大豆の歴史

大豆の歴史は古い。原産地は中国東北部だそうだ。中国の最古の詩集に登場するのが、文献に現れる最初の一つらしい。調べてみると、『詩経（しきょう）』大雅（たいが）の「生民（せいみん）」という詩に「荏菽旆旆」とある。読めない。

漢和辞典によると、読みは次のとおり。

荏（ジン・ニン・え）
菽（シュク・まめ）
旆（ハイ・はた）

Infoseekマルチ辞書（漢字） http://dictionary.www.infoseek.co.jp/?gr=kj

国語辞典も使おう。

goo辞書（国語） http://dictionary.goo.ne.jp/index.html

「荏」は荏胡麻【えごま】 。

「菽」が、読みからもわかるとおり、豆のこと。国語辞典によると、マメ科植物のうち、特に、大豆という意味のことが書いてある。また、「菽水（しゅくすい ）の歓(かん)」という熟語があり、「貧しいながらも親に孝養をつくす喜び」という意味とのこと（出典は『礼記（らいき）』だそうな。これも古い本だ）。

「旆」はgoo辞書にはなかった。読みからすると「はた」。旗のことかな。さらに調べると、「wiktionary」というおもしろい辞書に載っていた（興味のあるかたはどうぞご自身でご覧ください）。

http://en.wiktionary.org/wiki/%E6%97%86

この辞書によると、"flag"とあり、「旗」でいいことがわかった。

「荏菽旆旆（『ジンシュクハイハイたり』と読み下すのだろう）」から、ゴマやマメが風に揺れ、はたはたと鳴っている様子が目に浮かぶ。目加田誠さんの『詩経（講談社学術文庫）』では、「荏菽（まめ）はふさふさと実り」という訳をあてている。成長の盛んなさまがうかがえる。

「生民」という詩は、周（紀元前１世紀ころの中国の国の名前）の始祖・后稷（こうしょく）の伝説を語るもので、不思議な出生が語られている。三度捨てられたが、いずれも救われ、育てられ、成長したたという内容であった。村山吉廣さんの『詩経の鑑賞』（二玄社）によると「感生説話」とあった。