南極に昭和基地設営(1957/01/29)

1957/01/29

その劣悪な環境から、世界のどの国からみても未知の世界だった南極大陸を各国が協力し、観測・調査を実施することが1957-1958年に計画された国際地球観測年（IGY）の大きな目的でした。第二次世界大戦が終わって10年ほど経過し、日本がようやく国際社会に復帰をはじめたころでした。復興も完全にすんだとは言えない状況下で、日本の関係者はこの国際共同観測の大事業に参加することを決めました。当初、赤道観測を行う予定だったのですが、当地の領有権を所有していたアメリカが許可してくれなかったので、やむを得ず南極観測に切り替えたのです。
当然準備にかける時間も短く、初代観測船の「宗谷」も急いで改造した船でした。
日本が基地を設けるために割りあてられた大陸沿岸域は人跡未踏の地。
何もかもが手探りの状態で、1957年１月29日、オングル島に上陸した観測隊は、基地を「昭和基地」と命名し、２月14日には11名の越冬隊が成立したのです。