WBC2023 準決勝 日本対メキシコ の感想

WBCでのメキシコには良いイメージしかない。2006年のWBC、韓国に負けて、グループリーグの自力突破が無くなり、メキシコがアメリカを1点以内で抑えて勝つしか可能性がない状況だった。しかもメキシコはグループリーグ突破の可能性がなく、選手は前日練習せず遊びに行っていた。

そんな絶望的な状況で、メキシコはアメリカに2-1で勝ってくれた。ちょっとメキシコ製品買ってくる！といった声がネットにあふれた。ちょうど皇太子殿下（今上天皇）がメキシコを訪問しており、プレッシャーをかけたのではないか、殿下GJという声もあった。

その、恩あるメキシコと対決することになった準決勝。

先発佐々木朗希、球速は出ているが、ストレートが全部シュート回転。フォーク、スライダーも制御ができず、ストライクとボールがはっきりした投球。グラウンドレベル中居氏の話では、ボールの縫い目が幅広く、大きく感じる、フォークが抜けると言ってたらしい。

4回表、シュート回転して外側へ曲がった分、レフト方向へ流れたテレスのゴロがシフトの逆を突いてヒット。右のパレデスにもシュート回転で食い込んだ分詰まって、サードの頭を越えるポテンヒットに。次のウリアスが、抜けて浮いたスライダー（中継ではフォークと言ってたが、スローで握りを見る限りあれはスライダー）をスリーラン。

そこから重い展開。やっぱり東京ラウンドとは相手のレベルが違う。特にヌートバー元気ない。ここまでは、さすがメジャーという実力を見せてきたが、相手もメジャーになったら、メジャーで2割3分なりの打者になってしまった。

岡本の左翼大飛球をアロザレーナがジャンピングキャッチ。他にも行ったと思った当たりでも、たいていアロザレーナがそこにいて、完全に向こうの流れ。

サンドバル、アルキーディと、メジャーのローテーション投手を打てないうちに終盤まで来てしまった。この展開で3点差は厳しい。

7回表、一死一塁からトレホ盗塁。甲斐キャノン頼むぞ！　タイミングはアウトだったが、トレホが手足を巧みに動かしてタッチをかわし、セーフ判定。栗山監督チャレンジ。映像確認でアウトになった。三振ゲッツー！！メキシコ最悪！！

これで流れがこっちに来たのか、吉田のライトポール際のスリーランが飛び出して同点。

源田のあれは大きかった。スローで見ると、タッチしようとする源田と、1センチ差で避け続けるトレホが、たった2秒ほどの間にとんでもない高度な攻防戦をしていた。あれセーフだったら追加点取られてたかもしれない。今日の僕のMVPです源田は。

追いついてすぐ山本が失点。ベルトゥーゴの初球、無造作に入りすぎた。山本らしくない。一死一三塁で登板した湯浅、テレスを三振に斬ったが、パレデスにタイムリーを打たれて2点差。

8回裏、先頭の岡本死球。代走中野。2点差で周東はないか。山田ヒット、源田送りバントで一死二三塁。甲斐のところで代打山川。

5回裏、一死一二塁で中村に代打牧を出したとき、僕は山川にすべきだと思った。二塁を守れる牧を、あの段階で使うと、あとで困るから。それでも牧が打っていれば良かったが、初球に手を出して凡退。そしてここで山川。栗山にしては計算ミスだなと思った。山川は打ちごろの球を仕留め損なって最低限の左犠飛で4-5。

もう捕手は大城しかいない。ならば投手は日頃バッテリーを組んでる大勢となる。控えの控え的な二人に、こんな大事なところで出番が回ってくるとは。大勢は直球がシンカー気味に動く癖球なので、こういう試合では合うと思ったけど。期待通り、無失点で抑えてくれた。

さて。最終回。このまま負けたら村上は戦犯として叩かれ、帰国もできないんじゃないかと全ヤクルトファンが震えた最終回。大谷初球いきなり右中間突破の二塁打。ペッパーミルも忘れて吠えている。吉田正尚四球。代走に周東。またまた村上君にチャンスで回ってきた。

バントという人がいたらしい。牧原に替えてバントという意見も。村上本人もバントが頭をよぎったらしい。でも僕は一走周東なら併殺の可能性は低いと思っていた。セカンドライナーとか以外ならなんでもいい。普通に打て！　

メキシコの抑え、普通の直球かツーシーム？しかない。村上君はど真ん中の直球をいいときのスイングでセンターオーバー。あと1メートルで本塁打という当たり。大谷が生還。周東は際どいタイミングだろうと思ったら、余裕のスライディング。速っっ。サヨナラ勝ち。

捕手への代打の順番とタイミングでミス。最後も岡本を下げてたので村上の次は中野だった。山本は引っ張りすぎたし。微妙に外した采配を周東の足が救った。最後に切り札を取っておいた栗山が結果的に勝った。

これで野手は全員が何らかの活躍をした。投手はみんな結果を出している（ダルだけややあれだが）。チーム全員が最後に来て揃った感じ。

だが！！！明日の決勝は仕事で見られない。会議室の大型モニターでパブリックビューイングしませんか事業部長。