『アボット・エレメンタリー』

　エミー賞の歴代受賞作を見渡せば、ドラマ部門は強力な作品がブレイク後、シリーズ終了まで独占し続けるのが通例だが、コメディ部門に至ってはここ数年、次々と覇者が入れ替わる激戦区であり、多様な発展をし続けているジャンルと言える。2017年に『Veep』が勇退後、2018年には『マーベラス・ミセス・メイゼル』、19年に『フリーバッグ』、2020年は『シッツ・クリーク』が最終シーズンで栄冠に輝き、21〜22年はAppleTV+の『テッド・ラッソ』が連覇。23年は新たなる覇者『The Bear』に取って代わられている。

　21年に放送がスタートした『アボット・エレメンタリー』もそんなコメディ全盛期の一角を担う作品だ。フィラデルフィアの公立小学校を舞台に、ドキュメンタリーの撮影が入っているという設定のモキュメンタリーで、俳優陣が時折、カメラ目線になるのが可笑しい。活気あふれるアンサンブルの俳優陣ではとりわけベテラン教師に扮したシェリル・リー・ラルフのリアルな佇まいが素晴らしく、彼女は本作の至宝である。目立ちたがりでセクハラ気質な校長に扮したジャネル・ジェームズの破壊力も抜群だ。

　ショーランナー兼主演を務めるクインタ・ブランソンはInstagramで“Girl Who Has Never Been on a Nice Date”というシリーズを作ってブレイクしたというユニークな経歴の持ち主。フィラデルフィアのリアルな人種構成が日本の視聴者には目新しい一方、常に予算不足に悩む公立小学校の実態は教師不足の本邦も決して無縁ではなく、奮闘する教師たちへのリスペクトに満ちた本作はややお行儀が良すぎるものの、愛すべき1本である。

『アボット・エレメンタリー』21・米

製作　クインタ・ブランソン

出演　クインタ・ブランソン、ジャネル・ジェームズ、タイラー・ジェームズ・ウィリアムズ、シェリル・リー・ラルフ、リサ・アン・ウォルター、クリス・ペルフェティ

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