
激しい認知症・ケイコの夫である。

彼がコール魔、叫び魔と化したのは
桜のつぼみが膨らみかけていたころのことだった。

夜間にコールボタンを連打しては
「起こしてくださ～い！」。
今は夜中ですよぉ、寝ていてくださいね。
そう言っても
「ぼかぁツンボだから、聴こえねえんだよ。まいったなあ」
と、返してくる。

そのうち、連打が止む。
やっと寝たか。

いいや、そうではない。
エレベータで彼の居室のあるフロアまで降りると
野太い声を張り上げて「お～い、お～い！」と叫んでいる。

これじゃ、近隣の利用者まで起きてしまう。
あわてて居室に向かい、彼と相対する。

ハルオさん、なぜ叫ぶの？いったいどうしたいの？
すると「いやね、起きて体操でもしようと思って」。

おい、ハルオ！
お前は日中、車椅子で食堂に連れて行こうとすると
「ぼかぁ寝ていたいんだ。寝かせてくれよお」と懇願するのに
なぜ、夜間に起きたがる！？

そんな夜が２、３週間ほど続き・・・

今月に入ってから、ますますハルオがおかしくなってきた。

車椅子に移乗して食堂に行こうとすると
「ちょっと待って。その前にトイレに行ってきます」
（おいおい、お前は寝たきりなんだぞ～～）

あんまり叫ぶので居室に行ってみると
「会社に行かないといけないんだ。後輩が待ってるから」
（おいおい、お前は何十年も前に引退してるんだぞ～～）

ハルオさん、何年生まれでしたっけ？と問うと
「明治元年です」
（おいおい、お前は150歳か！？）

ちょいとおかしい。
そこで今日、病院に連れて行った。

検査の結果、なんとハルオは閉塞性動脈硬化で
痛みを訴えていた足には血栓ができていた。

おかしな発言も、どうやらそれが原因であるらしい。

ありゃりゃ、事態はそこまで深刻だったのか。
高齢者のおかしな言動を見ると
認知症になってしまった！
認知症が進んでしまった！と考えがちだけれど
重篤な病気が要因となっていることもあるんだなあ。

本人や家族には申し訳ないが
こちらとしてはいい勉強になりました。

明日から入院が決まったハルオよ、どうか元気に帰ってきておくれ。
介護は大変だけど
アナタがいないと、私たちはさびしい。