ロンとの別れと座席の奪い合い～アジャンタ、エローラ見物とインド横断鉄道の旅

△テヘランから共に旅をして来たロン（右）～サルベーションアーミーにて

・昭和４４年(1969年)２月２０日（木）晴れ（ロンとの別れと座席の奪い合い）

 今日、仕事があると思ってサルベーションアーミーの前に行ったら、誰もいなかった。ロンに聞いたら、「今日も休み」との事であった。今日の休みについては私の耳に入ってなかった。荻が今日、「アジャンタ、エローラを見てからマドラスへ行く」と言うので、いつまでもボンベイに滞在していても意味が無いと思い、私も荻と共にそこを見物して、それからカルカッタへ行く事にした。本当に急遽な話で、決断も行動も早かった。

 午前中、私は早速Student Concession（学生割引許可証）を取りに駅へ行き、午後、カルカッタまでの学生割引３等切符を買った（私は偽の学生証を持っていた）。午後６時３０分、私と荻はシーサイド・ホテルを後にした。旅仲間のロンに別れの挨拶をする為、サルベーションアーミーに立ち寄った。

　思えばロンと随分長い間、旅を続けて来た。彼と初めて会ったのが１月１８日、テヘランのアミルカビル・ホテルであった。以後、我々はバスでシルク・ロードの旅へ、そしてパキスタンのクエッタ、ラホールを経てインドに入り、ニューデリー、アグラ、ボンベイへと１ヶ月間以上、共に旅をして来た。何人かの旅人と道中共に過ごした事があったが、彼ほどこんなに長く旅をした事はなかった。因みに鈴木との旅は、昨年の７月１７日モスクワで知り合い、バルセロナで別れたのは８月６日で、２１日間の旅であった。アメリカ人のロンと如何してこんなに長く旅をして来られたのか。気が合った理由は、（私の推測であるが）お互いに強い主張・意見等出さず又、互いに干渉しなかった事が、長く旅をして来られた第一の理由かもしれなかった。

　私がサルベーションアーミーへ行ったら運良くロンは、談話室でくつろいで居た。

「ロン、元気？実は・・・、私はこれから旅発ちます。別れの挨拶に来ました。」

「Yoshi、本当ですか。随分急な旅発ちですね。何処へ行くの。」

「アジャンタ、エローラを見学して、それからカルカッタへ行きます。ロンとは長い間、旅をして来たので別れが辛いです。でも、行かねばならないのです。」

「Yoshiと別れるのは、私も寂しいよ。オーストラリアへ行ってからアメリカへ行く予定でしょう。アメリカへ着いたら連絡して、住所を教えるから。」

お互いに住所交換をして、「ロンはインドの後、日本へ行くのでしょう。私はロンに日本を案内する事が出来なくて、本当に残念です。」

「Do not mind. 私はもう少しボンベイに滞在します。元気で旅を続けて、Yoshi。グッドラック。」と言ってロンは手を差し、私はその手をガッチリ握った。

「グッドラック（ごきげんよう）、ロン。」私とロンは硬い握手をし、そして別れた。

　寂しい様な、悲しい様な感じで、ロンとは何となく別れ難かった。大事な忘れ物をした感じでもあった。でも、これが旅なのだ。彼も元気で旅を続けられれば、と願うだけであった。荻は入口で私を待っていてくれた。我々はボンベイ最後の夕食を、例の中国レストランへ食べに行った。

　午後９時１０分の列車（行き先不明）に乗る為、私と荻は１時間前にボンベイ・ヴィクトリア駅に着いた。それから間もなく列車に乗車する事になったが又、突撃態勢で〝陣地取り合戦〟（座席の奪い合い）が始まった。我々は〝敵〟（切符が無いのに座席を先取りして乗客に売り付ける人達、又は３等切符を持っている他の乗客）より奮闘したお陰で、陣地２つ確保する事が出来た。陣地確保後も敵から攻撃を仕掛けられるので、油断が出来なかった。案の定、我々が分捕った陣地をインド人特有の主張で奪い返そうと、攻撃して来た。私と荻は力を合わせ、敵を撃退した。そして列車が動き出すと、いつもの事だが合戦は終結した。