生と死、そして、猫の健康診断

　やっぱり猫は、人に飼われた方が、幸せなのではないだろうか、と思ったりもする。
　だって、野良猫の女王のような母猫が病気になって、いつしか行方知らずになった話を昨日のブログに書いたが、あのプライドが悲しい結果を招いた一因ではないかと思うからだ。
　いやいや、それが野生と言うもの、と納得させてみたりして、揺れ動く。
　この地域に残った子猫たちは、すっかり飼い猫と一緒だ。
　それにしても不思議なのは、雄猫しか残っていないという事実である。
『雨天炎天』で村上氏がギリシャ・アトスの猫のことを書いている。犬に比べて雌雄の判別が難しい、と。ギリシャの猫も日本の猫も、同様なのだ。
　
　ところで住民は、これ以上野良猫の子猫が増えないことに胸を撫で下ろしている。
　そして、何人かは、その事実を悲しんでもいる。
　猫が地域にいてもそれほど害は無い。
　最近の野良猫は鼠をとってくれないかも知れないが、でも長い間の習性はＤＮＡに刻まれていてきっと忘れまい、と内心期待している。
　生まれた猫、全部が全部、ここに残るわけではない。
　目の開かないうちにカラスにさらわれるものもいる。
　いつの間にかもらわれていくものもいる。
　トボトボ歩いて、何処かへ行ってしまうものもいる。
　残る方が少ないことを、これまでの生態観察で皆が知っている。
　
　残った猫には、通りがかりの人までも癒す力もある。　ほとんどの人が携帯カメラをむけている。
　ただし、住民として困るのは、糞害である。
　我が家も例外ではない。そこでたて看板をかけた。
《猫の君たちに告ぐ！　砂利の上には絶対に落し物はしないでほしい。当方としてはそのために柔らかな土を残してあるのだから》なんちゃって。

　土の上の落し物は、土をかければそれですむ。
　砂利は大変困る、ということをこのブログにも書いた。
　最近ではどの猫の落し物か、かなりの確率で判別がつくようになった。
　いつもゆるすぎるのいちばん若い猫なのだ、とか……？？？？。
　よい形の時には、元気なんだ！、とちょっと嬉しかったり。
　ビミョウな心理が働く。

　生きものは食べて排泄して、覚醒と睡眠を繰り返し、人に愛され、時に嫌われ、次に子孫を残し、死んでいくもの。
　そう考えると、いなくなった女王猫さんも、命を全うしたのかもしれないと考えたい。
　たとえ早すぎる別れであっても、それが天命というものと……。
　
　野生は野生のまま、野生のおきての中で生きていくのが正道だが、ここまで人間がかかわると、考えなければなるまい。

　今朝は、盆栽のための汲み置き水を飲んで、裏に回って土の上に落し物をしていったのは、きっとあの黒猫に違いない。いい形であたった。