波に揉まれて

はやいもので、季節は流れ、今シーズンも終わりに近づいています。
新緑の5月から仕事をはじめてもらった新規スタッフも、春・夏・秋といちおうひととおりの季節を経験してもらいました。

オープンから2年あまり、オープンの年を含めると3度目の紅葉（＝ピークシーズン）を経験しましたが、いまだに読めないことばかりです。
カフェの忙しさ ≒ 箱根自体の忙しさ なので、紅葉の観光客数のピークを11月の3連休に設定して、だいたい昨年・一昨年のデータをもとに忙しくなる日を予測して、スタッフを配置しました。

けれどやはり今シーズンもまた波に翻弄され続けました。
以前、「わが家はは水商売でサーファー」なんて表現を使ってみたこともありますが、一気にお客さんが押し寄せるときもあれば、ガラーンと空くときもあって、それが大波・小波となって繰り返し押し寄せるのです。
天気の良い日は午後の3時～4時くらい、雨の日は昼時とか、だいたいの法則性はあるのですが、「じゃあいつ波が訪れるか？」というとそれは全く予想できなくて、「あっ、お客さん！」と思うと、駅の方から、街の方から、足湯から、２Ｆからとほぼ同時刻にいらっしゃるのです。
もちろんお客さんも混んでいるときに来たいとは思わないと思いますが、何故か重なってしまうのです。

しかも、他にもいろんなことが重なります。
昨日・一昨日は友人来店デーと言ってもよいほど、友人が多く来ました。
数えてみたら10組以上。
暇な時だったら、一緒に足湯にでも浸かりながらいろいろと話をしたいところだったのですが、お店を回すだけで精一杯でした。
ごめんなさい。みなさん、また懲りずに遊びに来てくださいね。


さて、紅葉シーズンが終わると、1月の箱根駅伝をのぞいて、箱根はしばらくオフシーズンに入ります。
NARAYA CAFEは例年通り、1月中旬から2月一杯、冬期休業いたします。
＊今年は1/13(水)～3/3(水)まで休業します

今シーズンもまた、波に揉まれてみて、オフの大事さを実感しました。
今後、スタッフが入ってある程度仕事を任せることができるようになったとしても、シーズン中は店の「波乗り」に気をくばらなくてはなりません。
そして、季節はまた過ぎ、3人の子供達は大きくなって・・・・とあっという間に僕もえみもじいさん、ばあさんになってしまいそうです。（笑）

だから、このオフシーズンをいかに有意義に過ごすかが大事だと思っています。
旅にも出ます。
ゲストハウス棟の壁塗りの続きもします。
（もしかしたら）もう1店舗、改装をはじめるかもしれません。

「変わっていくこと」がNARAYA CAFEの最大の魅力だと思うので、是非とも、このオフシーズンを無駄にしないようにしたいと思います。
ブログも書きます(笑)