鉄道建設・運輸施設整備支援機構（鉄道・運輸機構）は４日、２０１４年度の開業を目指す北陸新幹線長野－金沢間で最長の飯山トンネル（２２・２キロ）が３日に貫通したと発表した。鉄道の陸上トンネルで国内３番目に長いトンネルに風穴が開いた。
同トンネルは６つの工区に分けて掘削を進めてきた。３日午後零時半、新潟県側の入り口を含む板倉工区（新潟県上越市）で最後の岩盤を重機が崩して貫通した。入り口から７１２メートル入った地点だった。長野県内の富倉工区（飯山市）が１９９８年６月に着工して以降、９年半かけて全区間が貫通した。
板倉工区は、水を含んだ砂礫（されき）層や泥岩層が掘削面から崩れ落ちたほか、空気中の水分に触れると膨張する土もある難工区だった。崩落があった場所は薬剤を注入して固めながら掘り進めた。貫通点は現在、トンネル断面の上半分が開いた状態で、下半分の掘削は今月末までに完了させるという。
同機構北陸新幹線建設局（長野市中御所）は、トンネル全体の貫通式を本年度中に開く予定だ。
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区間 |
東京～大阪間 約７００km |
| (東京～高崎間約１０５kmは上越新幹線と共用) | |
| ●建設費 | 長野・金沢間(２３８km) １５,７００億円 |
| ●設計最高速度 | ２６０km/h |
| ●主な経過地 | 長野市、富山市、小浜市付近 |
| ●県内設置駅 | (仮称)新黒部駅<新駅>、富山駅<現駅併設>、(仮称)新高岡駅<新駅> |
| ●所要時間 | 富山・東京間 ２時間７分←現行３時間７分(１時間短縮) 富山・大阪間 １時間２０分←現行３時間1分(約１時間４０分短縮) |
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