水戸下市
『新・風景スタンプ集 関東・甲信越』（日本郵趣出版）を見ると、
水戸市内（茨城県）の風景印は33個あります。
設置場所について、ガイドブックについている地図で見つけようとしてもできません。
水戸市内すべてを網羅していないからです。
それで、水戸市の地図を買って見てみると、これが実に広い。
その地図では、水戸市の魅力を見出すことは、私には困難です。
そんな訳で、2回目の水戸訪問で『懐かしの街さんぽ 茨城』（幹書房）を買い、
そちらおすすめの散策コースを歩いてみることにしました。
テーマは「下市」。
主にJR水戸駅南東を指すエリアです。
大手出版社のガイドブックでは紹介されていないエリアですが、とても良い雰囲気の街。
今回も楽しい散策ができました。
ウォーキングコース
JR水戸駅 → 桜川 → 吉田神社 → 備前堀 → 浜田のかえる → ハミングロード513 →
天狗納豆 → 水門橋 → 黄門神社 → JR水戸駅
※距離 total 約4km
※道を間違えたので、『懐かしの街さんぽ 茨城』のコースとちょっと違います。
※赤字は今回歩く所です。
※歩く場所の地図はこちら。（Googleの地図です。）
ウォーキング開始！
１．吉田神社
桜川の土手をテクテク歩いて吉田神社に向かいます。
天気に恵まれ、とても楽しいウォーキング。
桜川という名だけあって、桜が土手の下沿いに植えられています。
土手を歩くと、手を伸ばせば届く所に桜の枝があるので、花が咲いたら、
さぞ迫力ある景色が見られるにちがいありません。
そんなことを考えながら歩いていたら、道を間違えておりました。
しかし、無事、「吉田神社」に到着したのでありました。
吉田神社について
茨城県水戸市宮内町にある神社。水戸市中心市街地の南部、小高い丘の朝日山の山上に鎮座する。
朝日山は日本武尊が東征の帰途、ここで宿営をした際、朝日を見たことから名付けられた。
祭神は日本武尊。
創建は5世紀辺りと推察されている。
（ウィキペディア、境内の石碑など参照）
写真左：推定樹齢300年と言われるケヤキがあります。あまりの見事さに思わずため息。
写真右：小高い丘の上にあるので、水戸下市エリアが見渡せます。
天満宮もあり、梅の花が咲き始めていました。
普段、ご近所の方に挨拶をしても無視されるような生活を送っている私、
参拝帰りの方や神社の方から挨拶をされて、感動してしまいました。
水戸っていい所です。
２．備前堀
今回のコースで一番、行ってみたい所が「備前堀」。
新水戸八景にも選ばれている名所でもあります。
こちらについては既に記事にしております。
こちらをどうぞ。
2014年2月13日の記事：風景印（１９）：水戸下市郵便局
３．浜田のかえる
「水戸本町郵便局」に立ち寄り、風景印をもらった後、「ふれあいロード5.6.7」を歩きます。
本当だったら、飲食店にて休憩をし、空腹を満たしたいところですが、さくっと入れるお店がありません。
いつしか散策ではなく、飲食店探しとなってしまったウォーキング。
空腹で貧血を起こしそうになった時、なんだかかわいいものを見つけました。
「浜田のかえる」です。
浜田のかえるとは
茨城県水戸市立浜田小学校が移転する際、カエルたちの住処である水田を埋め立てたため、
土地を譲ってくれたカエルたちに感謝し、かつ、子供達の健やかな成長と安全（＝無事かえる）を願うために
作られた浜田小学校のシンボルである。
学校にはカエルにまつわるものがいろいろあるらしい。
小さな生き物にでさえ、感謝の気持ちを忘れず、供養しようという、日本の良い文化に触れたように思いました。
児童のみなさんの健やかなる成長を私も祈りたいと思います。
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