北朝鮮制裁:解除で焦点「万景峰号」 早期再開に期待感
毎日新聞 2014年07月04日 12時22分（最終更新 07月04日 12時26分）
日本政府による北朝鮮に対する独自制裁の解除で、今後の焦点の一つになるのが在日朝鮮人の祖国訪問など に利用されてきた北朝鮮貨客船「万景峰（マンギョンボン）９２」の往来再開だ。２００６年の入港禁止措置以来、ほとんど母港の東部・元山（ウォンサン）に 停泊し、在日朝鮮人から早期再開を望む強い声が上がっている。ただ、政府は４日の閣議で制裁の一部解除を正式決定したが「万景峰９２」の入港禁止は当面継 続する方針だ。
共同通信によると、「万景峰９２」は２日現在、元山港に停泊中。北朝鮮の宋日昊（ソン・イルホ）・朝日国交正常化交渉担当大使は３日、北京空港で記者団に往来再開について「実務的に今後、もう少し日本側と協議しないといけない」と語った。
「万景峰９２」は全長約１２６メートル、船幅約２０メートル、９６７２トン。定員は約３５０人。 １９７１年に就航した初代は、在日朝鮮人の帰還事業で北朝鮮に渡った親族を訪ねる目的で建造された。元山にあるのは９２年、金日成（キム・イルソン）主席 生誕８０周年と金正日（キム・ジョンイル）総書記生誕５０周年を記念して在日本朝鮮人総連合会（朝鮮総連）が寄贈した。新潟西港と元山港を約２８時間で結 び、１０年以上前は年２０～３０回運航していた。
中国経由の空路で北朝鮮に向かうより格安で高齢者の体にも楽なうえ、親族に渡す衣類や医薬品などを積むにも便利だった。ただ、不正送金や密輸に使われたとの指摘もあり、公安当局によると、北朝鮮と日本にいる工作員との連絡などにも使われた。
「万景峰９２」の動静が伝えられることはほとんどなく、地元の人は昨年「元々は在日朝鮮人が本国と行き来するために寄贈した船で、他の目的に使うはずがない」と語っていた。また、元山では「往来が再開すれば市内が活気づく」と期待する市民も多い。
乗船経験のある東京都内の７０代女性は「船に乗っていた人はさらに高齢化し、物やお金を渡し続けることが難しくなった人も少なくない。『日本側の船内検査が強化されても、運航が再開されたら行きたい』という声も耳にする」と話す。【工藤哲】