ウラシマツツジが色づく中、エサを集めるため、岩場から姿を見せるエゾナキウサギ＝１３日、北海道上川町の黒岳、杉本康弘撮影
2012年9月14日7時49分朝日COM
北海道の大雪山系・黒岳（標高１９８４メートル）の山頂付近で紅葉が始まり、北海道の高山帯に生息するエゾナキウサギが冬支度を始めている。赤く色づい たウラシマツツジが広がる黒岳の岩場では、「ピチィ」、「ピチィーッ」と鋭い鳴き声が響く。口に草や枝をくわえ、登山客が行き交う脇を、エゾナキウサギは 忙しそうに動き回っていた。今年は残暑の影響で紅葉は１週間ほど遅れているという。
エゾナキウサギは大陸と陸続きだった時代に渡ってきたとされ「氷河期の生き残り」と呼ばれる。